Заклинатель тьмы

За то время, что мы пробыли в Орфее, успели смениться две луны. Сначала Рэмис не позволял мне отправляться вместе с ним на ночные «прогулки», заставлял учить теорию, развивать руки. Он давал мне всевозможные задания, однажды и вовсе заставил таскать на голове посудину с водой – мол, для тренировки координации.

В одну из ночей, когда Рэмис вернулся в наш подвал, у нас состоялся очередной откровенный разговор. Я рассказал вору, как моя мать бежала из столицы, как ей помог выжить некий Амон, как потом здесь, в Орфее, погибли все, кроме меня. Что однажды я отомщу за них всех. Я ожидал вопросов о том, что именно произошло, но, к моему удивлению, больше всего в моей истории Рэмиса почему-то заинтересовал человек по имени Амон. Вор долго расспрашивал, как мы познакомились, где жили, как Амон относился к нам. Но подробностей я не знал: все, что я запомнил – тот мужчина был тем, кому можно доверять.

– И с тех пор ты его никогда не видел? – решил уточнить Рэмис.

– Нет, он помог нам с деньгами, мы обосновались в Орфее, но больше мы не пересекались.

– А если бы знал, как его найти, то пошел бы к нему? – не отступал вор.

– Думаю, да. Он был единственным, кто не бросил нас, даже приютил у себя на какое-то время.

– Так вы останавливались у него?

– Не поверишь, у него дом в сердце пустыни! Но в пустыню я уж точно один не пойду. К тому же сейчас мне начинает казаться, что все это просто было сном. Разве люди живут в пустыне?

– Живут, Натан, – ответил мой друг. – В оазисах.

– Точно, там была вода! – воскликнул я.

– А этот Амон не сказал, чем он занимается? – как бы между прочим поинтересовался Рэмис.

– Нет, но он был очень сильным! Наверное, он воин! Мне вспоминается, что он был кем-то вроде предводителя каких-то людей. А что?

– Да уж, предводителя…

– Да честно!

– Верю, верю. Ладно, Натан, нам пора собираться.

– Куда? – удивился я. – Мы будем жить в другом подвале? Здесь стало опасно?

– Нет, просто я закончил свои дела в этом городе.

– Всех обокрал?

– Вроде того, – он улыбнулся.

– И куда мы поедем?

– Не куда, а к кому. Пора познакомить тебя с семьей.

– Мы едем в гильдию! И я познакомлюсь с вашим главарем?! А вдруг он меня не примет?

– Примет. Уж это я тебе обещаю, – как-то загадочно ответил Рэмис, но настаивать на пояснениях я не стал, к тому же вскоре сам все понял.

Несколько дней мы ехали на лошади Рэмиса под палящим солнцем пустыни. Я думал, что мы отправляемся в столицу, но место нашего назначения оказалось несколько ближе. Это был оазис. Точно такой же, как в моем детстве. Я не поверил своим глазам, вроде даже заплакал – показалось, что вот-вот из-за угла одного из шатров покажется мама. Но этому, конечно, не суждено было произойти. Зато случилось кое-что другое.

– Ты готов? – спросил Рэмис.

– Это вот в том большом шатре живет ваш глава?

– Да, Натан. Иди, познакомься с ним.

– Но он же меня не ждет!

– Не волнуйся, ему уже доложили, что я приехал с учеником. Поверь, он будет рад тебя увидеть, – Рэмис подтолкнул меня вперед.

Стоит ли говорить, каково было удивление Амона, когда он узнал во мне того самого мальчика, сына женщины, которой он когда-то помог? Не меньше был поражен и я – оказалось, что Амон искал меня все это время, но по какому-то странному стечению обстоятельств мы за эти без малого три года так и не встретились.

В гильдию меня приняли сразу, более того, Амон взял меня под свою опеку, познакомил с сыном Джаем и матерью Шанти. Мне казалось, что я в самом деле вновь обрел семью. Похоже, мне самой судьбой было предначертано стать вором: познакомился с самим главой гильдии воров целых два раза, был спасен из тюрьмы искусным вором, да и просто мне самому хотелось заниматься тем, что меня теперь окружало.

Около года я прожил в самом центре пустыни, дорогу к которому знали лишь избранные. И однажды настал день, когда Рэмис наконец взял меня с собой. Вместе с ним мы посетили бесчисленное количество городов, объездили практически весь юг и восток.

Были времена, когда нам приходилось туго: встречали ночи в ледяной пустыне, пережидали бурю, убегали от преследователей, залечивали раны – случалось многое. Но хорошее было все-таки чаще. Мне очень нравилось учиться у Рэмиса, да и просто проводить с ним время. Именно благодаря ему я узнал, кто я такой на самом деле – он раскрыл мой магический потенциал. Рэмис научил меня быть осторожным и скрытным, никому и никогда не раскрывать своих способностей Видящего, при этом используя данную мне силу только во благо. Мой названый брат передал мне мастерство стрельбы из лука и обращения с холодным оружием, он познакомил меня практически со всем воровским сообществом, которое приняло меня достаточно легко.

Одним из самых запоминающихся событий тех лет для меня стал день, когда я впервые попал в так называемый дом воров. Там царила атмосфера веселья и радости, сыпались деньги, танцевали полуголые женщины, но каждый в этом заведении был искусным вором и наемником. Таким через какое-то время стал и я.

Только вот своего лучшего друга и учителя я к тому времени уже потерял.

Когда мне было пятнадцать, мы с Рэмисом находились в Алариале, а в то время столица была крайне опасным местом. И в один из вечеров Рэмис пропал. Он не сказал мне ни слова, просто исчез, пока я спал после ночной вылазки.

– Он точно не просил что-нибудь передать? – спросил я у хозяина таверны, в которой мы остановились.

– Прости, брат, он расплатился за ночлег за вас обоих и ушел.

– Давно это было?

– Так еще солнце не село.

– Понятно, – ответил я, хотя на самом деле я ничего не понимал и был в полной растерянности.

Он не мог меня бросить! Только не сейчас! Нет, он должен вернуться. Его лошадь все еще здесь, он бы ее не оставил. Пошел на дело один, не поставив меня в известность? Видимо, да. Он взял все волшебные камни и оружие. Что-то мне неспокойно.

– Эй, парень! – вдруг обратился ко мне какой-то мужчина.

Я оглянулся – обычный толстяк, за поясом нож, но это скорее для вида. Доносчик информации?

– Слышал, ты Рэмиса ищешь, – заговорщически прошептал он.

– Знаешь, где он?

– Да так.

– Сколько? – я сразу понял, к чему он клонит.

– Один золотой.

Не золотой бы ему дать, а под ребро за такую цену. Но сейчас я сдержал злость, молча бросив ему монету. Человек поймал ее на лету и засунул за пазуху.

– Щедро, щедро, благодарю.

– Я могу забрать его обратно. Говори давай!

– Тут с самого утра ошивались двое. Странные они были, неприметные.

– Но ты обратил внимание, не так ли?

– Видел, как они общались с хозяином таверны, заплатили ему. Они кого-то высматривали. Профессионально. Все время делали вид, что разговаривают, но при этом каждый смотрел по сторонам.

– Они могли проверять, не подслушивают ли их, – возразил я.

– Нет, парень. Уж поверь мне, я могу отличить, когда люди боятся, а когда просто выжидают. Эти были как тигры перед прыжком. Опасные, спокойные.