Законы Рода. Том 15

Глава 20

Чтобы хоть как-то избавиться от переживаний, большую часть пути я провёл в Домене, изучая возможности «книгопечатания» и записей моих приключений. Хотелось просто знать, как это работает. Небольшие наброски и черновики, рассуждения о законах рода и попытки найти в них слабые места, дополнив и уточнив различные моменты для будущих поколений.

Добравшись до города-крепости, я сразу же попытался найти Юлю, но у меня это не получилось. Не ощущал я её присутствия. Пошёл к Маше и замер, с удивлением наблюдая за рыжей егозой, что стоит рядом с ней в очереди столовой.

Но, несмотря на идентичный голос, абсолютное внешнее сходство и всё ту же улыбку, это была не она. Не было моего симбионта, не было ничего. Я даже на духовный взор перешёл, чтобы взглянуть на неё со стороны, и её яркой сияющей звезды на месте не оказалось. Кто бы это ни был, с Юлей он не имел ничего общего.

Не тратя времени даром, я появился рядом с ними и приказал следовать за мной, внимательно наблюдая за действиями лжеюли. От неё не несло какой-то магией, силы в ней не ощущалось. Но я всё равно был настороже, готовый в любую секунду свернуть шею подделке.

Маша кивнула, и лжеюля послушалась как ни в чём не бывало. Она даже обрадовалась, практически полностью повторяя действия, какие я ожидал бы увидеть от Юли. Мы вышли на улицу, и я потянул Машу к себе за спину, после чего достал свой клинок, что подарил мастер Фаркс, и приставил его к шее фальшивки.

— Босс? Что такое? Я в чём-то провинилась?

— Максим… Спокойно… Что не так с Юлей? — попыталась остановить меня и Маша.

— Кто ты? У тебя три секунды. Один. Два.

— Я не понимаю, ваше сиятельство. — Во взгляде девушки мелькнул страх.

— Три. — Я убрал клинок, но схватил лжеюлю за шею голой рукой и запустил внутрь симбионта и свою силу.

Немного яда… И ничего. Хм… Источника нет, на симбионта не реагирует. Да и сам симбионт, словно озадаченный, крутится на месте, не понимая, что ему делать дальше. Весит она тоже… не как Юля, а как здоровенный двухметровый воитель в стальных доспехах.

— Маша, за мной. Мы идём в тюрьму. Сейчас мы будем проводить вскрытие. Это не Юля, а подделка. Настоящая в руках Ордена, — произнёс я.

Миг спустя задыхающаяся жертва моей хватки перестала дышать, но не умерла. Наоборот, она наклонила голову, хотя не должна была и посмотрела на меня безразличным взглядом, после чего с силой ударила кулаком. Я ощутил, словно мне кувалдой заехали, и от неожиданности я даже выпустил лживую тварь из своей хватки.

Неестественно выгнувшись после приземления и попытавшись сорвать с моего пояса запасной клинок, она показала всю свою суть. Нечеловеческие движения, что должны бы сломать кости и обеспечить вывихи, нечеловеческий, полностью равнодушный и пустой взгляд…

Сомнений больше не было, и я от души рубанул по плечу этой тянущейся к моему поясу твари, рассекая кожу. Звон металла. Силы удара хватило, чтобы отсечь руку этой твари, и наружу посыпались искры от полученного повреждения.

— Киборг? — удивился я и лупанул от души по челюсти подделке, сворачивая заодно и шею.

Увы, на выживание этого не пойми чего мой хлопок никак не повлиял. Изобразив что-то вроде паучьей походки, тварь попыталась сбежать. Секунду спустя эфирное копьё пришило её под удивлённые взгляды многочисленных очевидцев к земле, а запущенная по оружию сила пламени выжгла всё внутри, превратив подделку в бесполезную груду оплавленного металла и фальшивой кожи.

— Максим, что происходит? Кто это? — с ужасом смотрела на уничтоженного робота Маша.

Я быстро спрятал останки в пространственное кольцо и повёл её за собой в штаб.

— Диверсия, Юлю похитили. Сейчас надо решить, что мы будем делать в ответ.

— Да! Хорошо! Я сейчас же всех соберу…

— Не надо. Фома уже делает.

* * *

— Значит, у нас на глазах враг каким-то образом усыпил её бдительность, похитил, сумел сделать так, чтобы тревога твоего симбионта не сработала, и заменил украденную девушку не то роботом, не то киборгом… Кто вообще, чёрт побери, эти орденские твари и откуда у них такие возможности?! Она никак себя не выдавала, вела себя точно так же, как и Юля. Даже разговаривала на те же темы! — сокрушался Морозов, а вместе с ним и ещё с десяток человек, которых я посвятил в суть проблемы.

— Да. У них есть технологии, о которых мы пока можем и не мечтать. Но они ограничены, и они боятся. Поэтому они мне и сказали, что Юля в их руках. Хотят заманить меня в ловушку.

— И ты собираешься туда пойти? — посмотрел на меня Золотарёв Павел Васильевич.

— Да, — ответил я дядьке и посмотрел на соратников и фамильяров. — Я своих людей и нелюдей не бросаю. И если мне бросают вызов, я не бегу, поджав хвост. Я знаю, где искать тварь, что всё это устроила, и собираюсь отправиться туда уже сейчас. Только Гри заберу…

— Нельзя спешить. Нужно составить план! — мудро заметил Бортников.

— Всё так. И я обязательно это сделаю, когда проведу разведку и узнаю, что подготовил наш враг. И, думаю, в такой ситуации я тоже могу пустить в ход свои козыри…

— Я отправляюсь с тобой, — заявил Бортников.

— И я! — сжала кулаки Маша.

— Мы тоже идём, — синхронно произнесли Дарья и Елена, коротко кивнув друг другу. — Юля и наша подруга тоже.

— И будем мы туда полгода плестись… Ага, конечно… — покачал я головой и поднялся с кресла. — Защищайте наш дом. Со мной пойдут фамильяры. Это просто ещё одно проклятое логово с монстрами. Мы были рождены для решения таких задач.

— Да как же так! Разве мы сможем спокойно сидеть и ждать, пока ты там сражаешься? — не соглашалась со мной Маша.

Ну вот куда она?.. И так ведь, можно сказать, слабейшая из всех.

— Ни ты, ни Соколята, ни кто-либо другой за пределы империи не уходите. Друг от друга тоже не отходите. Мне не хватало ещё, чтобы кто-то исчез, как Юля.

— А может, среди нас тоже клон? — с опаской произнёс Щавель.

— Нет, симбионты на месте, работают как надо. Понять бы ещё, почему её симбионт не сработал и куда он вообще исчез… — Я тяжко вздохнул. — Защищайте наш дом. А я прикончу ещё одно недоразвитое божество, что потеряло своё человеческое достоинство, и вернусь с Юлей. Фома…

— Пи?

Я посмотрел на серьёзно настроенного полковника и на часть монстрогвардии, которая находилась здесь, в штабе. Остальные ждали в лабиринте.

— Готовься к бою. Собирай отряд.

— Пи-пи!

Я эту тварь чипированную на платы разложу…

* * *

Антарктида… Прошёл год, и она вновь стала ледяным континентом. Но ледяной покров был намного скромнее того, что существовал когда-то. Я даже видел защищённую, но запорошённую снегом верхушку базы этих тварей. Где-то там внутри должны быть Юля и её похититель…