Закон Варпа IV
Шрифт:
Шази ненадолго задумалась, вычисляя в уме. Вероятно, на Тэцуань был в ходу местный планетный календарь.
— Девятнадцать… — выдала она вскоре.
— Серьезно?!
— Только не говори, что решил, будто я еще ребенок. Невоспитанные рунтарцы! — фыркнула девочка. Вернее, девушка.
— М-да, все могло повернуться иначе, ну да к Варпу! — пробормотал я и обратился напоследок. — Береги себя, Шази, и, как завещал твой брат, держись от Хаоса подальше…
С этими словами я активировал устройство прокола и нырнул на первый слой подпространства. Удалившись от системы, перешел на второй, а затем и на третий. Проложил приблизительный маршрут по навигационным картам, найденным на корвете. Тэцуань располагался в противоположной от Рунтар части галактики, ближе к центру. Мне требовалось облететь ядро вместе
Избрав промежуточную систему для остановки, я направил нос судна в требуемом направлении. Двигатели корвета загудели. Постепенно я разогнался до крейсерской скорости, и лишь после этого позволил себе заняться починкой и прошерстить закрома корвета. К сожалению, при ударе вместе с фокусатором был пробит и корпус, отчего случилась разгерметизация. Я по-быстрому запенил поврежденный участок, после чего наполнил кабину воздухом из резервных баков. Было бы крайне печально провести несколько дней без воды и еды, но, к счастью, небольшой аварийный запас провианта на корабле нашелся. А быть может и не аварийный. Не исключено, что служителям Порядка нравятся эти безвкусные галеты и соплеобразная похлебка.
Корабль неустанно разрезал глубокие слои варпа, а у меня наконец появилось время отдохнуть и поразмышлять. История брата и сестры Пхоллес закончилась трагично. Ждет ли нас Селес нечто подобное?
Хорошо, что Шази уцелела. Против воли привязался я к боевитой девчонке, которая оказалась старше, чем мне подумалось сразу. Телосложением шуаньцы не выделялись. Думаю, Шугго погиб так, как и мечтал — по-геройски. Занятно вообще, что падшие сражались за Тэцуань, не щадя своих жизней. Все же падение не всегда делало из человека монстра. При определенных обстоятельствах и складе ума некоторые падшие вели себя… не столь разрушительно, либо зацикливались на иных насущных проблемах. Ведь Хаос не являлся Злом. Как и Порядок. Просто эти стихии определенным образом влияли на разум, так что их последователи переставали вписываться в привычные рамки закона и морали. Что служители Хаоса, что Порядка.
— Но не все падшие являются Злом… — протянул я, отходя ко сну на узкой откидной койке корвета. Дорога предстояла дальняя.
Глава 7
Далеко мне на корвете Порядка улететь не удалось. На корабле заканчивалось абсолютно все: уровень кислорода неуклонно падал, запасы воды и еды подходили к концу, реактор отрабатывал последние топливные капсулы, рабочее тело для протонных движков тоже не было бесконечным. Я копался в навигационных картах, пытаясь разобраться в обозначениях и пиктограммах. Так язык Тетрархии и не выучил, хотя он считался самым простым из известных языков. Ведь Порядок все делал логично и максимально доступно. Примерно понял, какие системы принадлежат Тетрархии, какие Шуаню и Акаду. Также в нескольких местах заметил иконки с упрощенно нарисованным черепом. Очевидно, он обозначал некую опасность, либо пиратские базы.
Долго размышлял, куда мне податься. Шуанцы аннигилируют судно Порядка без вопросов, стражи тоже могут сразу опознать угнанный корабль и уничтожить. Ну а всякие пираты и изгои сначала попытаются захватить и лишь если не выйдет, то уничтожить. Выходило, что встречаться с космическими бандитами мне сейчас безопаснее. Так что я направился в одну из систем, помеченных черепком, решив, что предварительно все разведаю под маскировкой.
Вышел из варпа я на некотором удалении от цели, дабы не попасться в сети подавления. Дальше шел в ординарном пространстве под скрытом, внимательно посматривая на радар и используя чутье на полную. Система состояла из тусклой звезды и небольшой покрытой льдом планетки, на которой, судя по всему, никто не обитал. Зато обнаружилась крупная станция. Вероятно, нейтральная.
