Заклинатель

Налог: 10 серебра в месяц с каждого члена отряда*

*Налог выплачивается в конце каждого месяца в казну Вардиана.

— Вот зараза! Из огня, так в полымя! — думал отвертеться от одних взяточников, попал к другим. Но у этих хотя бы стабильная такса, причем, довольно щадящая. С меня с Реймаром всего двадцать монет, которые мы сможем заработать за одно задание, так что это вообще не проблема.

Воин посмотрел в свиток и рассмеялся. Ага, ему-то смешно, у него деньги есть, которые он может заплатить, а вот мне их нужно срочно искать.

— Ладно, давай закажем что-то поесть и спать, а завтра пойдем искать задание. Не знаю как ты, а я сегодня сыт Вардианом по горло.

На утро я едва сполз с кровати. Тело получило долгожданный отдых и решило отыграться за все время лишений и сна на жестком полу повозки. Я разлепил глаза только после того, как Реймар едва не вынес дверь в мою комнату. Минут пятнадцать понадобилось, чтобы умыться, одеться и спуститься вниз. Кстати, надо бы поискать сменную одежду — эта насквозь пропиталась потом и была вся в пыли. Удивительно, что меня вообще пустили на порог магистрата. Хотя, я тут же вспомнил одежду того пекаря и решил, что на его фоне выгляжу не так уж и плохо.

— Реймар, а какое сегодня число? Ну, когда заканчивается месяц?

— Дней через пять, — отозвался воин.

— Вот зараза! — это ж надо было вляпаться в такую историю под конец месяца. Нет, определенно надо было наниматься в сопровождение каравана, а потом уже с начала месяца получать патент. Выходит, нам нужно за ближайшие несколько дней найти достаточное количество денег, чтобы оплачивать постоялый двор, еду и еще скопить на взносы в городскую казну.

— А что ты хотел? Я слышал, что во всех больших городах так. Даже если ты переберешься в другой город, тебе все равно придется получать разрешение и платить уже в новом городе, так что города меняют к началу нового месяца.

— Раньше не мог сказать?

— Ну, я не был уверен в том, что не видел лично. В Вердейле такого нет — там пока с приключенцами считаются, потому как город и так в глуши, любая помощь пригождается.

— За Вердейл даже не вспоминай, мы там персоны нон грата…

— Кто? — воин уставился на меня, и я только сейчас понял, что использовал неизвестно ему слово.

— Ну, нежелательные гости…

— А, ну да, — Реймар покачал головой.

Дорога до главной площади прошла за разговорами. Оказавшись там, мы прошлись к доске объявлений. Реймар подошел ближе и принялся читать:

— Со скотного двора Гарта кто-то крадет овец. Хозяин просит найти хищника или вора, платит пятьдесят монет серебром.

— Это Гарт-то? — рядом стоял низкорослый мужчина в рабочей одежде. — Этот старый пройдоха снова своих овец от казначея прячет и травит байки, что их украли. Берите-берите, но учтите, что воришку вы наряд найдете, только если самого Гарта поймаете, но тогда деньги вам платить будет некому.

— Не очень-то и хотелось овец искать, — пробормотал Реймар и принялся изучать другие свитки. — Разгрузить телегу с репой… Сопроводить советника Рангуса до Хорга…

Я тоже посматривал на свитки, надеясь отыскать караван до Ардевица или что-то подобное, но все висевшие тут свитки были старыми, затертыми и, скорее всего, не пользовались спросом у местной публики.

— Ясно, Реймар, идем. Похоже, все стоящие задания разобрали, и нам здесь делать нечего. Попробуем завтра явиться сюда пораньше…

— Это если кое-кто не будет спать больше положенного, — отозвался воин.

— Ладно тебе! После такого приключения мне нужно было хоть немного отдохнуть.

Мы развернулись и собрались поискать задания среди караванщиков, когда рядом с доской появился щуплый человек с короткой бородкой. Судя по его богатым одеждам можно было судить о его состоятельности. Он держал в руках свиток и нерешительно оглядывался по сторонам.

Реймар тут же остановился и толкнул локтем в бок, показывая на потенциального клиента. Что-то в поведении этого человека настораживало. Не знаю насколько у меня достаточно харизмы, но задачу поговорить с ним я взял на себя.

— Простите, вы ищете кого-то для задания?

— Да… Для задания, — человек испуганно оглянулся по сторонам. — Простите, а вы из Гильдии Наемников?

— Вообще-то нет, — я достал свиток и показал его человеку.

— Отлично, тогда у меня будет для вас задание, только оно очень… секретное. Я бы не хотел, чтобы о деталях этого задания кто-то знал.

— За преступной деятельностью это вам за стену, к Шипам или культистам, — вмешался Реймар, едва не спугнув клиента. Я шикнул на него и отстранил плечом. Несмотря на странный вид, что-то мне подсказывало, что этот человек не задумал ничего плохого.

— Не волнуйтесь, конфиденциальность гарантируем!

— Конфи… что?

— Все будет тайно, скрытно и надежно. Выкладывайте!

Я взял его под локоть и отвел в сторону, чтобы никто из случайных прохожих не услышал наш разговор.

— П-понимаете, дело очень большой важности. Буквально вчера по пути из Фальштайна меня остановили разбойники и отобрали товары. Ладно с тем сукном и пряжей, это не столь важно, я бы просто обратился в стражу с просьбой помочь. Но проблема в том, что с остальным товаром отобрали очень ценную… вещь. Я должен был передать ее одной влиятельной особе.

— И что ты от нас хочешь?

— Мне нужно, чтобы вы отыскали пропажу и вернули мне талисман, украшенный рубинами. Задание несложное, но нужно действовать быстро, пока эти люди не ушли далеко.

— Сколько их было-то?

— Четверо, — отозвался человек. — Они были вооружены топорами и мотыгами, а я, знаете ли, не совсем воин, точнее, совсем не воин…

— Что же это вы, господин… — я замолчал, желая услышать имя заказчика.

— Ринваль. Советник Ринваль из торговой палаты…

Ого! Такие знакомства нам нужны. Честно говоря, я бы засомневался, что он действительно такая важная шишка, но одежда и манеры поведения выдавали в нем влиятельного человека. Он вполне мог сойти за наемника.

— Что же это вы, господин Ринваль, дали себя облапошить каким-то пройдохам? Разве у вас нет охраны?

— Дело в том, что мое отсутствие в городе было тайной, — мужчина перешел на шепот. — Я бы не хотел, чтобы кто-то знал об этом инциденте. Дома все думали, что я по горло завален на работе…