Закон Варпа III

В очередной раз сознание, наконец, выплыло из спячки. Я приготовился к новому раунду боли, однако тело на удивление совершенно не болело. Чувствовались дискомфорт и зуд, но ничего смертельного. Я с трудом разлепил веки и огляделся.

— Что за…

Находился я явно не на судне дейров. Вокруг пульсировали стены из плоти с прожилками, висели черепа, костяные наросты и клыки торчали из разных поверхностей. Очевидно, оскверненный Хаосом корабль. Посмотрев влево, я заметил отрубленную голову дейра, насаженную на костяную пику, которую кто-то заботливо оставил возле моей постели. Или, скорее, алтаря. Искаженная от предсмертного ужаса остроухая морда кого-то мне напоминала…

— Ублюдок Хор’гейл? — вопросил я негромко.

— Очнулся, милый? — послышался грудной томный голос. — Это мой тебе небольшой подарок.

Сердце застучало чаще. Мне даже показалось, что я слышал этот голос давно, еще в прошлой жизни. Приподнявшись на локте, я увидел искаженное Хаосом существо, которое восседало на троне из костей. Монстр выглядел не так мерзко, как тот же инквизитор Бертран, но человеческого в нем осталось мало. Закрученные в спираль рога и тройной длинный мечущийся хвост, верхняя часть тела была покрыта чешуей, нижняя — шерстью. Ноги видоизменились и стали по форме больше походить на задние конечности копытного зверя. Разве что лицо сохранило человеческие черты, за исключением чешуи из костяных пластин. Нос и рот выглядели не отталкивающе. Огромные красные глаза взирали на мир с пренебрежением и презрением. Выглядело существо чужеродно, но виднелась в его образе некая завершенность, упорядоченность, что для служителя изменчивой стихии редкость. Не говоря про солидный бюст, который притягивал взор. Если бы мне дали на выбор выпить с Бертраном или с этим демоном Хаоса, выбор был бы очевиден.

Демоница вкушала ногу некоего зажаренного целиком зверя, похожего на гракса. Руки ее и рот были перепачканы, однако ту совершенно не смущал сей факт. Да уж, служитель Хаоса и манеры — две взаимно противоречащие друг другу вещи.

— Подарок? — прохрипел я.

— Этот, как его там, Хер’гей? — покрутила она в воздухе жареным окороком неопределенно. — Командовал флотом ушастых позеров. Сказал, что именно за тобой охотился здесь. Думала, не оставить ли его тебе в качестве личной игрушки, но он оказался слабаком. Тебе с ним будет скучно. Так что я решила украсить зал его головой.

— Мри-у! — раздался воодушевленный писк.

Я скосил глаза вправо и увидел маленького зверька с алой шерстью и черными полосками. Адская ласка забралась ко мне на алтарь и обнюхала.

— Флот Хаоса… Так это ты привела падших сюда?

— Мря-ух! — воскликнул зверек.

— Без помощи ласки так быстро провести корабли через глубинные слои варпа было бы сложно, — заметила хозяйка.

Так адская ласка действительно способна успокаивать шторма подпространства. В прошлый раз она мне тоже помогла пройти через третий слой, когда я был ранен одним из жучар.

— Ты не раз выручала меня, наверное. Но в этот раз лучше бы привела рунтарцев, а не демонов! — вздохнул я.

— Мри-еш! — прошипела ласка гневно, после чего спрыгнула на пол и унеслась.

Похоже, ей не понравилось, что я остался недоволен. Но в такой ситуации мне еще бывать не приходилось. Из плена дейров попал прямиком в цепкие лапы служителей Хаоса. Смогу ли я сойти за своего и обманом освободиться из плена?

— Что вы от меня хотите? И зачем вообще явились на помощь жалкому смертному?

— Насчет жалкого и насчет смертного я бы с тобой поспорила, Аластор, — усмехнулась демоница и, отложив окорок, двинулась в мою сторону.

Ростом дамочка была под два метра, как оказалось.

— Вам известно мое прошлое имя? — нахмурился я. — Так это вы мне голову морочили во время кошмаров?

— Тц-тц-тц. Ты должен быть более благодарен спасительнице, — демоница подошла ко мне вплотную и провела пальцем по подбородку, оставив жирный след от еды. Пахнуло жареным мясом. — Милый братик Аластор…

— Селестия?! — широко распахнул я глаза от удивления. — Ты… жива?!

— Селестии давно нет, — отрезала та. — Есть лишь владыка Селес! Как видишь, прекрасно себя чувствую, хоть и прошло без малого две сотни лет!

— Отлично сохранилась… — пошутил я слабо, еще не отойдя от шока.

— Да и ты выглядишь неплохо, — усмехнулась та и, облизнувшись, принялась водить когтем по моему оголенному торсу. — Так бы и съела!

— Эм-м, но мы ведь родственники… — возразил я, растерявшись.

— Родственники?! — рассмеялось существо. — Мы оба — проводники Хаоса! Зачем ты цепляешься за эти старые нелепые догматы?! Стоит тебе пожелать, и я доставлю тебе небывалое наслаждение. Покажу, насколько прекрасен может быть Хаос! — мурлыкнула она.

— Меня чешуйчатая грудь и волосатые ноги в любом случае не привлекают…

— Грубиян!

— Спасибо, что спасла меня из лап дейров. Могу я вернуться к своим?

— «Своим»? — переспросила она, оскалившись. — Ты все еще считаешь жалких людишек «своими»? Чем они отплатили тебе после всего, что ты ради них сделал?

Я скривился словно съел кислый фрукт. Селестия знала, как ударить в самое больное место.

— Это моя жизнь… — пробормотал я. — И ты — моя главная ошибка, Селестия…

— Ошибка? Я — твое главное достижение, дорогой братец! — возразила демоница. — Ты посчитал, что мы оба получили аномальную защиту от Хаоса в тот злополучный день. Ты первым освоился с ним и начал тренировать меня защищать свой разум от пагубного воздействия стихии. Однако у меня не появилось той же защиты, что и у тебя. Я стала обычной падшей, но с твоими знаниями. Благодаря урокам я и смогла научиться частично контролировать себя в условиях хаотических эманаций. Стала одним из владык Хаоса, а не сгорела в огне бесконтрольной погони за силой. Ты создал меня такой, как я есть сейчас, Аластор! — взяла она мое лицо ладонями.

— Мри-у… — пискнула ласка, с интересом наблюдающая за нашим воссоединением.

— Поэтому и говорю, что ошибся… Мы — разные…

— Посмотри на это великолепие, Аластор!

Селес резко переместилась к одной из стен и, нажав на какой-то рычаг, запустила механизм поднятия створок. Перед нами открылись панорамные иллюминаторы. Из зала открывался отличный вид на космос вокруг. Рядом с флагманом плавали различные суда Хаоса, включая огроменных монстров. Кажется, уровня не только крейсеров, но и целых линкоров.

— Тебе удалось собрать внушительный флот, Селес, — признал я очевидное.

— Ты прав. Мне пришлось потратить много сил. Очень много сил на то, чтобы подчинить себе падших и выстроить железную дисциплину. Служители Хаоса не желают исполнять приказы, вечно устраивают дрязги и драки. Ты не представляешь, как это сложно! Даже показательные казни и пытки не решают проблем! — заявила та раздраженно. Больная тема, видимо. — Сколько ни повторяй, падшие все равно перестают слушаться команд и начинают выяснять отношения.