Блуждающее убежище наподобие Старого Пилигрима.Я осторожно подошел к станции, вокруг которой на большой дистанции работало поле подавления. Раструбы фокусаторов выглядели внушительно. Такую махину штурмовать надо минимум линкором с сопровождением. К сожалению, поблизости не было каких-либо объектов, в которых я мог спрятать корабль. А ведь насчет моего корвета непременно возникнут вопросы. Так я полагал, пока не подошел поближе. К базе были пристыкованы самые разнообразные суда. И несколько торговых барж, боевые корабли без опознавательных знаков, со следами повреждений, скопище оскверненных Хаосом судов, а также целый крейсер Порядка. Настоящая сборная солянка.
— И как только служители Хаоса и Порядка еще не перебили друг друга? Перемирие блуждающих станций — сильная вещь… — пробормотал я себе под нос.
Я уже сидел с надетой маской, вдыхая последние крохи кислорода, так что переться в другую систему желания не испытывал. Решил заглянуть на огонек и направил корвет в сторону станции. Вышел из скрыта и подплыл к свободному рукаву дока по всем правилам. Ощущал себя несколько неуютно под прицелами орудий станции, однако открывать по мне огонь, к счастью, не стали. Я успешно пристыковался и вышел в причальный коридор через основной шлюз. Пройдя по длинной кишке, достиг главного коридора, который шел по окружности вдоль всей станции. Шлем пирамидоголовых стражей брать с собой не стал, дабы не нарваться. На всякий случай оставил на лице слегка затененную резервную защитную маску. Кто его знает, вдруг физиономия виконта Гарина известна в этой Варпом забытой дыре. Все-таки до рунтарской территории оставалось не так и далеко по галактическим меркам.
Шуаньская база называлась Мертвый Проповедник. В главном зале отдыха станции я обнаружил скопище совершенно разных личностей. Здесь каким-то чудом уживались что стражи, сидевшие с прямыми спинами за стойками, что настоящие падшие, оскверненные Хаосом. Похоже, руководство станции каким-то образом поддерживало порядок. Приближаться к стражам не стал, поскольку они могли узнать мой костюм. Отправляясь на вылазку, я оделся в скаф стража, поскольку он был более удобен, и запасной одежды с собой не взял. Так что первым делом направился к одному из торговцев, который принимал клиентов, скрываясь за мощной протонной пленкой защиты.
— С чем пожаловали?
— Мне нужно заправить корабль, кислород, вода и хороший скаф военной модели. В обмен могу предложить это… — выложил я на стол протонную винтовку стражей.
— Такого добра здесь навалом! — донесся голос из динамика. — Запрошенное стоит намного больше!
— Ну, хорошо. У меня завалялась отличная потоковая винтовка от превосходного ремесленника!
— Маловато будет, — раздался в динамике хриплый недовольный голос.
— Да это натуральный грабеж!
— Здесь тебе не бесплатная ночлежка, сынок. Ты ведь на чем-то прилетел, так?
— Мне что, свой корабль поставить на обмен?
— А что насчет оборудования? Фокусаторы?
— Одно малое орудие уцелело…
— Тащи сюда, и мы договоримся. Можешь взять гравитележку!
Я не стал спорить с жадным торгашом. Несколько сотен кило иринита явно стоили дороже, чем заправка корабля. Мне в принципе был нужен лишь скаф. Корвет — резервный вариант на тот случай, если понадобиться резко сваливать. Жаль, что он теперь остается без оружия, но, возможно, мне удастся разжиться другим судном, коих здесь было много. Вот только без насилия дело явно не обойдется. Торговцев трогать не стоит, да и кто из местных действительно пират, а кто обычный скиталец вроде меня, тоже не всегда ясно. Зато есть две группировки, бить которых просто и приятно в любой обстановке: Порядок и Хаос.
Я вернулся к судну, достал инструменты и вышел в открытый космос. Демонтаж малого фокусатора не занял много времени. Тетрархия делала корабли так, что все элементы легко заменялись. В отличие от гаринских судов. Там приходилось временами потеть. Без матов и плазменной резки фокусаторы порой не демонтировались. Я отвез фокусатор на тележке торговцу и получил взамен небольшой запас топливных тритиевых капсул, провиант и хороший скаф со шлемом. Стал походить на обычного космического скитальца, а не на оборванца, который снял экипировку с трупа стража.