Загадки мест силы и орден девяти неизвестных
Шрифт:
В 1840 году к Антарктиде отправилась экспедиция Росса на двух кораблях — «Эребус» и «Террор». С моря она наблюдала две высокие конусообразные горы, над одной из которых вились клубы дыма. Росс предположил, что это два вулкана, один из которых действующий, и назвал их именами своих кораблей. Но «ели в Антарктиде действуют вулканы, значит, там должны быть свободные ото льда участки суши, своеобразные теплые оазисы, в которых есть растения и животные. Самые смелые предположения рисовали в центре материка, за стеной льдов, обширную теплую землю, настоящий рай. И, по некоторым данным, они были правы — по крайней мере, такой рай там действительно существовал, причем относительно недавно. Но не будем забегать вперед…
Затем исследования южного материка резко прервались.
На протяжении более чем 70 лег люди обследовали ледяной материк с моря, не высаживаясь на его берега. Слишком суровыми и неприступными казались они даже бывалым морякам. И только 24 января 1895 года нога европейца впервые коснулась антарктической земли. Это были норвежцы, которые провели на берегу несколько часов и собрали коллекцию скудной антарктической растительности. Продвинуться вглубь континента никто не решился.
Всплеск исследовательского интереса к Антарктиде пришелся на рубеж веков. В разгар индустриальной эры человек считал, что все в этом мире ему подвластно, и не страшился ни призраков, ни чудовищ. VI Международный географический конгресс, состоявшийся в 1895 году в Лондоне, поставил в качестве первоочередной цели всех географов мира исследование южного материка. Следуя этим рекомендациям, Англия, Германия, Швеция и Франция в первые годы нового столетия посылают свои экспедиции в Антарктиду. Более того, ученые не просто высаживаются на побережье, а остаются там на довольно продолжительный срок. Появляется понятие «антарктические зимовки». В 1903 году создается первая гидрометеорологическая" станция, которая работает по сей день.
Впервые вглубь материка попыталась проникнуть экспедиция Скотта в 1902–1903 годах. Цель перед ней стояла вполне ясная — достичь Южного полюса. Здесь она, впрочем, потерпела неудачу, равно как и экспедиция Шеклтона в 1908 году. Исследователи вынуждены были поворачивать назад, измученные тяготами перехода: жуткими холодами, сильными ветрами, разреженным воздухом высокогорья. Кроме того, в ледяной пустыне им являлись странные миражи: руины огромных замков, оазисы с высокими деревьями и проточной водой. В дневнике экспедиции Шеклтона, например, значится:
Внезапно налетела сильная метель, которая продолжалась несколько часов. Мы упрямо продвигались вперед, но в конце концов вынуждены были остановиться. И в этот момент обнаружилось, что рядом с нами нет Джерли. Это была тяжелая потеря. Потратив весь следующий день на поиски, оказавшиеся бесплодными, мы двинулись дальше. И — о чудо! — неделю спустя Джерли нагнал нас. Как рассказывал он сам, ему удалось случайным образом найти наши следы — погода была ясной и солнечной, в отличие от предыдущих дней. При этом он вовсе не выглядел изможденным и рассказывал о какой-то глубокой котловине, где из-под земли бьют горячие ключи. Там живут птицы, растут травы и деревья. На эту котловину он набрел случайно и провел там целый день, восстанавливая свои силы. Никто из нас ему особенно не поверил — скорее всего, у бедняги была галлюцинация. Странно, что он не замерз в этой ледяной пустыне или не погиб от голода…
Шеклтон не поверил в существование такой природной аномалии, как антарктический оазис. Возможно, что напрасно, в любом случае сейчас это уже не проверишь. Экспедиции, вместо того чтобы обследовать прибрежные районы и лишь постепенно продвигаться вглубь материка, следовали с упорством, достойным поистине лучшего применения, к одной избранной цели — к Южному полюсу. Каждому хотелось получить славу покорителя этого «пупа Земли». В конце концов Амундсену и Скотту в 1912 году удалось почти одновременно достичь заветной цели. Казалось, можно праздновать победу, но… глубинные районы материка снова остались неисследованными. Этот недостаток Скотт
решил хотя бы частично восполнить на пути обратно, от Южного полюса к базе. И вся экспедиция встретила свою смерть, не выжил ни один человек! Причем буквально рядом с продовольственным складом, всего лишь в паре десятков километров от него. Гибель была настолько загадочной, что по ее поводу даже провели специальное расследование. Вердикт в конечном счете оказался банальным: голод и холод. А что еще, скажите на милость, могло случиться с людьми в ледяной пустыне?После этого исследования Антарктиды продолжались медленно. По крайней мере, до тех пор, пока не начали использовать авиацию. Первые полеты над южным континентом были совершены в 1928 году. Летчики обследовали достаточно обширные территории Антарктического полуострова, обнаружив при этом немало интересных и загадочных вещей. Например, совершенно свободные ото льда и снега территории в глубине непроходимых гор. Естественно, совершать там посадку никто не рискнул, отметили только существование зеленого растительного покрова.
