Заколдованный остров

Константин задумался - земные способы обработки и воздействия на бититан не действуют. Эта космическая порода обрабатывается как-то по-другому. Но как? Он так и не нашел ответа. Ночью ему приснился удивительный сон, а рано утром он уже убежал в лабораторию, не позавтракав.

В герметичный двухкамерный стеклянный шкаф с вытяжкой он поместил кусок бититана, сосуд с чистым безводным хлороводородом и форму для отливки сверхпрочных ножей. С волнением Константин опустил кусок породы в емкость с хлороводородом. И эврика - бититан стал растворяться, а емкость заполнилась двумя слоями - внизу растворенный бититан, вверху чистый оставшийся хлороводород. Причем на единицу объема хлороводорода требовалась единица объема бититана. Отсосав остатки хлороводорода, Константин вылил образовавшийся раствор в приготовленную форму, поместив ее в другое отделение шкафа. Изолировав камеры друг от друга, он стал медленно впускать влажный воздух в помещение камеры с формой. "Нож" в форме задымился - то хлороводород взаимодействовал с водой, превращаясь в соляную кислоту и аммиак. Он все больше и больше добавлял влаги, пока весь хлороводород не растворился, превратившись в аммиак и кислоту. Вынув нож, уменьшившийся двукратно в размерах, он еще раз опустил его в воду и затем стал разглядывать. Теперь этот металл в форме ножа не поддавался никакой обработке.

Все оказалось так просто - растворить и залить в нужную форму. Но и это оказалось не все - алмазные абразивы затачивали бититан в растворе соляной кислоты. Этот удивительный металл растворялся только в безводной среде хлороводорода и не реагировал на соляную кислоту или аммиак. Однако, обладая невероятной прочностью, он весил меньше алюминия.

XLIX

Прошло пятнадцать лет и девять месяцев со дня последнего посещения Глории. Крейсер приземлился у городка Коста-Елов - сегодня должна состояться инаугурация нового кинга, но никакого праздника или подготовки к нему Константин не заметил, кроме скопления людей.

Город разросся за эти годы и количество жителей достигло тридцати тысяч человек, но еще больше проживало на прилегающих территориях. На Глории физической развитие наступало раньше земного, и мальчики становились мужчинами в пятнадцать лет.

Кинг Профт и пальцем не шевельнул для передачи власти, как наказывал ему Громовержец. Но он и не препятствовал этому, делая вид, что забыл. Но люди помнили и знали, что сегодня Земфоку исполняется пятнадцать лет. Бэти чувствовала сердцем, что Громовержец прилетит в этот день на планету и тайно рассылала весточки по деревням, собирая народ.

Когда тень крейсера накрыла с небес город, счастливая Бэти шепнула Земфоку:

– Сынок, ты всегда спрашивал - кто твой отец и почему народ не линчует меня, родившего тебя без мужа или не отдаст нас в рабы, как требует того закон? Сегодня ты станешь мужчиной, и я могу сказать тебе правду. Я родила тебя от Бога Громовержца, и он летит сюда, чтобы ты принял власть над городом и его окрестностями. Ты сын Бога, Земфок, народ знает это, будь же достоин своего отца и правь городом справедливо.

Люк крейсера открылся, трон Великого Короля выплыл из него и завис невысоко над песком. Константин видел, как павшие ниц люди склонились в приветствии. Впереди находились Бэти, Земфок и кинг Профт, преклонившие по одному колену.

Бэти смотрела на своего любимого умиленными глазами и ничуть не боялась. Годы не меняли его, оставляя красивым, мужественным и сильным. Она поднялась с колена, поднимая и Земфока. Глядя на них, поднялся и Профт, но неведомая сила бросила его на оба колена перед Громовержцем.

Бэти медленно подошла к трону, ведя за собой Земфока, обняла колени Громовержца, потом выпрямилась и произнесла:

– Великий Громовержец, это твой сын Земфок, мы благодарим тебя за прибытие на день его совершеннолетия.

Константин взъерошил волосы на голове Земфока, погладил его по щеке и пригласил присесть на появившийся справа откидной небольшой трон. Бэти он усадил слева от себя.

