Закон маузера

Там проходила линия фронта…

Глава 4 ЛИНИЯ ФРОНТА

Газета «Южный край»:

Малороссийская армия под командованием генерала от кавалерии А. Драгомирова перешла в наступление, заняв Умань.

Опереточную Украинскую Народную Республику, возникшую в пору смуты, упразднил «Его Светлость Ясновельможный Пан Гетман Всея Украины» Павел Скоропадский.

Этот ставленник германского кайзера провозгласил не менее «самостийную та незалежную», чем УНР Украинскую державу. После отречения Вильгельма II власть в Киеве опять поменялась, доставшись Симону Петлюре, продолжившем «украинизацию», начатую Скоропадским.

Его гайдамаки в смешных синих жупанах таскались по Киеву с лестницами, снимая вывески на русском или закрашивая их…

Зато как Симон Петлюра прогибался перед немецкими оккупантами, помогая тем вывозить в рейх миллионы пудов ворованного хлеба, скота, железной руды, конопли, льна, яиц, сала и даже чернозёма!

Аппетиты этого малоросса впечатляют, ибо на картах петлюровцев Украина простирается далеко за Волгу, до Кавказских гор, занимая Саратов, Кубань и земли Всевеликого Войска Донского!

Именно гайдамаков Петлюры приходилось гонять драгомировцам, прежде чем они сразились с германскими войсками, коих в Малороссии скопилось два армейских корпуса…

Зимою в степи ох как холодно бывает.

Особенно когда задуют ветра, завоют, запуржат, весь белый свет укрывая за снежным мельтешением.

Человек без навыка легко с дороги собьётся, заплутает — и волки станут его могильщиками.

Кириллу с Кузьмичом повезло — погоды стояли холодные, но ветра не было, а с ясного неба светила луна, заливая серебром да синью унылую равнину.

Прибитые ветрами снежные намёты держали хорошо, лошади не проваливались — шагали, похрупывая мёрзлой ледянистой коркой, и две цепочки следов утягивались на север. На красный север.

Офицер с ординарцем ехали мимо редких деревень, по степи, рощицами да оврагами, подальше от недобрых глаз.

Переночевали в заброшенной овчарне, туда же и лошадей определили.

Огонь развели в печурке, протопили сухим кизяком, не оставлявшим дыма, — и согрелись, и чайку вскипятили.

Встали затемно — небо на востоке лишь надумывало сереть.

Пока Елизар Кузьмич любовно охаживал трофейный манлихер, Авинов почистил дарёный маузер с «красной девяткой» на рукояти. [33]

33

Знаменитая модель «Mauser C-96» образца 1916 года под 9-мм патрон люгера (парабеллум). До 1915 года маузер изготавливали под 7,63 мм патрон Борхардта.

— Едем, — вздохнул он. Покидать тёплое местечко не хотелось, да что ж поделаешь — служба!

— А то, — подхватился Исаев. — Это мы завсегда.

И вновь потянулись следы по стылой пороше…

Авинов усмехнулся — они то ли пересекли уже невидимую линию фронта, то ли вот-вот перейдут на ту сторону, а ни красных, ни белых не углядеть.

Память шалила, подсказывая по давнему опыту: передовая — это извилистые линии окопов с двух сторон нейтральной полосы. А тут…

Степь да степь кругом.

Развиднелось, и Кирилл взбодрился, углядев на заснеженных путях чёрные остовы сгоревших вагонов.

Стало быть, близко до заветного Поворина.

Тут же из реденького лесочка, где вроде бы и не спрячешься толком, раздался строгий голос:

— А ну стой! Кто такие?

Авинов придержал коня и крикнул:

— Свои!

— Свои дома сидят! А ну слазь!

Кирилл прочистил горло и громко сказал пароль:

— А вот мужики сказывали, снег должон пойти.

Незримый дозорный помолчал, словно в замешательстве, и выдал отзыв:

— Да куды ж без снега-то, под Новый год?

— Яд-дрёна-зелёна! — энергично выразился Исаев. — Выходь, Степан!

