Закон девяток

Когда они удалились, народ облегченно перевел дыхание.

— Что ж, — наконец сказала Элис, — придется, видно, отложить до завтра.

Генри скомандовал санитарам и медсестре:

— Вы трое, отведите его обратно в палату. — Он плотоядно ухмыльнулся, глядя на вздернутую под потолок Джекс. — А мы с Юрием немножко поработаем над вот этой штучкой.

У Алекса едва не подогнулись колени.

Один из санитаров грубо дернул его за локоть, разворачивая к выходу.

— Топай давай.

Мысли завертелись с бешеной скоростью. Надо что-то предпринять, выиграть время. Алекс уперся и оглянулся через плечо.

— Я знаю, что завтра, после уменьшения дозы, вы заставите нас говорить. И еще я знаю, что затем вы меня убьете, и это значит, что уже ничто не будет меня волновать… Но если этой ночью кто-то из вас хотя бы пальцем ее тронет, то, когда лекарства выветрятся, я буду очень и очень недоволен. Недоволен до такой степени, что разговорить меня вам попросту не удастся. Тронете ее — и я жизнью своей клянусь, что вам придется нелегко, когда Вендис поинтересуется, как и почему вам не удалось добыть из меня нужные сведения.

— Ой-ой, — скривилась Элис. — Смотрите-ка, мы, кажется, нашли его болевую точку. Тем лучше — теперь мы знаем, куда давить.

Глаза Юрия блестели лихорадочной злобой.

— А раз он так о ней заботится, нам не нужно будет ее слишком сильно уродовать. Он сам все расскажет. — Бородач бросил взгляд на Генри. — И вот тогда уж мы с ней позабавимся. К тому же прямо сейчас тут мало чего интересного — все равно что трахать кусок мяса. Нет, куда приятнее, когда они все понимают и чувствуют.

Раздосадованный было Генри призадумался на пару секунд, затем просветлел лицом.

— Что ж, пожалуй, ты прав… Элис, я этому пациенту не доверяю. Да и наш нервный доктор того и гляди перепутает дозу. Уж очень его заботит собственная шея, хотя отвечать придется как раз нам. Мы служим его превосходительству, а вовсе не туземному лекарю. Элис, вам надо проследить, чтобы Алекс не выкинул завтра какой-нибудь фортель, однако мог хорошенько прочувствовать каждый вопль этой девицы.

Медсестра холодно оглядела молодого человека.

— Насчет доктора я с вами согласна. — Ее лицо перекосила злая улыбка. — Да, я позабочусь о том, чтобы мой пациент испытывал дикий ужас, но не мог при этом артачиться. А пока что имейте в виду: если вы ее сегодня подпортите и Алекс откажется отвечать на вопросы, я все-все расскажу Вендису, и тогда вместо нее будете висеть вы двое. Я понятно излагаю?

Генри поморщился.

— Ну ладно, ладно…

Юрий сложил руки на груди и мрачно кивнул.

Медсестра подтолкнула Алекса:

— Ну, чего встал? Шевелись!

35

Следующим утром, после бесконечно долгой бессонной ночи, проведенной за разглядыванием потолка над койкой, Алекс оделся и сел ждать развития событий. Думать он мог лишь о Джекс, о том, как она висела на импровизированной дыбе одна-одинешенька и никому дела не было до ее мук.

Генри не заставил себя долго ждать. Здоровяк, похоже, пребывал не в самом лучшем расположении духа. Это проявилось особенно ясно, когда он вздернул Алекса на ноги и принялся бить в живот. Судя по всему, Генри не хотел оставлять следы издевательств на своей жертве. Наверное, ему настоятельно посоветовали не портить призовую добычу.

Выбора у Алекса не было, приходилось терпеть. Он знал, что удары в живот способны серьезно повредить внутренние органы. С другой стороны, отвечать на побои тоже противопоказано, иначе Генри поймет, что дело нечисто и медпрепараты почему-то не действуют. А этого допускать нельзя, потому что в противном случае навсегда исчезнет надежда помочь Джекс.

И вот что плохо: сейчас Алекс был вынужден переносить всю боль, раз уж лекарства больше не действовали. Молодой человек упал как подкошенный, сраженный дикой резью в животе, от которой его чуть не вырвало. Распластавшись на полу, он корчился в судорогах и проклинал все на свете.

— Алекс, — сказал тут Генри, уперев руки в бока и возвышаясь над ним одышливой горой, — ты, наверное, уже решил, что я с тобой до конца разобрался. Но знаешь, сегодня утром, когда у меня из носа опять пошла кровь, я понял, что и близко не получил с тебя должок.

Санитар неожиданно ударил Алекса мыском башмака в голову, отчего молодой человек прокусил собственную щеку. Во рту сразу расплылся медянистый привкус крови. Он изо всех сил старался сохранять трезвость мысли и ни в коем случае не сопротивляться, разыгрывая из себя ничего не чувствующего бедолагу.

— А теперь, раз уж вчера не получилось оприходовать эту сучку и я должен ждать, твой должок только возрос… Ничего, мы тебя еще разговорим. Ты у нас зачирикаешь.

Генри присел на корточки, стараясь как можно полнее донести угрозу.

— Кстати, сегодня тебя ждет кое-что особенное. Я перебинтую тебе руки вот здесь и здесь, — он ногтем отчеркнул полосы на коже Алекса, — а потом их отрежу. И то же самое проделаю с твоими ногами. А бинты нужны для перетягивания вен, чтобы ты не терял много крови и подольше оставался на нашем празднике… Ты расскажешь нам все-все, без утайки — потому как в противном случае мы с твоей дамочкой проделаем кое-что похуже. И знаешь? Когда дело касается ножа, Юрий работает… как артист. Мастер с большой буквы. Раз начав, он уже не может остановиться. Им, видишь ли, с этого момента движет чистое вдохновение. Правда, я бы сказал, у него немножко больная фантазия, когда речь заходит о женщинах… Впрочем, о вкусах не спорят. Ты тоже не будешь спорить, а выложишь все до капельки, лишь бы Юрий не стал щекотать твою девку.

Алекс лежал клубком на полу, не в силах разогнуться от боли и ярости.

Наконец Генри поднялся.

— Ну вот, с минуту на минуту придет Элис с твоей утренней дозой. К ночи вчерашняя порция почти выветрится, а сегодняшняя будет разбавленной, так что у тебя появится прекрасная возможность слушать верещание Джекс: «Ах, Алекс, умоляю, открой им все, что знаешь!»

Беда в том, что даже при желании Алекс ничего не мог рассказать этим людям. Какая такая застава? О чем вообще идет речь? Увы, ему никто не поверит…

— Ты все понял? — потребовал Генри.

Стиснув ноющий живот обеими руками, Алекс мог только кивать.

Санитар схватил его за шиворот, вздернул на ноги и пихнул в кресло.

— Посиди, отдохни пока. Элис скоро придет. Усек?

Алекс равнодушно кивнул.

Генри задержался в дверях, с улыбкой оглянувшись на пациента:

— А знаешь, у вас тут ничего. Особенно из-за торазина. Это ж надо такое придумать, а? Я тебе хоть кишки могу выдавливать, а ты и пальчиком не шевельнешь… Нет, здесь мне определенно нравится.