Заглянуть внутрь

Первое, что бросилось в глаза высокие потолки и много света. Внутри было и довольно чисто, пахло моющим средством. Рейла взяла талончик и почти сразу же уверенной походкой подошла к опустевшему окошку. Она протянула паспорт, ей выдали бланк для заполнения. Забрав паспорт и заполнив бумаги, её направили в пятнадцатый кабинет на втором этаже, куда она и направилась, нервно поглощая дюйм за дюймом коридоры глазами.

У кабинета сидело несколько человек. Спросив, кто последний, Рейла села и стала ждать. Очередь перед ней была в десять человек, а за ней выстроилось ещё пятнадцать. И чтобы как-то убить время, она стала рассматривать людей.

У одной девушки на лбу были маленькие зеленоватые рожки на подобии тех, которые держали глазки улиток. Но красноватые точки и шероховатости на лице больше привлекли внимание. А у её соседки справа был длинный хвост, что красноватым шлангом спускался на пол. Но руки все в ссадинах и шрамах. У парня в шортах на ногах были тёмные плавники с синеватыми шипами. И почти под корень обрезанные ногти.

Рейла задумалась о том, какого это жить с подобным. С частями, которые не спрятать. Будь у неё рога или хвост. Плавники на руках, которые у неё появляются при превращении. Привыкла ли она бы к этому? Будь она такой с рождения, то да, конечно, привыкла. У неё бы не было выбора. И все же хорошо, что у неё нет ничего из этого. Не на каждом одарённом это выглядело симпатично. Да и в целом её устраивало собственное отражение в зеркале. Пускай и не говорящее о её одарённости. Она была красивой, хоть и не идеальной. Одна из многочисленных симпатичных мордашек.

Посмотрев на свои руки, Рейла удовлетворилась. Длинные пальцы украшены здоровыми и ухоженными ногтями. Взглянув на них сейчас, никто бы и не предположил, что когда-то они были другими. Маленькие огрызки, обрамлённые заусенцами или красными ранками. А как они болели и щипали!

Дурная привычка, от которой Рейла смогла избавиться. Тогда руки выглядели просто ужасно! Настолько они не устраивали, что она просто прятала руки от других. Карманы, перчатки, быстрые движения туда-сюда, смена внимания и множество других трюков. Уходило порядочно сил на скрытие недостатка, что до сих пор Рейла считает неправильным. Тогда нужно было сразу все прекратить. Но в вине и наказаниях можно застрять, а поэтому и потерять некоторое время.

Рейла заметила, как рядом сидящий парень нервничал. Словами поддержки попыталась его успокоить. Но зелёное лицо незнакомца говорило о неудаче. Соседка по другую сторону от парня также попыталась его поддержать, но, казалось, от слов ему только сильнее становилось хуже. И в итоге он побежал в туалет, придерживая рот рукой. И на этой общей, убегающей, ноте Рейла завязала разговор с незнакомкой, у которой, удивительно, сегодня тоже был день рождения.

Именинницы, поздравив друг друга с праздником, пошутили и начали болтать. Девушка с загорелой кожей и рыжими волосами держалась уверенно, чему Рейла даже позавидовала, ведь она сама нервничала. Не так сильно, как тот убегающий парнишка, но и лёгкости она не чувствовала. Девушку звали Ланди и у неё было ядро сирены, Рейла рассказала о своём ядре. И девушки обрадовались тому факту, что обе являлись «морскими девами». Они болтали не очень долга, пока Ланди не зашла в кабинет.

Когда подошла очередь Рейлы, то она зашла в кабинет, в котором сидела полная женщина в халате. И она начала расспрашивать. Обо всем. Их разговор шёл быстро, так как Рейла отвечала без промедления, да и женщина, привыкшая к ведению записей под диктовку, справилась быстро.

После Рейла прошла медосмотр, и её направили в бассейн, который находился на первом этаже. В раздевалке она сменила одежду на открытый купальник. И когда собралось десять человек, то контролёр начал замеры их возможностей в воде. Они должны были сначала проплыть, не используя ядро, потом используя его. Потом каждый из них должен был показать максимум своих сил. Потом максимум превращений.

