Заклиная Печати. Тлеющие миры

— Ты одиннадцатый. — сказал Тенесси так, будто я должен почувствовать вину в том, что не признался сразу. Хотя тату на моей руке говорила ему это и без меня!

— Нет. Просто немножко сильнее. — я сдался под его упорным взглядом. — Ладно, я выше всех вас на ступень, и что с того? Это ничего не меняет.

— Это всё меняет, Джейк. Но ты ведь не расскажешь мне ни как заполучить одиннадцатую ступень, ни что она даёт.

— Ты десятую недавно получил, радуйся. О ней мечтают миллионы.

— Я всегда стремлюсь к большему.

— Легкоатлеты всегда такие напористые? — вздохнул я, вспомнив, что значение слова «легкоатлеты» для крылатых означает одно: соревнования по полётам.

— Кстати о крыльях. Не хочешь сегодня полетать со мной? А то тебе всё некогда да и не видел я, чтобы ты летал последние четыреста лет. — хитро прищурился Тенесси. Я ответил тем же непробиваемым взглядом.

Вот гад. Хитрый попался! Гляди и догадается скоро о моей слабости. А слабости я не собираюсь никому показывать. Даже самым близким друзьям.

— Без проблем. — ответит я.

— Сегодня вечером.

— Перед охотой? Ладно. — согласился я и помчался на выход.

— Ты куда? — последовал за мной в переднюю Тенесси.

— У меня встреча. — обувал кроссовки я.

— С кем?

— С некромантом.

— Чтооо? — неверяще протянул Тенесси, беря совок с веником в руки.

— С наполовину некромантом. Не по своей воле он таким стал. Он отличный парень. Вы бы подружились. — сказал я и альтеры соскользнули в мир, ветром закинув пепел на совок.

Тайные знаки мироздания, что позволяют нам, небесным посланникам, управлять погодой. Да и элементами стихий тоже. Опасные штучки, не говоря уже о комбинации этих одиннадцати узорчатых знаков. Конечно, со СреброЗнаками молниеносных не сравнять, но и альтерами не каждый посланник владеет в совершенстве.

— Теперь мне кажется, что я(курсив) сплю, а не Энджи. Ладно, заходи вечерком, а я пока оттащу этого на кровать. — Тенесси с видом мученика указал пальцем на Энджи. — Так быстрее. — он кивнул вглубь комнаты.

— Это ты через балкон выходишь, а я как все нормальные люди.

— Тоже мне человек нашёлся. Ты ведь даже не спишь.

— У меня упор на силу и непрерывную работу мозга. В общем: восстановление организма, выработка нужных гормонов, чтобы не засыпать. Вся система построена на бодрствовании. Так что моя инсомния вполне объяснима. Я сделал выбор и рад.

— Что лишил себя другого мира? — хмыкнул в сторонке Энджи. Призрачное тело, почти как настоящее. Точь-в-точь такое, как в руках у Тенесси.

— Шёл бы ты обратно в тело. — сказал я.

Энджи исчез, махнув рукой со спины на прощание.

— А у тебя? — вернулся к другу я.

— Много будешь знать — состаришься. — кинул Тенесси.

— Я не старею и ты тоже. — Тенесси закатил глаза на мои слова. — Дай угадаю. Ты же легкоатлет, гимнаст и… чего там ещё? Летун. Всё одна дорога. Здесь нужна ловкость, сила крыльев и самое главное — скорость. Вот твои основные навыки, что работают и без способностей посланника. Видишь? И никакие связи не нужны. Логика.

— Пять с плюсом, Шерлок. Продашь одну тайну за другую?

— Какую ещё тайну?

— Видал я одну интересную стекляшку.

— Стекло меня не привлекает. У меня полно денег, так что не купишь. — принялся закрывать дверь я.

— Зелёный осколок. Такой прозрачный, будто вода.

— Продолжай. — я остановился, распахнув дверь.

— Думаю, это что-то важное. Его многие хотят. Может и тебе эта странная штука нужна. Какой-то камень. Говорят из воды выловили.

— У кого? — лишь спросил я.

— Коллекционер. Рико Моран. Знаешь такого? Он очень популярен на Синерис, почти как Кайли Шайя.

Я вспомнил его. Не сразу, но вспомнил. Рико Моран. Тот напыщенный тип из машины в Тенебрисе.

— Тёмный маг. — сказал я.

— Да. Он самый. У него много побрякушек в коллекции. Даже живность всякая есть. Ходят слухи, что даже людей коллекционирует.

— Охотно в это верю. — кивнул я.

Мне так и отдавались эхом в голове его слова «Ты всё равно будешь моим». Я усмехнулся. Придётся снова посетить Синерис? Кристалл — та толика войны в Саргассовом море, ради которой все рвали друг другу глотки. Даже чудовища глубин.

— Ненавижу Синерис. — вздохнул я.

— Как ты достиг одиннадцатой ступени? — тут же вернул к себе Тенесси.

Ладно ответ за ответ.

— Тёмные земли. — открыл каплю завесы я.

— Тёмные земли на Синерис? — брови Тенесси удивлённо взметнули вверх. Как ошалел парнишка. Я кивнул. — Это самоубийство, Джейк. Тёмные земли — неизведанные территории. Туда никто не суётся. Ни маги, ни шаны, НИКТО.

— Поэтому мы и одиннадцатые. Отчаянные.

— ухмыльнулся я.

— Мы? Кто это мы? Есть ещё такие же, как ты? — прямо-таки маньячески расспрашивал Тенесси.

— Таких, как я, больше нет. Теперь нет.

— Значит мне просто нужно пойти в Тёмный лес, чтобы повысить ступень?

— Не всё так просто. Ты просто не знаешь, кто там живёт.

— Много Тварей?

— И не только.

Таинственные маги тоже присутствуют. Викканцы с оскалами со своими тёмными ритуалами. Это их земли. Но мало кто об этом знает. Они хорошо скрываются в диких глубинах леса да каменистых холмах. Две древние опасные расы, готовые перегрызть друг другу глотки. Надеюсь я больше никогда не встречу этих магов. Парочки викканцев мне хватило на всю жизнь!

А теперь пора навестить моего друга. Как раз звонок от него. Ари Кристенсен.

— Джейк, что за билет мне прислал твой агент?

— На рейс до Делфа. Есть разговор.

— Я сегодня занят.

— Срочный. Ты приедешь. А если нет… тогда я сам тебя навещу. — железным тоном отчеканил я.

— Зачем же так горячиться? Я буду, Джейк. Только остынь для начала. — донёсся весёлый голосок в трубке. — Всё равно я скоро собираюсь обратно в Ра.

Никуда ты не уйдёшь, хищно подумал я.