— Кузьмич?! Ты, что ли?

— А то!

Из рощицы показался часовой в тулупе, в валенках, в треухе.

— Здорово! — сказал он степенно, искоса поглядывая на Авинова.

Кирилл коротко козырнул, бросив ладонь к папахе.

— Юрковский, Виктор Павлович, — представился он. — 3-го офицерского генерала Дроздовского полка [34] капитан.

34

Вообще-то дроздовским полк (в нашей реальности) стал после смерти самого Дроздовского, однако тот же 1-й Ударный полк при 8-й армии получил именное шефство Корнилова ещё в 1917-м. Прецедент, так сказать.

Служивый тут же вытянулся во фрунт.

— Здравия желаю, ваше высокоблагородие!

— Вольно, — заулыбался Авинов, расслабляясь. — Куда ехать, показывай…

Долгое, застарелое напряжение отпускало его понемногу.

Он покинул вражеский стан, но ещё не освоился среди своих.

И освоится ли? Ведь он по-прежнему капитан Юрковский…

Носить личину хорошо в театре. Кончился спектакль — и маска летит в сундук до следующего представления.

А разведчик должен играть свою роль беспрестанно, и днём и ночью, не зная переменок. Тяжело…

Ну, допустим, миссию свою он провалил, однако решать, как зваться, не ему.

Тем более что дроздовцы помнят его именно как Юрковского…

Степан вывел из укрытия своего коня, и даже валенки не помешали ему вскочить в седло.

— Тута, ваше высокоблагородие, как раз дроздовцы и стоят, — болтал он, — 2-й генерала Дроздовского стрелковый полк!

— Здорово! — оживился Кирилл. — А кто там сейчас? Я имею в виду, кто командует?

— Так Витковский у них, Владимир Константиныч! На днях их превосходительство в генерал-майоры произвели. Ага! Господа офицеры шибко погуляли. Ну и нам досталось… Хватило на всех!

— Надрался небось? — хмыкнул Исаев и повернулся в седле к Авинову. — Чаппаров это, мы с ним вместе Аршаву брали. Стёпка беленькую оч-чинно любит и уважает!

Чаппаров хохотнул довольно.

— Знамо дело, — осклабился он, — на том стоим!

Показалось Поворино — невысокие дома в сторонке от депо, вокзал, пути, забитые составами.

Эта станция на берегу Хопра не раз и не два переходила из рук в руки. То белые верх возьмут, то красные отобьют обратно. Дроздовцы, присланные в помощь Кавказской армии генерал-майора Кутепова, закрепились в Поворино наглухо, отбив все атаки буденновцев.

На улочках пристанционного посёлка снег был вычищен, туда и сюда носились пешие и конные, фыркали моторами грузовые «руссо-балты» и легковые «форды».

Авинов сразу подался к штабу, где его аккуратно придержали молчаливые ребята из контрразведки.

Кирилл так же молча сдал свой маузер, расстегнул полушубок и рванул подкладку — там, на шелку, красивым почерком Стогова была выписана его «сопроводиловка» и расплывалась фиолетовым большая круглая печать.

Внимательно ознакомившись с «документами», начальник КТО [35] Кавармии кивнул, отдал Авинову честь и проводил в тесный кабинет.

35

Контрразведывательное отделение.

— Подполковник Щукин, — представился он негромко и продолжил тем же тихим голосом: — Генерал-майор Ряснянский подробно меня проинструктировал насчёт вас…

— Генерал-майор? — весело удивился Кирилл.

— А вы что думали? — улыбнулся Щукин. — Растут люди! Так вот… С обмундированием и довольствием вопросов не возникнет, всё, что полагается, получите с наших складов здесь же, в Поворино. А вот с поездом придётся подождать — состав обещают дать только завтра к вечеру. Зато сразу отправитесь в Ростов. Сергей Николаевич [36] будет ждать вас в штабе… Господин Исаев — ваш ординарец?

36

Имя и отчество Ряснянского.