Закат без правил

Я поставила на стол тарелки и вернулась к барной стойке за чашками, но пришлось ждать, пока закипит чайник.

– Почти угадала, - прозвучало в ответ. Я обернулась, удивлённо вздёрнув брови. Так есть уже дама сердца у моего друга и почему он молчал? Пока я раздумывала, Тём пояснил: - Домработницы справлялись прекрасно, но каждая пыталась забраться в штаны. А я не железный, - подмигнул Ларионов.
– От десерта не отказывался, правда после сладкого, приходилось увольнять персонал и искать новый.

– Так оставил бы постоянную, - намекнула я на ступень отношений повыше, чем инстинкты. Наклонив голову немного в бок, я опёрлась руками о стол позади.

– Сладкое нужно небольшими дозами. Приторно не люблю.

– Ну, надо же, какой гурман ты нынче, - заметила я, усмехаясь.

– Всегда был таким. Неотразимым и...

– ...скромным, - закончила за него.
– Так нашёл бы мадам в возрасте, - подсказала я решение, так и не поняв до конца, нравилось ему или нет обилие девиц, что находились под рукой. И явно скрашивали одиночество.

– Что ты мне такое предлагаешь?
– наигранно округлил глаза мой собеседник, вставая из-за стола и подходя ближе. Спать с пожилой дамой?!
– он покачал головой, словно я глупость какую сказала, и тут же добавил: - Я ещё не всех молоденьких перебрал.

– Тём, - намерено растянула его имя, - ты неисправим.

Он же сделал еще шаг.

– Тём, - повторила я, сдвинув брови, уже напрягаясь от того, что он ещё шагнул. Слишком близко.

– Ты, кстати, тоже неплохо смотришься на моей кухне. А я только уволил домработницу... Не хочешь занять вакантное место?
– всё это он произнёс вполне серьёзно и снова стало не по себе.
– А то, может, зря ты не обращаешь на меня внимание?

– Тём, - оттолкнула я его легонько и он, наконец, рассмеялся.

– Да, спор я проиграл вчерашний - на тебя моё очарование не действует. И я этому, не представляешь, как рад!
– он похлопал в ладоши, отступая, а я выдохнула. Шутит.- Помнится, нас пытались уже свести. Мы оба не пришли в восторг от этой идеи. И я тоже рада, что с тех пор ничего не изменилось, - добавила я, запнувшись.
– Почти ничего.Тём вдруг стал серьезным, а я прикусила язык - кажется, коснулась запретной темы. И с «почти» я явно погорячилась. Изменилось многое. Словно мир перевернулся, но мы зачем-то остались... И вроде бы ничего такого не произнесла, но уверена, мы подумали об одном и том же. А точнее, об одной и той же. И нет смысла делать вид, что всё нормально. Мы друзья, точнее были ими, у каждого своя боль, но что нам мешает поговорить открыто? Возможно, и мне и ему станет легче.- Я тоже по ней скучаю, - слишком громко произнесла я и сама же поёжилась от прозвучавшей фразы.

Тём никогда не обладал сдержанностью, вот и сейчас его взгляд словно вспыхнул, я понятия не имела, чего ждать от друга. Он снова подошёл совсем близко, в глазах невероятная тоска, такая же, в обществе которой я его застала, когда только вошла в кухню.

– Она тебе писала?
– спросил он, сдвинув брови, а я попятилась. Значит, и ему она ничего о себе не сообщала. Я покачала головой, вдруг ощущая себя совершенно чужой в этом огромном доме. С незнакомым мне Артёмом. И вдруг осознав, что понятия не имею, какие он сейчас может преследовать цели. Уже уверенно помотала головой, а он взял меня за плечи. Погорячилась я, решив, что мы можем, как раньше - обо всём открыто.
– Знаешь что-нибудь, как она?

Я почувствовала как заколотилось его сердце об одном лишь упоминании о ней. Артем же сжимал мои плечи до боли, и кажется, не осознавал это. Я захлопала глазами и тут же резко убрала его руки.

– Тём...

– Лер, я испугал тебя? Прости, я не хотел. Ну чего ты?
– тот холодный взгляд куда-то испарился и передо мной снова стоял мой давний друг. Неисправимый шутник и местами придурок, каких свет не видывал.

– Меня мало чем можно напугать, не нашелся ещё тот бандит.

Артем широко улыбнулся и вдруг прижал меня к груди. Снова стало так хорошо, уютно, по-домашнему, спокойно даже.

Я закрыла глаза и вдохнула его аромат. Погрузившись в воспоминания, не сразу поняла, что Тём слишком нежно меня обнимает; зарывшись одной рукой в мои волосы, он прижимался губами к виску и кажется, тоже забылся . Почему-то, участился пульс, и я отпрянул а от Ларионова, как только поняла, что объятия не совсем дружеские.

Артем тут же убрал руки и отошёл. Видимо, он тоже не собирался углубляться в воспоминания. Возникла неловкая пауза.

– Завтрак остывает, - подстегнула я, пытаясь разрядить обстановку и, развернувшись, потянулась за чайником.
– И найди уже нормальную домработницу.

Спустя какое-то время мы сидели за столом и уплетали мою стряпню.- Хорошо, что я тебя встретил снова, - прожевав сообщил Тем.
– Это просто бесподобно.Он показал жестом «класс», а я развела руки в стороны.

– Могу обед приготовить, но на этом всё. Моя доброта заканчивается, имей в виду.

– Так оставайся ! Быть может я всю жизнь ждал тебя! Так и не пойму, почему ты на меня не повелась. Я ведь неотразим! А может, всё же...

– Дурак!
– заверила я, бросив в него салфетку. Он её тут же поймал и вытерев губы, послал мне поцелуй. Я снова покачала головой. Отвыкла я от его шуток.

***

У главных ворот уже стояла машина, которую я вызвала в надежде поскорее добраться до дома. Я не дошла буквально пары метров, когда телефон оповестил о входящем сообщении, и быстро взглянув на экран, по спине пробежал холод.

Выронила сумку, но поднять её никак не могла. Оцепенела. Нет, то сообщение пришло не случайно и никто не ошибался номером. Я просто не верю в такие совпадения.

– Чёрт, - пробурчала я, наконец-то, выйдя из ступора и нагнулась за выпавшей сокровищницей. Надеюсь духи не разбились, им и так пришлось несладко.

Не успев привести чувства в норму, тут же раздался ещё один сигнал, на этот раз мобильное устройство оповещало о входящем звонке. Увидев незнакомый номер, я затаила дыхание, но нажала на кнопку «ответить». А услышав голос, расслабленно выдохнула.

– Соскучился уже?
– широко улыбнулась я.

– Ты кое-что забыла.

– Нижнее бельё я надела, - заверила Артёма.

– А поблагодарить за гостеприимство?

– О! Спасибо за бурную ночь и за великолепное утро! Я никогда не забуду!

– Тогда ты обязана сегодня вечером пойти со мной.

– Я не верю своим ушам! Мы провели ночь, и ты не только не отшил, а ещё и жаждешь продолжения?

– Я давно по тебе сохну, - весело ответил Тём и пояснил: - Это легенда для предка, идёт? Он меня уже достал со своими расспросами. Ещё чуть-чуть и он решит, что я сменил ориентацию. Выручай, а? Ненавижу эти приёмы, натянутые лица и прочую хрень. С тобой хоть от тоски не сдохну. Ну или не сразу.

– Вот спасибо. Я тоже тебя люблю. Что раньше не сказал?