Законы лидерства

Вера все поняла по-своему.

– На свежинку потянуло? С чужим ребенком возиться не хочется, Петенька? Понятно... А ты, милок, хитрей, чем на первый взгляд кажешься.

Так захотелось влепить ей пощечину, что я заложил руки за спину и сжал одной рукой вторую.

С того дня Вера начала оказывать знаки внимания Николаю Трофимовичу, да так, чтобы я видел. А убедившись, что на меня это не действует, перевелась в другую лабораторию. Иногда мы встречались с ней в коридоре или в столовой, и она делала вид, будто меня не замечает. С Таней она тоже не здоровалась. Зато лабораторная посуда оставалась целой.

* * *

Узор капилляров, который я видел в окуляре микроскопа, меня не радовал. Мышечная ткань после перестройки должна была стать несколько иной. Я взял приготовленные Таней срезы и вставил в объектив. Покрутил верньер, и в поле зрения показалась часть клеточного ядра...

Чье-то теплое дыхание защекотало затылок.
– Не помешаю, Петр Петрович? Срезы удались?
– Спасибо, Таня. Срезы отличные. Смотрите, как четко видны хромосомы. Третья фаза. Настоящие свитки с информацией. Одного хватило бы на собрание сочинений...

Меня уже "понесла нелегкая". Я всегда волновался, был в каком-то приподнято-взвинченном настроении, когда наблюдал результаты наших экспериментов. Даже если они были не вполне удачными, как сегодня. Ведь мы вторгались в такие интимные тайны природы, на которые еще двадцать лет назад никто и не помышлял замахиваться. Уже были готовы схемы перестановок, уже мы точно знали не только, что нужно перестроить в гене, чтобы вызвать перестройку в организме, но и как это сделать. Уже были готовы отлаженные приборы и выверены методы генной инженерии - этой "науки богов", как назвал ее однажды в пылу дискуссии Виктор Сергеевич. Он-то ведь тоже грешил фантазией и поэзией, и это нас роднило больше всего. Да, мы могли уже по заказу получать существо мужского или женского пола, заказывать цвет глаз, волос, строение скелета, тип темперамента. И я, рядовой боец "науки богов", чувствовал себя в некоторые минуты демиургом. Конечно, я никому не говорил об этом своем настроении, я берег его от отрезвляюще-насмешливых слов и глаз, даже от собственного скептицизма. Только иногда мои романтические наклонности прорывались в присутствии близких людей, вот как сейчас, в присутствии Тани. И тут я спросил себя: "Выходит, она уже стала близкой? А ну как обольет тебя ушатом холодной воды? Обнимет, например, за шею, зевнет легонько и скажет Вериным голосом: "Бросил бы ты пустые фантазии, Петенька. Премию нам в этом квартале дадут?"

Я даже вздрогнул, когда над ухом снова послышался чуть запинающийся голос:

– Нам говорили на лекции по генетике, что каждая клетка хранит в себе информацию о строении всего организма.

– Избыточная сложность с точки зрения техников. Но только так клетка может бесперебойно функционировать в сложнейшем сообществе, называемом организмом. Единый принцип - частица содержит в себе целое. А в результате в каждой вашей клетке, Татьяна, - возможность вашего воссоздания. Не видите в этом ничего символического?

– Каждая клетка человека несет в себе всего человека, - отозвалась девушка.

– Именно так...

* * *

"20 января лаборантка 3-го отдела тов. Михайленко Т. Р., обманув младшего научного сотрудника П. П. Романовского, ушла с дежурства в кино. Во время ее отсутствия из-за преступной небрежности в обращении с ядохимикатами был отравлен и погиб подопытный шимпанзе.

Объявляю тов. Михайленко Т. Р. строгий выговор. Из зарплаты тов. Михайленко Т. Р. удерживать по 20% до полной выплаты стоимости подопытного шимпанзе. Директор института генной инженерии академик Слепцов В. С.".

Прочитав приказ, я поспешил записаться к директору на прием "по личным вопросам". Когда возвращался из приемной, в коридоре лабораторного корпуса встретил Таню. Оказывается, она ждала здесь меня.

– Я хочу вас о чем-то попросить, Петр Петрович, можно?
– с тревогой заглянула мне в лицо.

