Заклятые Враги

— Когда держишь все в себе многие годы, а затем жизнь внезапно заставляет тебя противостоять этому, когда меньше всего к этому готова, сложно справиться.

— Он защищал меня. — Голос становиться тихим. Я делаю тяжелый глоток, который в последствии трудно проглотить. — Когда Ксавьер говорил те ужасные вещи, он защищал меня. Несколько парней на конференции заключили пари, кто сможет затащить меня в постель. Он считал, что, говоря эти вещи, мог бы избавиться от них.

— Разве он не мог просто рассказать тебе о пари? Тогда бы ты знала, что не переспишь ни с кем из них.

Я качаю головой.

— Он не действует так. Если есть проблема, он хочет все исправить сам. Возможно, он хотел пощадить мои чувства. Если чего-то не знаешь, подобное не причинит вред.

— Благородно.

— Знаю, ладно? — Я фыркаю. — Я так зла на себя. Он тоже.

— Зол на себя?

— Нет, на меня. Он выбежал отсюда, распаленным. Никогда не видела его таким разгневанным.

Скайлар откидывает светлые волны с мрачного лица и берет меня за руку.

— Воу, Магнолия. Я-я не знаю, что сказать.

— Я облажалась.

— Тебе придется унизиться. — Скайлар встает, озаренная идеей. — Ты можешь все исправить. Тебе просто нужно унизиться.

— Я не буду унижаться.

— У тебя нет выбора. Ты должна сделать это, Магнолия. Если любишь его, то сделаешь все возможное, чтобы вернуть.

— Я даже не знаю, что сделать или сказать.

— Разберешься. Если он нужен тебе достаточно сильно, ты найдешь способ.

ГЛАВА 14 КСАВЬЕР ФОКС

— Данная цена не подходит этой квартире. Ты никогда не продашь ее по такой цене. Сбрось по крайней мере двести пятьдесят. Продашь ее через две недели. Гарантировано. — Хершел Гольдштейн машет пальцем перед моим лицом. Он последний брокер, который завалился ко мне в брокерскую контору утром в субботу.

— Спасибо за совет. — Я хлопаю его по спине, крепко обнимая. У него жесткие плечи, словно он удерживает слишком много энергии подобно Атласу. Признак мужчины, который слишком много думает. Я-то знаю. Хершелу нужно потрахаться, но судя по укороченным штанам и большого размера очкам из девяностых, которые носит до сих пор, перепихон — наименьшее из его приоритетов. — Пересмотрю клиентов, когда вернусь в офис.

Говорю то, что должен сказать, чтобы заставить его замолчать. Я знаю своих клиентов. Знаю правильную цену, и клиенты не откажутся ни на цент ниже заявленной. Я не новичок в этой игре. Тем не менее, не могу не задаваться вопросом, что думает Магнолия по поводу цены. У нее всегда лучше выходило с цифрами. Она занималась установлением цены и вела переговоры. Я занимался продажей.

— Очень хорошо. — Он поправляет очки на носу и направляется к двери. Я забираю вещи с кухонного островка и начинаю выключать свет.

Прежде чем гашу последний светильник, дверь открывается резким движением. Я не поднимаю взгляд.

— Мы закончили около пяти минут назад.

Никто не отвечает.

Я поднимаю взгляд, сердце подскакивает к горлу.

— Эта брокерская контора открыта по приглашениям.

Магнолия приподнимает плечо к уху, даря робкую улыбку. Не похоже на нее, чтобы она прикидывалась скромной. Должно быть, пришла Примирительная Магнолия. Я не узнаю ее, поскольку никогда не видел прежде. В этом не было никакой необходимости. Когда мы были друзьями, она никогда не лгала, не ранила или не обманывала меня. Она была добра ко мне.

Но я все еще в ярости.

— Что ты здесь делаешь? — Я кладу вещи на стол, складывая руки. Мой пиджак собирается, жестко стягиваясь на спине. Она нарядилась для утра. Черные кожаные леггинсы. Кружевная блузка. Накрученные волосы. Накрашенные губы. Каблуки в стиле «трахни меня».

— Пришли извиниться. — Она подходит ближе ко мне, закрывая дверь. — Ты не тот монстр, которого я из тебя сделала. Я ошиблась. Мне следовало прийти к тебе. Я не должна была так предполагать. И была так одержима обидой, что приняла твои слова за чистую монету — и большее для меня не имело смысла.

Я изучаю ее, желая держаться подальше и обнять ее одновременно.

— Слушай, ты же знаешь, что я не умею красиво выражаться, — говорит Мэгс. — Я никогда не была убедительной, как ты. — Она вздыхает, поигрывая пальцами. — Скажу так: восемьсот пятьдесят четыре дня. Два Рождества. Два кануна Нового года. Два новогодних дня похмелья. Сотни отмеченных продаж. Десятки пропущенных отпусков. Ноль фотографий...

Я сражаюсь с тоскующей ухмылкой. Магнолия всегда ориентировалась в цифрах. Каждый раз я хотел выиграть в споре с ней, все, что мне требовалось, нарисовать логическую картинку, чтобы она поняла.

— Я понял. — Делаю шаг к ней. — Ты чертовски соскучилась по мне.

Она опускает голову.

— Да.

Неуверенный шепот, неподходящий такой женщине, как она. Плечи Магнолии опускаются, когда я подхожу ближе. Если она подхалимничает, то делает это чертовски хорошо.

— Попробуем еще разок? — Я тянусь к ней, притягивая к себе. Беру ее за подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. Наши губы находятся в дюймах друг от друга. Ее жар незаметно переходит ко мне, и запах медленно втягивается в легкие. — Начать с чистого листа? Начать заново?

Магнолия кусает нижнюю губу, борясь с облегченной ухмылкой, и выдыхает.

— Согласна. Я думаю, это наш долг перед друг другом, помнишь?

Держа за подбородок, притягиваю ее уста к своим, скользя губами по ее, и выдыхаю в них, прежде чем обрушиться на эти идеальные надутые губы голодным поцелуем. Я беру ее за волосы, прижимая к себе, отчего она стонет мне в рот. Возможно это всхлип. Признак помилования. Прощения.

Сладкая покорность.

Я оставляю ее губы — можно целовать ее часами и все еще нуждаться в большем.

— Мои клиенты скоро вернутся домой. — Руки тянутся вдоль ее рук, не желая отпускать.

Она кивает, пробегаясь кончиками пальцев по опухшим губам. Вот так она выглядит отлично. Растрепанные волосы. Пухлые губы. Удивленный взгляд сверкающих шоколадных глаз.

— Что ты делаешь остаток дня? — Я наконец выключаю последний свет, прежде чем провожаю ее.

— Я освободила расписание. — Уголок ее рта приподнимается.

— Ой, правда что ли? Потому что была уверена, что твоя маленькая речь сработает?