Часть с превращениями была неудобна, ведь для неё Рейле нужно было снять нижнюю часть купальника. Но она не была одной девушкой с подобной проблемой. И с каждой из них пришлось разбираться индивидуально, что не экономило время.

Когда все закончилось, Рейла облегчённо выдохнула. Но только грустно было то, что результатов ещё долго придётся ждать. Ей всегда хотелось быстрых итогов работы, какой бы та не была. Терпения было тем качество, которым она не обладала. Но глубоко внутри Рейла чувствовала что-то между сжимающей тревогой и согревающей надеждой. Но как правило результаты приходят в течение недели, но это правило давно не актуально. Как, например, в случаи с Ло.

«А мне вот кажется, что эти результаты придут раньше…» – Ланди, произнося подобное, ухмыльнулась, словно вспомнив шутку, которую только она и понимала. И почему-то эти слова у Рейлы не выходили из головы. К тому же фамилия Ланди была знакома ей. «Медими…». Но то, что ей приходило в голову по этому поводу, казалось безумным и маловероятным.

Рейла вспомнила, когда, шаркая, зашла домой, о том, что решила отметить день рождение в другой день. Хорошо, что она так сделала. Потому что сейчас у неё не было сил. Она боялась, что и до комнаты своей не дойдёт. А дела, которые она запланировала на сегодняшний день!

И после всех процедур, которые Рейла прошла, она плюхнулась в кровать, на мягкие подушки и одеяло. Нужно попробовать лечь пораньше, чтобы встать раньше и выполнить все оставшиеся дела.

Сколько раз ей пришлось превращаться? Пять? Девять? Семнадцать? Тридцать? Все тело ныло от множества изменений, которые следовали одно за другим. А сколько она поведала о себе? В первый раз в жизни ей пришлось так много говорить о себе! Единственное, что радовало это то, что она не была одной русалкой. Среди прочих морских, которых было не мало, было ещё семь русалок и один русал, одна сирена, пара кальмаров или осьминогов, больше было разнообразной рыбёшки. Как же приятно было чувствовать кожей щёк шелковистые наволочки подушек, руки скользили по гладкому постельному белью, пахнущему лимонным порошком. Рейле нравился этот аромат, которым вдохнула. Сладкие минуты тишины и спокойствия.

Завтра, чувствовала она, встать из постели будет ещё тем испытанием, но придётся его пройти, ведь была назначена встреча. И что та принесёт? Исполнения желаний? Не оправдания надежд? Или ничего? С подобными вопросами Рейла и погрузилась в тревожный сон. Усталость не способствовала крепкому сну. Постоянно ворочалась, путаясь в простынях и одеяле.

Она лежала в тёплой постели до обеда и лежала бы дальше, если бы не мама, вошедшая в комнату уставшей дочери. Тихие шаги доносились до Рейлы, что, повернувшись на шум, подняла голову.

– О, дорогая, ты не спишь?

Силуэт миниатюрной женщины застыл у тумбочки, глядя на Рейлу.

– Теперь уже нет, – поднявшись на руки, ответила, зевая, она.

– Я тебя разбудила. Прости, просто я хотела аккуратно положить бумаги.

– Бумаги? – Рейла с вопросом взглянула на конверт в тонких руках матери.

– Твои результаты пришли, – протянула конверт мама.

– Уже?!

Слова сработали хорошо. Рейла выхватила конверт и открыла его.

– Я сама удивилась, – женщина в то время распахнула шторы, пуская солнечный свет в комнату. – В первый раз на моей памяти результаты так быстро пришли… Вот бы они всегда так расторопно работали.

Последнюю фразу Анлен пробормотала тише. И после вышла из комнаты дочери. А Рейла вспомнила знакомую на тестах. Девушка с ядром сирены, что вела себя довольно уверенно и сдержанно. То, как она бросила фразу, что в этот раз результаты точно придут быстрее положенного, и подмигнула русалке. «Неужели… Это её рук дело? И скорее её семьи?» – Рейла хотела и дальше задавать вопросы в никуда, но потом передумав, решила, что лучше будет насладиться таким неожиданным подарком. А насладиться было особо и нечем. Пробежавшись взглядом по бумагам в руках, Рейла убедилась только сильнее в том, что она не гибрид.