Заклинатель 4

— И тогда никакая магия не спасет, — я криво усмехнулся.

Надо отдохнуть. Завтра предстоял суматошный день, пора наведаться в Воинский квартал и подыскать себе инструктора. Стоило овладеть хотя бы зачатками навыков обращения с холодным оружием. Причем не только классическими клинками, но и другими видами, вроде секиры или булавы.

Глава 24

24.

Воинский квартал занимал огромное пространство в городе под горой. Казармы для проживания рядовых солдат удачи, кузницы, оружейные мастерские, тренировочные площадки, арены для показательных выступлений, стрельбища с установленными мишенями для лучников, кабаки и трактиры. Здесь имелось все не только для проживания, но и для удовлетворения профессиональных потребностей, как наемников-одиночек, так и целых отрядов. Здесь принимали всех от опытных ветеранов, прошедших не одну военную кампанию, до новобранцев, только вчера взявших в руки меч.

Для последних, разумеется, требовалось обучение. Обычно этим занимались более опытные товарищи в отряде, куда новичков набирали, учили премудростям жизни псов войны, параллельно натаскивая владению оружием.

Но имелись исключения — мастера, специализирующиеся на подготовке отдельных воинов. Стоило это дорого и было далеко не всем по карману, особенно недавним молодым крестьянским парням, из которых обычно набирались рекруты. Но такие услуги тоже оказывались и для этого имелись специалисты, работающие по отдельным контрактам.

Именно на парочку таких спецов мне указали знающие люди в ходе расспросов. Звали их Берг и Дитрих, оба имели репутацию профи. Одна проблема, специализировались они на бойцах, уже обладавших опытом, оттачивая им мастерство, доводя уже имеющиеся навыки до уровня. А потому с новичками дел почти не имели. О чем прямо сообщили при встрече в одном из трактиров Воинского квартала.

— Поймите, уважаемый Га-Хора, мы не хотим вас оскорбить, но судя по комплекций и пластике движений, для вас меч или топор, или любое другое оружие в новинку, а это значит придется ставить технику с нуля, — сказал Берг, кряжистый наемник, в прошлой жизни подрабатывавший инструктором для пехоты в одном из срединных королевств, расположенных между побережьем и глубиной континента, где постоянно случались стычки, а значит такие люди, как он, всегда ценились на вес золота. Неизвестно, что заставило опытного рубаку покинуть те края, судя по слухам платили ему до неприличия много, но в конечном итоге он осел в Последнем Приюте, очень быстро заработав репутацию мастера-инструктора.

— Весь курс подготовки будет необходимо перестроить, — хмуро буркнул второй — Дитрих, долговязый по сравнению с товарищем наемник с крючковатым носом на вытянутом лице. Поговаривали, раньше он служил то ли герцогу, то ли графу, на должности капитана стражи, имел офицерский патент и был чуть ли не из благородных. Что привело его в конечном итоге в Последний Приют неизвестно.

Оба инструктора носили почти одинаковые легкие панцири из хорошей стали, на поясе висели мечи и кинжалы в отличных ножнах. Не для форсу, а чтобы обозначить принадлежность к классу выше рядовых солдат удачи. Ухоженный вид показывал потенциальным нанимателям, что сидящие по другую сторону стола имеют возможность выбирать на кого будут работать, а не бегать за любым заказчиком.

Вели себя так же, вежливо, сдержанно, с достоинством. Мне это понравилось, куда хуже, если бы начали кичиться прошлыми подвигами, перечисляя несуществующие победы. Таких хвастливых крикунов здесь тоже хватало.

Я рассеянным взглядом оглядел зал трактира, где проходила встреча. Потолки высокие — показатель роскоши для помещений под горой. Стены облицованы деревом под старину — еще один наглядный намек на избранность заведения, куда не пускают обычных бродяг. На потолке люстра, собранная из нескольких магических светильников — это вообще небывалая роскошь, показывающая, что здесь отдыхает приличная публика, потому как поддерживать постоянно такое освещение влетает хозяевам в копеечку. Потому и цены в меню из тех, когда начинается дергаться веко, стоит подумать во сколько обойдется обед на троих. Платил, разумеется, я, как пригласивший на встречу.

