Заклятые враги

– К Лиаре, быстро! – прикрикнула Высшая Ведьма на Монику. – Давай, скорее, чтобы только Королева тебя не пришибла…

Девушка содрогнулась, но сопротивляться не стала, приказ есть приказ.

Она повернулась к двери, но не сделала ни шагу. Она и так увидела королеву – та, бледная, словно стена, остановилась в проёме, оставшемся после снятия заклинаний, и теперь, бледная и уставшая, отчаянно пыталась себя успокоить.

– О Богиня! – прошептала Лиара. – Пропала. Моя дочь! Пропала!

Она не потеряла сознание и даже не стала кричать, не отреагировала никак, только побледнела немного, словно случилось что-то пусть из ряда вон выходящее, но всё же не настолько плохое, как можно подумать.

Она словно вдруг решила, что это может быть полезным, и во взгляде мелькнуло что-то любопытное, заинтересованность какая-то, удивительная, почти жуткая.

– Обыщите тут всё, - выдавила она из себя. – Проверьте сад. Её могли украсть! Её могли украсть! – она повторяла это раз за разом. – Моника… После осмотра заглянешь в тронный зал. Нам надо будет поговорить. А ты, Тэзра… Ты знаешь, должна отследить все посторонние вмешательства в магическое полотно, ты поняла меня?

– Поняла, - сухо ответила Высшая Ведьма, хотя почему-то Монике показалось, что она не пышет радостью от выполнения этого отвратительного задания.

Потому что не факт, что это будет настоящим ответом на вопрос Лиары.

***

В тронном зале было удивительно тихо. Королева Лиара не выдала своего беспокойства, но отчаянная немота замка свидетельствовала о том, что о принцессе Эрле думал каждый подданный Эрроки.

Моника не утруждала себя попытками постучать в дверь, она попросту миновала стражу, такую же тихую, как и всё остальное, и склонилась перед королевой.

Лиара застыла у окна. Её платье, небесно-голубое, как и флаг родной страны, развевалось на ветру, врывающемуся в зал короткими потоками. Она сама походила на изваяние – даже не шевельнулась, когда услышала, что к ней подошли, а кожа излучала странное сияние. Можно подумать, пять дней, которые она отвела короткому заключению Эрлы, стали последними днями жизни королевы. Теперь белоснежная кожа даже отражала свет, и складывалось впечатление, что женщина светилась изнутри.

Моника могла бы внимать этому очень долго, но короткий блик света почему-то разрушил сияющую пелену, и Лиара превратилась в обыкновенную женщину, от которой попросту сбежала её родная дочь.

Это вызвало у неё короткий, едва слышный смешок – Эрлу, конечно же, похитили, но Лэгаррэ почему-то казалось, что принцесса была не совсем против. В Эрроке трудно жить, королеву Лиару почти невозможно перетерпеть, и всё это сплеталось в одинаковый поток сплошного возмущения и бессмысленных возражений.

Она попыталась успокоиться. Это вызывало глупое желание сбежать, но Её Величество всё никак не могла уделить хотя бы капельку внимания молодой ведьме – и только спустя несколько минут величаво оглянулась, посмотрев на девушку так, словно это она была виновата в пропаже Эрлы.

– Моника, - Лиара коротко склонила голову. – Очень рада, что ты явилась всё-таки исполнить моё поручение.

– Вся моя жизнь – служение вам, - покорно отозвалась Лэгаррэ, вот только почему-то вновь утонуть в чарах королевы не вышло. – Вы говорили, что есть поручение для меня, и я поспешила…

– Да, ты всё сделала верно, - кивнула женщина, отбрасывая рыжую прядь в сторону. Казалось, собственные волосы мешали королеве смотреть на подданных, то и дело ссыпаясь на её лицо неудержимым потоком, и периодами Лиару это действительно раздражало. – У меня будет для тебя одно довольно… щекотливое задание. Уверена, ты справишься.

Моника продолжала почтительно смотреть на неё, хотя в душе что-то трусливо дрогнуло. Она так и не смогла понять, что именно, но Лиара всегда оставалась достаточно загадочной, чтобы никто не мог проникнуть в её мысли или понять их течение.

– Мне нужен кто-то при дворе Дарнаэла Второго, - королева подошла ближе, и её золотые глаза словно попытались поглотить Монику. – Я подозреваю, что виновен он. Моя дочь не могла просто так взять и уйти, она – совершенно не такой непослушный ребёнок, как можно было бы подумать.

Моника послушно склонила голову. Конечно, она выполнит всё, что ей прикажут, конечно, отправится туда, куда скажет королева Эрроки.

Родная держава молилась на Лиару, и Лэгаррэ не была большим исключением. Во всей их стране нет волшебницы могущественнее и женщины прекраснее, чем она, и никогда не будет.

Разве что её дочь.

– Дарнаэл Второй давно пытался заставить меня напасть первой, - почему-то сейчас слова королевы напоминали змеиное шипение, хотя обычно Моника проводила параллель с прекрасной певчей птицей. – Ему выгодно завоевать моё государство. Ему выгодно украсть мою дочь…

Никто не знал, кто отец Эры, но все одинаково подозревали в том, что это был Дарнаэл. Казалось, одно только подобное подозрение могло оскорбить Лиару, но Мон никак не могла избавиться от глупого впечатления, что во всех словах есть двойное дно.

Избавляться от плохого предчувствия пришлось силком. Она буквально вышвырнула все мысли о дурном и попыталась взирать с благоговением на королеву, что будто бы вливала в неё каждое слово.

Пронизывала насквозь своим взглядом, до той степени пристальным, что его невозможно было как-нибудь понять или расшифровать. Нет, что-то в ней было не так, что-то лживое и предельно несовпадающее с реальной картиной.

Что-то, с чем следовало срочно бороться, но у Мон так и не получилось выиграть это важное сражение.

Лиара осторожно коснулась кончиками пальцев её щеки, и магия пронзила девушку насквозь – та даже ничего не поняла.

Она верна.

Она навеки верна королеве Лиаре.

– Дорогая, я не могу подобрать кандидатуру лучше, чем ты. Ты отправишься в Лэвье, как мой шпион, разведаешь, нет ли никаких слухов об Эрле… И отыщешь все тайные сведенья короля Дарнаэла. Моя страна не должна подвернуться подобному глупому нападению, и следует атаковать первыми. Даже если тайно.

Моника кивнула. Она старалась не слышать тех слов, что звучали в подсознании, тех, которые настойчиво пробивались сквозь стену в её разуме.

Шпионка.

Она не могла поверить в то, что соглашается и так легко кивает, но если это нужно для Эрроки… Разве она не способна на мгновение отодвинуть в сторону принципы, чтобы родная страна была счастлива? Разве не подарит королеве Лиаре ещё несколько лет спокойного правления.

– Мне надо знать всё, - прошептала тихо Лиара. – Всё, что ты только сможешь услышать. И… Мне нужно кое-что получить. То, что обеспечивает им защиту. То, что поможет им победить. Ты сразу поймёшь, о чём я говорю.