Закат Железного города

Собутыльник снова улыбнулся и взялся за рюмку. Чокнулись:

— Про поезд только мёртвые не слышали. Отдых, это хорошо. Но у меня есть к тебе дело. Завязывай со своими тренировками и принимай инфу.

В мой интерфейс «постучалось» предложение. ППК на руке отозвался вибрацией. Это Егерь прислал пакет данных минуя создание группового интерфейса и прочие заморочки, связанные с передачей сообщений через биотический блок.

— Рад был знакомству Дед. Посмотри папку с файлами на досуге.

Мы пожали друг другу руки и после этого старатель поспешил покинуть бар. А я, хоть и порядком заинтригованный в комп не полез. Нечего давать лишнюю пищу для размышлений многочисленным ушам и глазам в заведении.

Спокойно расплатившись с Элией электронным переводом, я потопал на выход. Тоннель, в котором Голливуд основал свой бар всё больше превращался в окраину общины. Так уж вышло, что расширялась она в других направлениях. Захватывались и изолировались отдельные участки, латались дыры, канализация и ветки вентиляции блокировались с целью не допустить прорыва изменённых. Но всё это было где-то там. А вокруг бара время словно остановилось.

Люди жались ближе к центру. К тем жилым районам, что соседствовали с уже закрытым для свободного посещения медицинским сектором, вотчиной службы внутренней безопасности и транспортным узлом, на котором с недавних пор селится было запрещено.

И выживших можно было понять. Чем ближе к важным узлам, тем больше охраны и больше людей с оружием. Но конкретно на этой низинной улице лучше от таких раскладов не становилось.

Народ на этой улице ошивался откровенно упоротого вида. Наркоманы наловчившиеся гнать синтетическую дурь прямо здесь, в тоннелях. Бабы, не нашедшие другого выхода и подавшиеся в проститутки. Побегушки и откровенные отморозки, промышляющие разбоем.

У Кардинала сюда не доходили руки, а улица мне всё больше и больше не нравилась. Только выйдя за порог бара я тут же почувствовал на себя чужой взгляд, но оборачиваться не стал. Лишь покачнулся ещё сильнее, делая вид что пьян в стельку и побрёл вдоль стеночки постоянно задевая отделку рукавом куртки.

Между опорными колоннами было темно. Просвет-темнота, просвет-темнота. Аварийный свет химических ламп рассекал это место на части, не касаясь густых теней под боками массивных балок.

Услышав аккуратные, быстрые шаги за спиной я почти не удивился.

«Двое или трое? Впереди ждут или только со спины навалятся?»

Я бродил по общине в гражданской одежде, но совсем беззащитным не был. Тычковый нож в рукаве и пистолет в открытой кобуре были спрятаны от чужих глаз под мешковатой курткой. И наверняка благодаря этой «мешковатости», залысине на своей башке и пьяной походке я выглядел ещё тем лопухом.

Вот только всё дело в том, что лопухом я не был.

Пистолет или нож? Нож или пистолет? Пули сейчас стоят гораздо дороже любой ювелирки. Трата каждой настоящее событие. Ходят слухи, что Кардинал пытается оборудовать промышленный сектор, основанный на переработке и синтезе обычных химических элементов. Что в свою очередь позволит отливать пули и синтезировать порох, по старой, ещё доимперской технологии.

Вот только сейчас мне такие траты были совсем не в масть.

Пистолет трогать не стал. Лишь покачиваясь ослабил верёвочку, на которой болтался нож и позволил холодному металлу скользнуть в ладонь.

«Ждать не имеет смысла. Разбираться кто такие — лишний риск. Буду работать.»

Решился и как-то сразу полегчало. Циничное всё-таки человек животное. Только что по солдатикам едва слёзы не лил в баре, и уже через минуту кровушкой упиться готов.

Та не. Тряхнул головой и как-то отлегло. Этих на убой никто не тянет. Сами топают, да ещё и торопятся.

Принимать меня решились в самой темноте. Самое смешное, что для меня выбранное место подходило даже лучше, чем для балбесов за моей спиной. Прикинув расклады, я резко и как бы по-пьяне шагнул со света в непроницаемую тень, под одну из опорных колон.

Фокус был простым как четверть кредита, но сработал на миллион. Отслеживая бедолаг по их дружному топоту, я подрассчитал всё так, чтобы обернуться вокруг колонны и зайти им за спину незамеченным.

Ребятишек оказалось двое.

Поймав дружный секундный стопор из-за исчезновения «алкаша» они стали отличной целью. Первым я ударил самого крупного, бил так как бил бы голым кулаком, самым подлым образом — боковым в челюсть, исподтишка.

Волк натаскал меня как надо. Раздался щелчок. Тело завалилось в бок, но второй очень шустро развернулся, и толком не видя его в темноте, бодаться раз на раз я не решился. Мало ли что там в его руках и на теле?

Пришлось отскакивать назад, выбрасывая руку вперёд хлёстким движением и отпускать нож в свободное «плаванье». Точно таким же макаром я выбивал трёхсантиметровую щепу из деревяного бруска, тренируясь в нашем спорт уголке.

Лицо второго бандита в крепости дереву уступало.

Из темноты раздался болезненный крик, а затрещавший парализатор и слепящая вспышка стали досадным неучтённым фактором. Я ушёл за колонну по памяти, слепой словно крот и вынырнув с другой её стороны навалился на едва не попавшего в меня мудака всем телом, с ходу боднул головой в спину и по борцовски дёрнул за ноги.

Уже свалившись вместе с ним и понимая, что от смерти меня отделяет всего один парализующий заряд я с силой приложил своего противника пару раз головой об напольную плитку. Сознания он не потерял, но силёнок после падения рожей вниз и ударов, сильно поубавилось.

К сожалению, второй что-то мычал совсем рядом и возился в темноте весьма интенсивно. Пришлось пару раз ударить ногой в его направлении прежде, чем я снова завладел болтающимся на шнурке ножом.

Через секунду на мои руки попала тёплая кровь, а незадачливый грабитель страшно забулькал. Тычковый нож не самый удачный инструмент, но при хорошей заточке его достаточно чтобы вскрыть человеческую шею от уха до уха.

Оставив засранца подыхать, я бросился ко второму, но неожиданно получил такой встречный удар, что очухался у колонны. Невидимые в темноте руки сомкнулись на моей шее и так сдавили горло что на секунду я испугался за свой кадык.

Но нож снова выправил дело.

Несколько ударов по рёбрам заставили моего оппонента оставить мою многострадальную шею и начать орудовать кулаками. Рука у него была тяжёлая и лишь благодаря темноте и всё ещё агонизирующему подельнику дуболома у нас под ногами, я кое-как выбрался, вывернулся и скатившись с перрона упал на парамагнитные рельсы.

Но рослый ублюдок и там не оставил меня в покое.

Я убил его выстрелом в упор, прямо через собственную куртку. Просто за*бался пытаться выжить и получать по куполу здоровенными кулаками. Знал бы что так всё обернётся убил бы обоих потратив по одной пуле. А так только «сэкономил» на собственной роже.