Заклинатель тьмы

– Смотри, очнулся, – произнесла сидящая передо мной на корточках Руона.

– Доброе утро, – незлобно произнес Мураж, на плече которого я, похоже, до сих пор лежал.

Я оглянулся по сторонам. Ну точно, мое крыльцо, а на дворе по-прежнему ночь. Перевел взгляд на Муража и… ничего не сказал, глядя в его теперь не пепельные, а золотые глаза. Больше передо мной не было того загадочного богача Мура Хэйса, встреченного мною не так давно на утесе у океана. Передо мной вновь сидел мой старый друг.

– Мураж… Ты…

– Не начинай, – остановил он меня и отвернулся.

– Прости… – попросил прощения я, но знал, что это не искупит того, что я забыл не только Джоанну, но и своего лучшего друга.

– Какой же ты глупый, Натан! Столько лет ты возвращался к нам, помнил, не забывал, а сейчас…

– Мы боялись, что ты уже ничего не вспомнишь. – Руона положила голову мне на колени, будто самая обычная кошка.

– Друзья, я… Сколько же вам пришлось пережить, – расчувствовался я, как вдруг Мураж резко потянул меня к себе, заключив в крепкие объятия.

– Привет, Натан, – тихо просипел дракон.

– Добро пожаловать домой, – улыбнулась Руона, глядя на нас.

– Я вернулся, друзья. Я словно вернулся домой после долгой дороги во тьме и пустоте. Еще плохо помню все мелочи, но точно знаю, как обращаться с клинком и стрелами.

– Вот это наш Натан, – довольно сказал Мураж, отпуская меня. – Кстати, о клинке. Держи!

Дракон повернулся и вдруг достал из-за спины длинный клинок, инкрустированный красными камнями. Тот самый, с красивой гравировкой, который я видел в музее Плимута.

Глава двадцать вторая

Город Мэн. Англия. Наши дни

Связь времен, цикличность истории, проблемы, связанные с душевными тяготами, – в моей голове крутилось многое, пока я собирал вещи. Как добраться до Индии, не имея ни визы, ни билетов на самолет, ни тем более возможности летать как Джоанна. И, что самое главное, как найти одну девушку в одном из самых крупных мегаполисов мира – в Нью-Дели. А если ее там вовсе нет? Что, если я заблуждаюсь?

– И что же ты будешь делать, сдашься? – вдруг раздалось прямо за моей спиной.

Но я не обернулся. Этот голос был мне до боли знаком.

– Ты убил ее, – со злостью произнес я.

– Она сама так пожелала, – спокойно ответили мне. – В обмен на твою жизнь.

– Все это время ее душа была у тебя, я ведь прав?

– Да, потому что вы всего лишь пешки в большой игре. И до завершения партии осталось сделать лишь несколько ходов.

– Лал, а я ведь могу тебе врезать, и, поверь, на этот раз я попаду, – пригрозил я, услышав такие слова, и положил очередную кофту в сумку.

– Твое право, Видящий. Но это не поможет тебе найти ее. Однако если ваша любовь настоящая, вы сможете отыскать друг друга.

– Почему мы должны что-то кому-то доказывать?! – взорвался я и резко повернулся.

Комната оказалась пуста.

– Потому что я выбрал вас обоих, – снова послышалось у меня за спиной.

На этот раз я оглянулся очень медленно. Он сидел, закинув ногу на ногу, в моем широком кресле и спокойно смотрел на меня. Красная шевелюра, такого же цвета глаза, клетчатый пиджак, который был ему вовсе не к лицу, и небольшая бансури в руках.

– Верни ей память.

– Натан, ты так и не понял, кого хочешь спасти. Позволь мне показать, кем была в прошлом твоя дорогая Джоанна.

– Вот именно, что была! Любой, кто признал свои ошибки, имеет право на второй шанс. Я люблю ее. Кем бы она ни была, я хочу быть с ней. Жить, дышать с ней одним воздухом, родить детей, встретить старость, я хочу быть только с ней. Не имеет значения, демон она или нет, Правитель мира Тьмы или нет, ее сердце доброе, оно наполнено светом и никак иначе! И именно этот свет она подарила мне.

– Вот именно, что она подарила его тебе. Таково было ее желание.

– Что?

– Кристалл способен исполнить любое желание своего владельца. Но за каждое исполненное желание нужно и заплатить. Теперь Джоанна – чистая Тьма, коей и была раньше. А вскоре в этот ваш мир придет и куда большая Тьма.

Вдруг в моей комнате сам собой включился телевизор, по которому показывали выпуск новостей. Война, кровь. Взрывы бомб, крики детей и взрослых.

– И вот это, дорогой мой Видящий, происходит по всему миру. Практически в любой стране. Мир утопает в крови. И дальше будет только хуже. Ваш мир уже не спасти.

– Но можно попробовать, ведь так? – догадался я, к чему этот Хранитель клонит. – Ты не можешь сам остановить все это, но очень хочешь. Я помню о существовании твоего брата, Бога Разрушения. Это все из-за него? Он придет в наш мир, потому что его пора стереть с лица земли и начать все сначала. Твой брат хочет, чтобы мир переродился.

– И это будет ужасно. Однажды ты уже установил баланс между мирами Света и Тьмы как Видящий. Я благодарен тебе за это. Но это не помогло предупредить то, что стало с вашим миром сейчас.

– Чего ты хочешь, Лал?

Он кинул мне какую-то сверкнувшую вещь. Я поймал ее одной рукой. Камень под знаком мантикоры. Опять!

– Знаешь, Натан, я отобрал силу у всех Видящих, ну кроме Шанти, потому что они нарушили уговор.

– Уговор? – не понял я. – Джоанна говорила, что они просто не смогли справиться с силой и она их сама уничтожала.

– Я позволил ангелам создавать Видящих, но они явно выбирали не тех. И с ними происходило то, о чем ты говоришь. И я запретил ангелам это делать. Да они и сами все поняли, разочаровавшись в вас. Но ты отличаешься от всех созданий прошлого – тебя я выбрал сам.

– Лал, что сделали Видящие прошлого?

– Возомнили себя слишком сильными, стали применять способности против людей. Стали убивать друг друга, стараясь завладеть силой остальных Видящих. Каждый захотел быть сильнее другого. Я понял, что люди по природе своей лживы, им свойственно нарушать данное слово.

– Но тогда почему ты передумал, дав силу мне?

– Решил дать человечеству второй шанс.

– Но почему именно я? Ты мог выбрать сильного воина, прекрасную деву, султана, да кого угодно! А не вора! Не крысу, выросшую на улице.