Загадочный материк
Шрифт:
Нога Амундсена ещё не ступила на материк Антарктиды, а мысленно он уже не раз прошел огромный путь от окраины Великого барьера до Южного полюса. Уединясь в своем кабинете, он перечитывает труды антарктических экспедиций, сопоставляет, анализирует. Вероятно, редактор столичной газеты поразился бы, увидев на письменном столе арктического исследователя книги Беллинсгаузена и Росса, Борхгревинка и Шарко, Скотта и Шеклтона о путешествиях в Антарктику.
Изучив ценный опыт предшественников, талантливый и неустрашимый полярный стратег составляет план, каждая деталь которого поражает исключительной точностью расчетов. «Победа не зависела от изобретений современности… Средства были старые,
По пути Скотта и Шеклтона, с острова Росса, Амундсен, конечно, не пойдет. Норвежская база возникнет под 78°41 , в той части «Ледяной стены», где море вдается в неё, образуя большую бухту; по сравнению с островом Росса, отсюда на 110–120 километров ближе к цели. Шеклтон счел опасным устроить базу в Китовой бухте, полагая, что Барьер здесь находится в пловучем состоянии. Это ошибка! Несомненно, что именно тут ледник покоится на маленьких островах и отмелях; он продержался, за исключением нескольких отколовшихся айсбергов, по крайней мере в течение семидесяти лет, со времени Джемса Росса. «Фрам» подойдет сюда словно к пристани. Здесь множество тюленей, всегда можно добыть свежее мясо… Итак, норвежцы двинутся своим, ещё нехоженым путем — из Китовой бухты, придерживаясь 163° з. д. А Скотт пусть идет через ледник Бирдмора. Наука получит наблюдения сразу от двух экспедиций.
Полюс должен быть завоеван при помощи собачьих упряжек. Превосходно работали они на льдах и снегах в походе «Йоа». Почему собаки поведут себя хуже в Антарктиде?! Об этих пони нечего и думать, — достаточно вспомнить путешествие Шеклтона.
В Норвегии, стране мореплавателей, полярных путешественников, спортсменов, дети почти одновременно знакомятся с букварем и с лыжами. Понятно, норвежцы сумеют наилучшим образом использовать лыжи в походе к полюсу. Решено: четыре упряжки, и за каждой — каюр на лыжах; пятый человек прокладывает путь или замыкает цепочку…
Так в Буннефьорде, близ Христиании, родился победный план Амундсена, хранимый им в глубокой тайне. Только двум самым близким людям доверил он свой замысел: брату Леонарду и капитану «Фрама» Нильсену.
Тайное становится явным
— О будущем дрейфе «Фрама» через Центральную Арктику писалось так много, что нет необходимости вновь возвращаться к этой теме, — уклончиво сказал начальник экспедиции осаждавшим его корреспондентам. — Повторяю, мы возьмем курс к мысу Горн…
В вечерних сумерках 9 августа 1910 года «Фрам» вышел в рейс протяжением около 30 тысяч километров. На борту судна было девятнадцать человек. Девяти предстояло зимовать в Китовой бухте, пяти из них — совершить исторический поход, но знали об этом лишь сам Амундсен и капитан Нильсен. Даже Хельмер Хансен и Адольф Линдстрем, спутники Амундсена по экспедиции на «Йоа», были убеждены, что «Фрам» идет в Арктику.
— Послушай, Хельмер, ну к чему мы везем чуть ли не сотню собак, разве мало их на Аляске? — сказал приятелю Линдстрем. — На судне свободного местечка не осталось, а вой на всю Атлантику.
— Ладно, допустим, что начальник хотел иметь эскимосских собак из Гренландии, — отозвался Хансен, числившийся в списке пяти участников похода к полюсу. — Но не пойму я, для чего мы взяли домище — с тройными стенами, двойной крышей, десятью койками!.. Спросить бы у лейтенанта Преструда…
— Спрашивал я, когда дом грузили, а он говорит: «Так нужно!»