Однако всем этим находкам придавалось мало значения. Южный полюс, будто магнит, продолжал притягивать людей. В 1929 году его впервые достигли на самолете. Исследования же других внутренних районов продолжались в достаточно медленном темпе. А куда было спешить? Потому большая часть южного континента оставалась не изученной человеком. Именно в этот момент, за несколько лет до Второй мировой войны, в исследовательскую гонку включилась Германия. Причем включилась весьма активно…
Немецкие ученые, впрочем, обратили внимание не на сегодняшний, а на вчерашний день ледового континента. Еще в те времена, когда нога человека не ступала на землю Антарктиды, вокруг загадочного южного материка строилось множество предположений и гипотез. Когда теории о постепенном движении материков завоевали свое место в науке, ученые кинули все силы на решение загадки: откуда приплыл ледовый континент?
Действительно, геологические исследования показали, что когда-то, много миллионов лет назад, на Земле был единый великий континент — Гондвана. Потом он раскололся на несколько составных частей: Америку, Австралию, Евразию, Африку, Антарктиду, Атлантиду и Арктогею. Все они, кроме двух, существуют до сих пор. Арктогея «поплыла» на Север. Это была равнина с одним крупным горным плато, расположенным между Европой и Америкой. Сегодня от этого плато осталась лишь Гренландия. В результате геологических катастроф Арктогея, которая составляла нечто вроде противовеса Антарктиде у Северного полюса, скрылась под водой. И сегодня на том месте, где она некогда возвышалась, лежит на холодной воде ледяная шапка Арктики.
Атлантида самый маленький из древних материков, почти остров, который существовал в Атлантике еще совсем недавно. По крайней мере, в этом убеждены многие геологи, обследовавшие дно Атлантического океана. Они допускают, что всего лишь несколько тысяч лет назад в океане находился обширный массив суши, который затем по не ясной до конца причине ушел на дно. Благодаря исследованиям Этьена Кассе, материалы которых он опубликовал еще в своей книге «Второе рождение Атлантиды. Великие Атланты среди нас», можно окончательно поставить точку в этом вопросе. Атлантида существовала, причем сравнительно недавно!
Действительно, согласно весьма популярной гипотезе ранее материк располагался на месте Индийского океана, отделенный от Африки достаточно узким проливом. Хочется напомнить, что именно на берегах Индийского океана, в Восточной Африке и отделенной от нее тысячами километров Индонезии, нашли останки древних людей, австралопитеков и питекантропов. Причем останков этих было довольно мало, что говорило об их малочисленности. Либо, что гораздо более вероятно, поскольку малочисленные популяции не выживают, о том, что основная масса наших предков жила где-то в других местах. Но что это за места, от которых можно одинаково легко добраться и до Африки, и до Явы? Речь может идти только о континенте, находившемся на месте Индийского океана. То есть Антарктиды.