Загадки Лисы

— Не должно же быть всё так плохо... — оптимистично говорю через несколько десятков помещений. — Замок не бесконечен. Если комнаты появляются случайно, однажды нам попадётся та, в которую мы вошли. Надо просто дольше походить.

— Если, — коротко бросает Ариас, движения которого всё злее и резче. Мне порой приходится бежать за ним, чтобы не потерять из виду — теряться нельзя ни в коем случае.

Очередная комната — и вновь знакомое «ничего». Мы здесь не были.

Ариас на ходу с силой пинает дверь, от чего она легко слетает со старых петель и с грохотом падает на пол. В воздух поднимается облако трухи.

Вздыхаю.

«Мальчишки...».

— Не веди себя как Волк, — кротко замечаю. — Тебе не идёт.

Ариас молчит, но через минуту так резко останавливается, что я врезаюсь в него вместе с плащом и почти ощипанной тушкой. Мне уже надо экономить перья...

Змей оборачивается и, наконец, смотрит на меня. Голубые глаза сверкают так, что хочется попятиться.

— Ты чертовски... права! — он мотнул головой, неожиданно соглашаясь со мной. — Я не Волк, чтобы метаться по следу. Уверен, этим они и занимаются, это волчье дело. Давай остановимся и подумаем.

— Давай, — с готовностью согласилась, цепляясь за мое новое любимое слово «остановимся».

Мы тут же садимся к стене, прямо на пол, плечом к плечу.

— Что нам известно? — Ариас думает вслух, ероша себя за черные от грязи волосы, и тут же раздражённо отряхивает руку. — Здесь пять этажей. Предположим, на каждом этаже около тридцати комнат.

— Итого, около ста пятидесяти помещений, — подытоживаю, неэлегантно вытряхивая грязь из неприятно мокрого ботинка. — Вероятно.

— ...которые нам попадаются произвольно.

— ...если замок не создает новые помещения бесконечно, — замечаю я. — Думаешь, это возможно?

— Надеюсь, что нет... С учетом того, что мы попадали в комнаты, в которых были, — Ариас так недовольно скривил губы, что я поняла: он не исключает этот вариант.

— Знаешь, что... Как ты думаешь, когда маг делал такую схему, он мог выключить из произвольного порядка комнаты, ведущие к выходу? Комнаты с окнами? И комнаты, с другими людьми? Странно, что мы ещё не встретили ни Таора ни Дрея... И не было ни одного окна...

— Мог, если он был умный, — мгновенно ещё больше мрачнеет. — А Скорпионы были умными и опасными.

— Как ты?

Ариас усмехнулся и глянул на меня с неожиданной теплотой.

— Как я, — подтвердил.

Развернувшись, с интересом осмотрел мое перемазанное лицо. Грязь давно засохла. Змей потянулся ко мне, пальцем смахивая осыпающуюся корочку со щеки.

— Сиди спокойно, я думаю, — предупредил мою попытку избежать очистки.

Вздыхаю и не двигаюсь, покорно снося сеанс снятия верхнего грязевого слоя.

— А может существует конкретная последовательность комнат, когда после третьей обязательно попадается пятая, а после пятой, например, восьмая — произношу, пока он усердно подцепляет кусочки почвы, которыми меня щедро наделили гора с дождем. — Как числа Фибоначчи... Каждое последующее число равно сумме двух предыдущих.

— Помыть бы тебя, чумазая... — задумчиво заметил на это Ариас, и, не успела я вознегодовать, добавил. — Последовательность — это хорошо, это вычисляемо... Если, конечно, нам хватит времени, воды-то нет.

Прикинув, сколько нужно времени и сил, чтобы мотаться по замку, составляя список комнат и выявляя последовательность, которой может и не быть, приуныла.

— Не печалься, лисичка, — замечает. — Если что, избавлю тебя от мучений за секунду, и у меня появится больше шансов на выживание.

На этот раз я не купилась.

— Не обольщайся. Ты давал слово, не убивать меня без моего согласия. А я согласия не даю.

— Да, да... — отвечает. — Я ошибаюсь с тобой непростительно часто... Но это даже интересно.

Улыбнулся. Сейчас, стоя передо мной на колене, Ариас выглядит как привлекательный хулиганистый мальчишка, который немного переиграл в войнушку во дворе. Он ведь точно младше меня. Ему хоть есть двадцать? Или хотя бы... восемнадцать? Стоп, тетя Алиса, давай не будем заинтересованно смотреть на опасных великородных детей.

— Кстати, я подумал, идём! — Змей бодро вскочил и потянул меня за собой.

Мы наверняка интересно выглядим: грязный Ариас держит грязную меня за серую от грязи руку, а я держу за лапы ощипанную птицу, которая устало волочится по полу клювом.

Я успела нацарапать у двери число «1». На всякий случай. А вдруг есть определенная последовательность генерации? В крайнем случае, пересчитаю помещения.

— Будем пессимистично считать, что маг был умный, и мы не найдем ни входа, ни окон, а также никогда не встретимся с живыми, — быстро говорит Ариас, широко шагая через встречающиеся комнаты.

— Так... — огорченно согласилась.

Звучало неутешительно.

— Тогда нас не интересует последовательность, а также не интересуют двери, если они никуда не ведут. Все должно быть гораздо проще! Замок давно стоит и рассыпается. Будем искать ошибки. Любые дыры. Я уверен, что заколдованы только входы, но не стены и потолки.

А вот это обнадеживающе.

Всего через тридцать две пронумерованные комнаты нам повезло. Предъямский замок прижимался к скале, поэтому одной из стен многих помещений служила необработанная поверхность горы. Да, тщательные строители постарались вписать пол и потолок к породе как можно плотнее, но со временем всё приходит в негодность. От горной влажности пол начал осыпаться образуя небольшое отверстие, в которое уже можно просунуть голову.

Змей тут же ныряет внутрь.

— Есть! Вижу комнату, не случайную, там тоже скала! И тоже уже дыра!

Он увлеченно ковыряет пол клинком, расширяя отверстие. Остатки камня, дерева и штукатурки с шумом осыпаются вниз. Пока он занят, царапаю стрелу в сторону отверстия для наших.

— Я первый, — подмигивает Ариас и тут же предупреждает. — Следи за мной каждую секунду!

Он настолько не хочет потерять нижнюю комнату, что лезет вниз головой, не сводя с нее глаз. Я с беспокойством наблюдаю. Когда от Ариаса остаются только носки ботинок, которыми он цепляется, уже сама ложусь на пол, заглядывая вниз. Страшно даже моргать, а вдруг сморгну его? Остаться одной в этом скорпионьем лабиринте — мой новый страх.