– Можно, - украдкой я приглядывался к ней. Девушка казалась спокойной.

– Не нужно ничего объяснять начальству, Петр Петрович.
– Почему? Ведь в приказе неправда. Вы меня не обманывали.

– Не имеет значения.
– А что имеет значение?
– Смерть Тома. И...
– Что "и..."?
– Да это я так подумала, про себя: "и то, что может еще случиться".

– Ах, предчувствие? Но оно на чем-то основано? Так вот, об этом тоже необходимо поговорить.

Она словно заглянула в мои мысли, отрицательно качнула головой:

– Девчонки этого никогда бы не сделали.
– Кто же?
– Если бы знать... Может быть, по неосторожности...
– Вряд ли... За каждой ее фразой клубился туман недоговоренности.
– Да скажите вы прямо наконец о ваших предположениях.
– Не могу, Петр Петрович, нет у меня нужных слов.
– Мистика!
– рассердился я. Но она посмотрела с такой мукой, что моя злость растворилась. Ее пухлые детские губы дернулись и выпятились, словно для поцелуя. Теперь я разозлился на себя за то, что мои мысли в отношении Тани постоянно принимают одно направление. Но я, рядовой демиург, знающий, как перестроить клетку, ведающий, какие микродоли вещества являются причинами сложнейших поступков, - что я мог поделать с собственными клетками и микродолями? Внезапно для себя предложил: - Пойдем сегодня в кино?
– Пойдем, - согласилась она, и я вспомнил, как на такое же предложение Толика на роликах она ответила вопросом: "А какой фильм?"

Когда мы выходили из института, я ощутил спиной чей-то взгляд. Невольно обернулся. Вера с подружкой заворачивали за угол.

* * *

Я не пошел на прием "по личным вопросам". Однако разговор о Тане с Виктором Сергеевичем состоялся. Случайно я встретил его одного в коридоре после работы, подошел и выложил все как было. А если начистоту, то я специально караулил его в течение недели, ведь академик редко ходил по коридорам один. Он выслушал меня до конца, а уже потом поморщился:

– Значит, выговор следовало объявить вам за самовольничанье?

– Именно.
– Не переживайте, исправим, - улыбка промелькнула в глубине его глаз.
– Формулы обработали?
– Заканчиваю, Виктор Сергеевич. ВЦ задерживает.
– К Александру Игоревичу обращались?
– Он обещал. Но там очередь... Пойдемте, я гляну, что вы уже сделали и что осталось, - и, не ожидая моего ответа, ринулся к лаборатории.

Он быстро просматривал лист за листом, иногда делал пометки.

– Проверьте еще раз это соединение. В чистом виде и с бензольным кольцом. А потом уже включайте в препарат.

– Уйдет уйма времени, Виктор Сергеевич.

– Кто же говорит, чтобы вы его проверяли на обезьянах или коровах. На математических моделях! А параллельно - на мышах.

– В ВЦ - очередь, - робко напомнил я.

– Математику учили? Вам сейчас нужна простейшая модель. Сами не в силах ее составить? Сколько раз повторять - без математики в современной биологии делать нечего. Тем более в генной инженерии. Это все равно, что копать котлован под фундамент высотного дома лопатой. Тоже мне землекопец нашелся!
– Он фыркнул от огорчения.
– Вы же были неплохим математиком в университете. Думаете, я забыл? И не спорьте. Начните сами, а я помогу. Начните сегодня же.

Я невольно взглянул на часы, и он начал злиться:

– Ну, не в буквальном же смысле. Вчера. Завтра. В течение ближайших двух дней.

– Хорошо, Виктор Сергеевич, но вот здесь, посмотрите... Реакция проведена до конца, а ткань не изменилась так, как предполагали...

Он прищурился, поймал меня в прицел глаза, стал рассматривать:

– О-о, начинающий хитрец! Желаете, чтобы за вас подумали? Притворяетесь, что сами не знаете ответа? Исчерпаны возможности этой ткани, батенька добрый молодец. Ищите обходные пути. Не всегда прямой путь - кратчайший. Иногда и с тылу зайти надобно... Замените, например, для начала фермент группы "зет" ингибиторами...