Закон Кремля

– Двое не нужны, – возразил я. И, ткнув пальцем в того нео, что выглядел более хилым, сказал: – Ты проводишь. А кореш твой пусть вашего начальника реанимирует.

– Чего с Горхом делать, того-етого? – поинтересовался нео, удивленно задрав кверху лохматые брови.

– Того-етого тоже можно, – кивнул я. – Только не переусердствуй. Ну все, двинули.

«Хилый» нео тяжко вздохнул, но перечить не посмел.

И мы пошли, оставив второго нео чесать в затылке и соображать, что же ему все-таки делать с начальником, который до сих пор не пришел в себя.

* * *

Объяснения моего сопровождающего и особенно сверкающий клинок «Бритвы», которую я не выпускал из руки, возымели свое действие. Нас без особых проблем пропустили через первое кольцо осады и даже через второе, где допрашивали и косились гораздо больше. На мордах мутантов читалось: «Это точно тот самый Снар, вон его нож, а еще он супернео вырубил. Как не пропустить его, если он прям к самому главарю идет?» Правда, один нео попытался забрать у меня нож, даже лапу протянул, рыча сквозь зубы:

– Не положено!

Я махнул «Бритвой», с лапы мутанта посыпались сбритые волосы. Нео тупо уставился на кусок своей голой кожи. Я прям практически услышал, как у него в башке проворачиваются ржавые шестеренки и сам собой напрашивается вывод: а ведь он так и лапу мог отсечь, и по горлу полоснуть…

– Теперь положено? – поинтересовался я, видя, что мут дошел до нужной кондиции.

Зубы нео заскрипели от бессильной злобы, но сделать он ничего не посмел – своя шкура, даже бритая местами, дороже служебного рвения.

– Идти, – глухо рыкнул он, делая шаг в сторону и освобождая дорогу. Вот и ладушки, вот и хорошо, что эти твари уважают силу. В нашем мире за подобные выходки давно б в полицию загребли, несмотря на то что ты смелый, крутой и офигенно легендарный. Все-таки в обезьяньем обществе есть свои плюсы по сравнению с цивилизованным.

Впрочем, когда меня ввели в огромную палатку, представлявшую собой передвижной дворец слепого шама, я понял, что тому опасаться нечего, ибо в той палатке были не только два супернео с пулеметами в лапах, но и четверо кибов, вооруженных штурмовыми американскими винтовками. У этих реакция покруче, чем у любого нео, чуть что не так – мигом в решето превратят.

Но я лишь отметил для себя их присутствие, после чего полностью переключил внимание на существо, занимавшее красивое резное кресло, что стояло в центре палатки.

В кресле восседал шам – но шам необычный. Выше соплеменников на пару голов, почти с меня ростом, с гипертрофированной мускулатурой профессионального культуриста. С первого взгляда понятно, что этот шам несколько раз конкретно прожарился в Поле Смерти – на одной диете из глупых хомо так не раскачаешься.

Впрочем, думаю, не ради бугрящихся бицепсов, дельт и трапеций лазил в аномалии этот шам, рискуя жизнью. Он хотел, чтобы Поле вернуло ему то, что много лет назад отнял человек…

Но в некоторых случаях даже Поля Смерти бессильны что-либо сделать.

Лицо шама было таким же жутким, как и у его сородичей: безгубый рот, маленький нос, слепые глаза со щупальцами вместо нижних век… И вместо глаза во лбу – заросшая кожей вмятина, которую пересекал старый шрам.

Внезапно я прям физически почувствовал, как в мою голову со всех сторон проникают невидимые щупальца. Но я был готов к этому, не зря же с Фыфом столько общался. Он и про технику рассказал, как защититься от ментальной атаки шамов: представить себя за стеной из толстенных зеркал, от которых отражается мысленный посыл псионика. Если потренироваться, и правда работает – Фыф провел со мной несколько тренировок и остался доволен результатом.

– Неплохо, – вместо «здрасьте» проговорил шам. – Вижу, ты общался с моими соплеменниками и кое-чему у них научился. Что ж, проявлю немного вежливости и просто спрошу: зачем ты хотел меня видеть?

Иллюзорные щупальца и впрямь исчезли. Я перевел дух, ибо мгновенная реакция на столь мощную ментальную атаку потребовала немалых сил, вытер пот со лба и сказал:

– Мне говорили, что ты умеешь управлять не только своими живыми двуногими куклами, но и мертвецами. Я хочу, чтобы ты вернул к жизни моих друзей.

Шам усмехнулся.

– А ты довольно нахальное мясо, хомо. И глупое. Признаться, мне стало любопытно, зачем это мешок с кровью так хочет встретиться со мной, но сейчас я понимаю, что лишь потерял время. Следовало бы позавтракать тобой незамедлительно, но мне нравится твой нож, и я знаю, что он такое. Подари мне его, и умрешь быстро. Либо придется страдать так, как тебе и не снилось, до тех пор, пока ты не согласишься на мое предложение.

Признаться, я рассчитывал, что шам, прекрасно все ощущающий, даже будучи слепым, поймет, что такое «Бритва», и попросит ее в обмен на мое желание. И я был готов на эту сделку. Но тварь в кресле слишком сильно ненавидела людей для того, чтобы выполнять их желания. Мы для нее были лишь мешками с едой, которые он хотел истребить полностью. Небось, у тех же нео кровь не менее питательная, и глаз они ему не выбивали, в отличие от представителей моего вида…

И тут меня осенило. Бредовая мысль пришла в голову, конечно, но другой не было.

– Я пришел не дарить тебе свой нож, шам, и не просить о милости, – сказал я. – Я пришел предложить тебе сделку. Обменять жизнь моих друзей на глаз, который ты так хочешь вернуть…

Я не успел договорить, как ментальные щупальца вернулись. Они ударили с ужасающей силой, разнеся на мелкие осколки мою мысленную зеркальную защиту, вонзились в мозг и принялись шебуршать там, отыскивая нужную информацию…

Но в моей голове больше не было вообще никакой информации. Если подавить в себе «белый шум», мысли, которые постоянно и бесцельно плавают под черепной коробкой, словно тупые рыбки в аквариуме, если не думать ни о чем, что на самом деле нереально сложно, то и не получится никогда и ни у кого вытащить из головы информацию, которой там просто нет. В идеальной пустоте нет ничего, потому и вытаскивать оттуда нечего. Эту технику я изучил во Французском легионе. Полезный навык при допросах, но опасный – можно перейти грань и навсегда остаться овощем с абсолютно пустой головой.

– А ты хорош! – ворвался в мое замороженное сознание голос слепого шама. – Но хватит. Иначе рехнешься, а мне совершенно не нужен дебил, забывший, как вернуть мое зрение.

Щупальца вновь исчезли – и только после этого я осознал, что говорил мне псионик. Такую программу я мысленно заложил в себя прежде, чем выпал «в ноль», как называют эту технику практические психологи и профессиональные убийцы. Что ж, хорошо, что мутант понял – силой ему ничего не добиться. Значит, у меня есть шанс. Пусть призрачный, но все-таки есть!