Законная добыча ведьмы

Не прошло и минуты, как в нашу сторону вдруг потянулись ёжики, а на их спинах были наколоты грибы.

Они деловито подходили ко мне, и я снимала грибы с их иголок и перекладывала в корзину, а белки во вторую корзину приносили ягоды и сбрасывали самостоятельно.

Жених стоял как громом поражённый, но ничего не говорил, видимо, боялся обидеть лесную братию ещё больше того, что уже получилось.

Мы наполнили корзины с верхом, когда ручеёк из белок и ежей иссяк.

– Помни, ведьма, о своём обещании! И хахаля своего научи почтительно разговаривать со старшими! – погрозил мне пальцем леший и исчез.

Мы с Дамиром смотрели друг на друга и не знали, что сказать.

– Ну что? Домой пошли, – наконец, сказал жених. – Не сидеть же тут до утра. Будем манерам меня обучать по дороге.

Корзины он взял сам, хотя весили они знатно, но он и слова не сказал. Мне оставалось только шагать рядом и веселить его разными историями.

– Грибы сегодня переберём, а пирожки оставим на завтра. Сегодня уже поздно тесто ставить, – объясняла ему план наших действий.

Но когда до дома оставалось немного, я вдруг поняла, что планам моим не суждено сбыться. Там явно было что-то не так, и я бы с удовольствием побежала, но совестно было бросать Дамира с корзинами одного на дороге.

Что там могло-то произойти за несколько часов?

Глава 18

Ведьяна

В дом мы вошли под какофонию звуков. Голоса родни слились в один хор. Трудно было разобрать, кто и что говорит. Все пытались перебить соседа.

Зато я отлично рассмотрела шестерых мужчин разного возраста, что стояли вдоль стенки связанными.

Мой взгляд перебегал с одного лица на другое, и я никак не могла остановиться. В голове была только одна мысль: зачем им столько? У нас всего две невесты, ну, третьей можно условно посчитать Редьяну, но мне кажется, в пятнадцать лет рановато становиться женой. Ей ещё самой мать нужна, так на кой ляд они наловили столько много?

– А что тут происходит? – спросил Дамир, проходя вперёд и ставя корзины на пол.

На кухне враз образовалась тишина, будто и не орал никто. Всё семейство уставилось на корзины, а вот мужики на моего жениха. И вид у них был столь виноватый, что стало мне очень интересно, а с чего бы это?

Самый старший так и вовсе глаза отводил и нервно пожёвывал губу.

– Мы женихов себе словили, – гордо сообщила Марьяна.

– Это я вижу, а что же женихи молчат? – спросил он сурово. – Самое время что-то бы и высказать.

– Разреши потолковать наедине, господин, – наконец, отозвался старший из пойманных.

Дамир сурово кивнул ему на дверь, и они вышли под недоуменные взгляды присутствующих.

– Чего это он? – удивилась Светлана.

– Да кто ж его знает, – пожала плечами Марьяна, – да нам и этих хватит. Ты какого хочешь себе забрать?

Мужики напряглись маленько, но сёстры-то мои были красотками, так что жаловаться им было не на что.

– Слушай, вызнать бы сначала, что они умеют и чего в лесу торчали, а потом уж делить, – высказала здравую мысль Светлана.

– Точно! Так и что вы делали в лесу? – обернулась она к своей добычи.

– Прости, красавица, но без старшого мы ответить не можем, – ответил ей самый молодой с виду парень.

– Значит, люди служивые, раз порядок знаете, – понял отец. – Они вас хоть от задания не оторвали? Сороки!

– Папа! – дружно воскликнули сёстры.

– Что папа? Вы уже людей пачками воруете! Что о нас подумают?!

– Что нам очень срочно нужно замуж! – сурово припечатала Марьяна.

Мужики пристально так на неё посмотрели, с подозрением, сказала бы.

– И чего же так приспичило-то? – не выдержал один.

– Так молодость проходит! Уже восемнадцать! Вот-вот перестарком стану и всё, прощай перспективы, дом, семья и положение в обществе, – трагичным голосом перечисляла сестра факты о возможно загубленной жизни.

– Ничего себе, как тут всё сурово, – протянул пленный. – Не, ну в принципе, я не против жениться. Но жить придётся в столице, а то ж я там служу.

– Ой, да не беда! – оживилась Марьянка, подсаживаясь поближе. – Я хоть и не была там, но уверена, что смогу приспособиться.

– Ничуть в этом не сомневаюсь, – улыбнулся мужчина.

Выглядел он несколько постарше сестры, лет на двадцать шесть, русые волосы, зелёные глаза, простые и приятные черты лица. Зубы все на месте. Вспомнила наш разговор с Дамиром и улыбнулась.

Светлана же никак не могла определиться, кто же ей подходит больше и вид имела несчастный дальше некуда.

Мне её даже жалко стало.

– Мне жаль, – сказал высокий и статный брюнет, на которого приятно было смотреть, – но я уже женат, так что ничем не могу вам помочь.

– А зачем пошёл с нами? – удивилась Марьяна.

– Так все пошли, и я с ними, – спокойно пояснил он. –Мы не расстаёмся.

– Эх, раз пошла такая пьянка, то я и не против жениться на такой красавице, – сообщил парень с чуть вьющимися каштановыми волосами и небольшой бородкой. Его карие глаза смеялись и вообще он был похож на балагура. – Пойдёшь за меня? Только тоже жить в столице!

– Пойду! Отчего же нет?! – разулыбалась Светлана.

– Ну, вот и славно! – тут уж не сдержался отец.

Я же стояла и ничего не говорила, чтобы не спугнуть удачу. Надо же как всё хорошо образовалось.

Единственное, что меня смущало, так это куда Дамир увёл старшого и почему их до сих пор нет?

Странно всё это.

Пока все были заняты радостными знакомствами и строили планы на будущее, я тихо выскользнула из дома и прошла вдоль стены, едва дыша, чтобы посмотреть хоть одним глазком, что там происходит у жениха. Подсматривать, конечно, не хорошо, но тут творится что-то неясное, так что будем считать, что я выясняю подозрительные обстоятельства.

Мужчины говорили негромко, явно старались не привлекать к себе внимание.

– Так и ты прямо не мог отбиться от девчонок? Ты мне этого не говори, Миромир.

– Могли, но драться с девицами как-то нехорошо, а тебя всё не было. Нам уже пора бы и завершить свои дела здесь. Всё понимаю, что дело молодое, но голову-то с меня будут снимать, если что. Вот и решили мы пойти посмотреть, что же с вами тут происходит, под благовидным предлогом. А девчонки прямо в нужный дом и привели.

– Я сам способен отчитаться о делах и как они прошли, нечего мне тут рассказывать, что с охранников спрос больше, чем с графьёв, – рыкнул Дамир. – Спокойно посвататься не дадите. Прям монарх наш день и ночь отчёта моего ждёт. Вот точно!