— Убивать просто, главное знать куда бить, — Берг пожал плечами, бросил на меня быстрый взгляд и неожиданно добавил: — Но кажется у вас с этим не должно быть проблем.

Я изобразил едва заметное удивление, слегка приподняв бровь, хотя догадался, что наемник имеет в виду.

— Мы навели справки, — прогудел Дитрих. — Вы маг, недавно поселившийся на границе Денежного квартала в жилище, которое долго не могли никому продать.

— А потом появились вы и сходу выложили за него несколько сотен золотых, — подхватил Берг и обаятельно улыбнулся, разведя руками. Мол, мы не могли согласится на встречу непонятно с кем, статус крутых профи не позволяет, поэтому заранее провентилировали вопрос.

Что-же, логично, чего-то подобного я сам ожидал.

— Только нам непонятно, зачем магу, судя по всему, достаточно сильному уметь обращаться с оружием, — сказал Дитрих и впился в мое лицо цепким взглядом, надеясь увидеть ответ до того, как прозвучат слова.

Его ждало разочарование, я ничем не выдал себя, бесстрастно слушая собеседников.

Пауза затянулась, оба наемника сидели, ожидая ответа, пришлось раскрыть рот.

— Скажем так, я решил расширить свои возможности в деле самозащиты. Сами знаете, времена сейчас смутные, мало ли где пригодиться умение ловко махать клинком, — сказал и замолк.

Рубаки быстро переглянулись.

— Махать клинком вас может научить любой недоучка, — проворочал Берг, понявший, что продолжения не последует.

Дитрих, казалось, наоборот потерял интерес к разговору, уделив внимание кубку с вином. Распечатанный кувшин стоял рядом, обошелся он в приличную сумму, поэтому наемник предпочел потратить время на более приятную дегустацию благородного напитка.

А я вдруг подумал, что оба будто играют давно расписанные роли, и что все это может быть лишь притворством. Да, выглядят они отлично, не как нуждающиеся в срочной работе, но судя по тому с какой скоростью согласились на встречу, дела у них обстояли не так блестяще, как оба хотели показать.

В конце концов, скольким людям нужны индивидуальные занятия по обращению с оружием? Только тем, кто готов за это платить. А таких среди рядового состава немного, точнее ближе к нулю. Возможно, кто-то возьмет пару уроков, скопив немного деньжат, но в основном тратит станут на другие забавы. Остаются командиры и офицеры наемных отрядов, у тех мозгов больше и есть понимание, что иногда потраченные на подготовку монеты в будущем могут окупиться и спасти жизнь. Но это публика штучная, и полная занятность с такими не грозит.

А я предлагал именно это — стабильный заработок на недели вперед и платил живым золотом. И сидящие напротив не могли этого не понимать. Однако их смущал статус мага. Не понимали, зачем тому, кто может бросаться молниями и файерболлами, еще уметь махать остро заточенным железом.

— Поймите нас правильно, уважаемый Га-Хор, мы не отказываемся помочь, но пока не понимаем, как это можно сделать с наилучшей эффективностью. Ведь обучение это не только стойки, переходы и отработки ударов, это в первую очередь физическая подготовка, которая потребует от вас много времени и приложения сил. Вы готовы на это? Готовы, отложить другие дела и сосредоточится на главном, игнорируя остальное? Это тяжелый, изматывающий труд, требующий предельной концентрации, — проговорил Берг и растянул губы в извиняющей улыбке. Мол, ты, конечно, маг, но это не молниями и огненными шарами швыряться, здесь потребуется несколько больше, чем просто водить пасы перед собой.

Я мысленно усмехнулся. У сидящих по другую сторону стола наемников несколько предвзятое мнение по отношению к магам, скорее всего сформированное на основе примеров из Чародейского квартала, где вряд ли даже в мыслях допускали учиться махать мечом. В конце концов для этого есть тупые солдафоны, готовые лить кровь за пару монет.

Все это легко читалось на скучающих лицах мастеров. Кажется они думали, что маг просто дуркует от безделья и назначил встречу только чтобы поговорить, а потом хвастать, что однажды чуть не стал великим воином, но помешали обстоятельства.