– Глорианцы, - произнес он громко, - встаньте и ждите.

Трон въехал в крейсер, Константин крепко обнял Бэти, а затем сына. Он прикоснулся к его голове, вкладывая нужную информацию.

– Сын мой, тебе предстоят великие дела на планете Глория, переоденься, - он указал на одежду, принесенную воинами, которые помогли облачиться. Отвернувшаяся Бэти на время переодевания, увидела сына в необычном облачении. На голове сверкающий шлем с прорезями для глаз, на теле рубашка и брюки, на ногах ботинки, на поясе полутораметровые ножны, в левой руке щит.

– Это твои доспехи, Земфок, ни один меч не сможет разрубить их. Ты должен всегда одевать их в боевые походы. Меч в ножнах очень острый и разрубит пополам любого воина в доспехах. В нем есть еще одна особенность - он создан только для твоей руки или руки твоего сына, который займет твое место после смерти. В рукоятке меча встроены особые невидимые лезвия, которые отсекут руку любого, коснувшегося этого меча с целью кражи или применения. Но твои слуги могут носить его для тебя без страха.

Земфок вынул меч из ножен и очень удивился его легкости. Бититановый меч, покрытый сверху сплавом родия, сверкал, как луч молнии.

– Но это доспехи для битв, сын мой, - пояснил Константин, - сними их и переоденься снова. Бэти, тебя отведут в другую комнату, где ты тоже переоденешься.

Через несколько минут Земфок и Бэти предстали перед Константином поистине в королевских одеждах. На голове Земфока сверкала золотая корона, украшенная крупными бриллиантами и рубинами. Корону Бэти чуть меньших размеров украшали изумруды. Константин вручил ей еще одну корону с сапфирами и пояснил:

– Когда сын женится - пусть его супруга носит эту корону.

Он отвел Земфока немного в сторону и сообщил тихо:

– Ты мой сын, но я живу в другом мире, и мы не сможем видеться часто. Несколько десятилетий пройдет до нашей следующей встречи. Управляй этой планетой, сынок, справедливо. Казни врагов своих и милуй друзей, люби свой народ и уважай его. Не разоряй зря захваченные города и не убивай сдавшихся воинов и жителей. Пусть живут и платят тебе посильную дань. Ты станешь понимать язык животных и птиц, но никто не должен знать этого. Ты можешь посылать птиц на разведку, а вместо коня использовать рогоноса в бою. Это наведет ужас на твоих врагов.

Рогонос - это пятитонное животное сильно напоминало земного носорога, но было крупнее и имело костяной панцирь. В природе оно не имело врагов, питалось травой и листьями, обладая свирепым характером, уничтожая всех, кто пытался вторгнуться на территорию и нарушить покой. Глорианцы всегда избегали встреч с рогоносом, ибо не имели возможности убить его.

Трон Константина выплыл из крейсера с Земфоком и Бэти.

– Кинг Профт, я приказывал тебе передать свои полномочия Земфоку в день его совершеннолетия, но ты не исполнил мою волю. Я не стану казнить тебя, Профт, ты переедешь в жилище Земфока, а он займет твое. Я нарекаю Земфока королем Глории, все кинги должны подчиняться ему, а жрецы помогать и проповедовать его силу. Король Земфок вправе казнить или миловать любого, в том числе и жрецов, которых ранее не мог тронуть никто. Народ Глории, слушайтесь, любите и почитайте своего короля Земфока - такова моя воля.

Бэти с сыном сошли с трона, а Константин вернулся на крейсер, который почти сразу исчез в небесных просторах.

Король Земфок приказал начать празднование в честь восхода на престол, а утром приступил к государственным делам. Работы было столько, что кружилась голова, Профт ничего не делал ранее в таких масштабах.

Первым делом Земфок решил начать отливать медные, серебряные и золотые монеты для расчетов в торговле. Натуральный обмен товаров давно изжил себя и был крайне неудобен. Потом набрал три сотни бойцов на постоянной платной основе и начал их обучение по программам римских легионеров. Одновременно он укреплял город, в который можно было зайти беспрепятственно с любой стороны.