Закат Техномагов: Отбрасывая Тени

Пришло время для наглядного урока, понял Элрик. Тремя голосами Круг проголосует за изгнание Галена.

Блейлок встал.

– Когда мы берем учеников, то ставим себе целью выяснить, достойны ли они того, чтобы стать одними из нас. Ученик, нарушивший Кодекс, не заслуживает того, чтобы стать магом.

Он взглянул в глаза Элрику. Элрик знал, что прячется за этим суровым взглядом. Блейлок сожалел о том, что ему нужно сделать.

– Я не могу голосовать иначе.

Он сел.

Келл погладил бородку.

– Я бы с этим поспорил, – медленно произнес он. – С огромным могуществом приходит огромный потенциал. Мы должны изгнать обладателя такого огромного потенциала лишь в том случае, если мы будем уверены в том, что он будет использовать свои возможности во зло. Я наблюдал за развитием Галена и нахожу его искусным, дисциплинированным и уважающим Кодекс. Его язык заклинаний уникален и сейчас он привел Галена к началу дороги, на которую, быть может, ни один из нас до сих пор не ступал. Изгнать кого-либо, обладающего способностями Галена, если мы полностью не уверены в том, что он не пригоден, было бы глупо.

Теперь Элрик знал, что выводы, к которым пришла Бурелл, верны. Тени вернулись, и Келл знает об этом. Он знает, и он напуган. На случай, если они окажутся втянутыми в войну, Келлу нужно оружие. Ему нужен Гален.

– Если Круг согласится, – сказал Келл, отработанным жестом взмахнув рукой, – я лично буду наблюдать за посвящением Галена. Это будет испытанием его личных качеств и послужит ему уроком. Его первое задание в качестве мага станет для него серьезным испытанием. Мы поручим ему такое задание, выполнение которого может толкнуть его на темную дорогу, и проверим его реакцию.

Его нападение на Элизара случилось из-за серьезной ошибки в оценке ситуации. Мы обязаны знать, не сделает ли он подобной ошибки снова. Если он использует запрещенное оружие или отреагирует на ситуацию неподобающим насильственным образом, то будет вычищен.

Элрик вздрогнул и испугался того, что потерял контроль над собой. «Вычистить» означало удалить имплантанты техномага. Однако имплантанты быстро внедряются в организм техномага и становятся его частью, так что в последствии их невозможно удалить без одновременного изъятия значительной доли важнейших органов – в первую очередь головного и спинного мозга. Если эта операция производится вскоре после посвящения, маг в лучшем случае становится лишь подобием себя прежнего, пустой оболочкой с поврежденным мозгом. А если сделать ее через месяц-два – смерть неизбежна.

Элрик подумал, что изгнание, возможно, окажется для Галена лучшим выходом. Со временем он сможет обрести новую цель жизни, овладеть новой профессией. Ему не придется нести бремя своего открытия, не придется пройти испытания, назначенного Кругом. Но Элрик знал, что изгнание убьет Галена. Жизнь мага уже стала частью его жизни, если отрезать его от магов, то это будет означать почти то же самое, что и удаление имплантантов.

– Он не должен знать об испытании, – сказала Инг-Ради, – в противном случае он изменит свои действия.

– Он должен пройти испытание, как только восстановится после посвящения, – добавила Херазад, – чтобы опасность не висела над нами долгое время.

– Да, – согласился Келл. – Мы объявим ему выговор, самый строгий выговор.

Келл, Инг-Ради и Херазад пришли к соглашению. Пока они обсуждали формулировку выговора, Элриком овладело странное чувство: смесь облегчения и страха. Гален не будет изгнан. Он пройдет посвящение, отправится в мир Теней, столкнется с испытанием и разрушением. Он будет нести бремя своего могущества. Либо он научится контролировать его, либо его имплантанты будут удалены. Он сам должен справиться со своими порывами. Но если бы был какой-либо другой способ, чтобы помочь Галену, Элрик сделал бы все, что в его силах.

Блейлок кивнул ему с противоположной стороны зала.

Глава 6

Гален сидел прямо на траве в маленькой комнате внутри палатки, скрестив по-турецки ноги и положив руки на колени. Он глубоко дышал, выполняя упражнения для мысленного сосредоточения, которым его научил Элрик. Визуализировать на экране алфавит, букву за буквой, в правильной последовательности, и удерживать все появившиеся буквы перед своим мысленным взглядом. То же самое проделать с числами от единицы до тысячи. Создать мнемоническое дерево из сотни объектов и переставить их в обратном порядке, вернуть к изначальной последовательности, переставить каждый третий элемент, переставить все элементы, переставить все элементы, содержащие букву Т, переставить элементы, попадающие в ритм его сердца.

Но он не мог обманывать себя. Скоро он будет изгнан.

Элизар вернулся из соседней комнаты, где заседал Круг. Энергия, которую он демонстрировал ранее, во время допроса, испарилась. Элизар ловил ртом воздух, и своей здоровой рукой прижимал к боку раненую.

– Мне объявили внушение, – сказал он.

Гален поднялся.

– Прости, это я виноват.

Темно-синие глаза Элизара уставились на Галена.

– Я вел себя сумасбродно. Я не должен был говорить… того, что наговорил и как наговорил.

– Понимаю. Мне хотелось бы в это верить.

– Я знаю такие вещи, Гален, какие мне не положено знать, и не могу ни с кем поделиться своим знанием, – Элизар оглянулся на полог позади себя. – Если бы ты знал то, что известно мне, если бы ты обладал моими возможностями, ты сделал бы то же самое.

– И что же ты делаешь?

Элизар отвел взгляд, пожал плечами.

– Пытаюсь спасти нас всех.

На поверхности полога загорелась руна, обозначающая имя Галена. Гален двинулся к соседней комнате.

– Моя очередь. Какое бы решение они не приняли, благодарю тебя за твою просьбу о снисхождении. Это было благородно с твоей стороны.

Элизар ответил, стоя к нему спиной.

– Ты помнишь, как мы мечтали о том, как отправимся навстречу великим приключениям, совершим геройские подвиги?

– Мы должны были отправиться как друзья.

– Я понял сейчас, Гален, что цель некоторых приключений – не поиски какого-то нового, большого блага. Их цель – спасти столько, сколько удастся спасти до того, как все будет потеряно. И заниматься некоторыми поисками человек должен в одиночку. Хотелось бы, чтобы все вышло иначе, – Элизар вздохнул и повернулся лицом к Галену. – Прости меня за то, что я обозвал тебя техником. Я знаю, что ты не ищешь могущества для себя. Я…, – он покачал головой. – Это не важно. Не важно.

Тяжело шагая, Элизар вышел через проход в дальней стене палатки.

Гален прошел под горевшей огнем руной для того, чтобы предстать перед Кругом. Он снова оказался в огромном амфитеатре, в том месте, где изначально собирался Круг. На стенах амфитеатра горели руны Кодекса. Каменные ярусы поднимались вверх и скрывались в тени. Гален испытывал благоговение оттого, что находился в этом месте, перед великими магами. Но причина, по которой он здесь оказался, вызывала у Галена стыд. Он не сумел жить по законам Кодекса.