— Ну, стало быть, и сам не знает…
Амундсен догадывался, что его офицеры оказались в неловком положении перед командой и пригласил к себе лейтенантов
Преструда и Хиертсена:— Обещайте, что никому не обмолвитесь, даже не намекнете о плане, с которым я вас ознакомлю!
— Честное слово моряка!.. Клянусь!
— Этого достаточно. Так вот: «Фрам» не пойдет к Берингову проливу и в Северный Ледовитый океан, — отчетливо сказал Амундсен, развертывая карту, на которой пунктиром был обозначен маршрут. — Вот куда мы направимся… В самую южную точку земного шара, которой можно достигнуть на судне.
Глаза офицеров следили за прерывистой линией. Атлантика… В обход Южной Африки… Море Росса!.. Антарктида!
— Цель экспедиции — Южный полюс! Об этом было известно Леонарду Амундсену, капитану Нильсену и мне, теперь знаете и вы, — сказал начальник экспедиции. — Уверен, что в вашем лице я нашел верных помощников.
— Несомненно! Высоко ценим ваше доверие!..
Показался остров Мадейра. «Фрам» встал на рейде порта Фуншал, где экспедицию встретил Леонард Амундсен. Ветер доносил ароматы фруктовых садов и плантаций. Вместе с норвежцами на цветущую землю глядел Александр Степанович Кучин. Сердце его тосковало по родине. Окончив Архангельское мореходное училище и желая избежать репрессий за участие в революционном движении, Кучин уехал в Норвегию, где под личным руководством Нансена практиковался в океанографии на Бергенской научной станции. В экспедицию «Фрама» его включили по настоянию и рекомендации Нансена, — он высоко ценил способного русского океанографа. Александр Степанович был единственный иностранец на знаменитом судне и, понятно, тоже не подозревал об истинной цели Амундсена.
Наутро начальник экспедиции вызвал команду на палубу. Глаза всех не отрывались от карты, которую держал капитан Нильсен.
— Сейчас мы услышим новости, — шепнул Хансен парусному мастеру Мартину Ронне.
Амундсен обратился к морякам:
— Наши планы изменились: вместо Северного полюса, который уже открыт, мы пойдем к Южному, ожидающему своих победителей. К сожалению, я не мог сообщить вам прежде: это нанесло бы вред делу. Но сейчас каждый, кто почему-либо желает вернуться домой, получит эту возможность… Капитан Нильсен, опросите всех поименно!
В радостных, улыбающихся лицах начальник экспедиции уже прочитал ответ.
— Лейтенант Преструд?
— Иду с радостью!
— Лейтенант Хиертсеи?
— Буду счастлив!
— Александр Кучин?
— Иду с вами!
— Хельмер Хансен?
— Не всё ли мне равно — на Северный или на Южный…
— Вистинг?
— Есть, капитан!
— Мартин Ронне?
— Можно бы и не спрашивать, — обиженно проворчал участник прошлых походов Амундсена.
— Стубберуд?
— Да какой дурак откажется!
— Сверре Бьоланд? Адольф Линдстрем? Олаф Хас-сель? Бек?..
— Да! Да! Да!
— Карениус Ульсен?
— Если я не пойду, кто же вас всех кормить будет! — скорчил гримаску кок, самый молодой участник экспедиции, поддержанный дружным смехом.
Ни одного «нет» не прозвучало на палубе «Фрама». Даже невозмутимый Амундсен был растроган.
— Хотя я и не ожидал иного ответа, вы укрепили мою уверенность в успехе, — сказал он, — Итак, вперед!
Экспедиция продолжала плавание. Теперь путь лежал непосредственно в бухту Китовую. Среди обильной почты, переданной Леонарду Амундсену, возвращающемуся в Норвегию, было уведомление на имя капитана Роберта Скотта. Руал Амундсен сообщил о своём намерении вступить с ним «в состязание относительно открытия Южного полюса». Эта телеграмма, адресованная в Новую Зеландию, не застала Скотта — «Терра Нова» уже вышла на юг, в море Росса. О неожиданном сопернике Роберт Скотт узнал много позже, да и то благодаря случайности…