Законы Рода. Том 5

— Ух ты! — удивлялись девушки, что довольно быстро потеряли всю строгость и манеры высшей аристократии, приближаясь к павильону с большой бело-фиолетовой полосатой кошкой.

Ну как кошка… Эта зверюга одной лапой тигра зашибёт.

— Добрый день, уважаемые. Желаете услышать историю об Аюд Киси? Эта красавица прибыла в наш мир с Гималайских склонов. Скрываясь и путешествуя в одиночестве, она добрела до Казахский степей, где и встретилась с главой нашего клана, который сумел её побороть и подчинить.

— Да! Расскажите! — клюнули на уловку продавца девушки и, развесив уши, стали внимать рассказ об уникальности, красоте и грациозности этой дикой кошки, что готова найти своего нового хозяина.

Сама Киса, хоть и была красива и величественна, больше подходила для царских особ в качестве демонстрации статуса. Да, она большая хищница. И не просто большая — огромная. Целых три метра в холке! Только вот источник… Он мизерный. Как и в целом изменения. Лишь цвет и размер нестандартный. То есть это даже не Химера, хотя они обычно таких размеров и бывают. Самые слабые из них. В общем, этой кошечке, кроме большого размера и крохотного источника, от «эволюции» больше ничего не досталось.

Ну, ла-а-адно. Может, как охотница она и сохранила инстинкты своих предков, но это всё равно просто большая мутированная тигрица. Глаза у неё, правда, умные, что большой плюс. Но здесь других таких мутантов не мало.

Вообще, из того что я прочёл, фамильяры — это те мутанты, что слушаются своих хозяев. И интеллект — обязательное для этого условие. И прирученные монстры могут годами сидеть «на прилавке», привязанные к магу-приручителю, пока не согласятся со своей продажей. Тяжело это…

Вообще, пришёл я сюда потому, что мне это всё интересно. Посмотрю, как работают другие с фамильярами, как их передача происходит, какие магические уловки для приручения и контроля используются и прочее. В общем, для меня это место крайне полезно.

Ко мне подошёл Олег, вытирая платком проступившие капли пота на лбу.

— Что, жарко?

— Нет… Цену этой Кисы узнал… Годовое жалованье отдать придётся, если Ленка решит её прикупить…

— Твоя сестра слишком умна, чтобы покупать такого проблемного фамильяра. Для этой кошки нужен большой вольер, много еды, прислуга, которая будет её вычёсывать и купать, чистить вольер и выносить остатки еды. В общем, киса красивая, большая и физически сильная, но не более того. Источник у неё слабый. Могу сказать, что это Гидра, причём совсем недавно ею стала. И думаю, именно из-за больших расходов на содержание её и решили продать.

— Ты действительно разбираешься в фамильярах? — удивился Олег. — А я думал, сестра пригласила тебя, только чтобы познакомить нас. Она вообще много о тебе думает, причём вслух… Я всего пару дней в отпуске всего, а уже слышал о смелом и талантливом ярле раз десять. Даже отец вспоминал о тебе… Признавайся, какое волшебное снадобье ты ей подсунул?

— Ха-ха, Ярл в своём репертуаре, — подошёл к нам Павел Бортников. — Не удивлюсь, если Елена Светлова — далеко не единственная дворянка, что думает о нём чаще, чем положено. Чем вы так хороши, господин Ярл, что молодые девушки от вас голову теряют? — шутливо произнёс он.

— Просто так вышло, что я их спас и не воспользовался ими, — пожал я плечами.

— Ими? — удивился Олег.

— А-а-а… Да, Олег. Наш Ярл успел немало людей спасти, в том числе и твою сестру, и мою подопечную с дочерью князя Волжского. И они ему теперь обязаны жизнью. Правда, как это случилось со Светловой, я не знаю… И надеюсь, Ярл, на руку и сердце Елизаветы ты не претендуешь. Не претендуешь ведь? — прищурился барон. — Волжские не обрадуются…

— Не претендую, — улыбнулся я. — Слишком маленькая. А ещё слишком хитрая… Не люблю, когда рядом со мной кто-то хитрее меня.— Ну, тогда думай, кого за руку на обратном пути поведёшь. Я тут столько всего про них, невест потенциальных узнал за последние пару месяцев… — Бортникова аж передёрнуло. — В общем, слушай. Девушки на это реагируют очень остро. И пусть они мило улыбаются друг дружке сейчас, а всё равно ощущают конкуренцию. Даша вот хоть и прилично себя ведёт, но я видел её лицо, когда ты ей позвонил и сказал, что встретишь… Наверное… — задумчиво ухмыльнулся Павел, — прав был мой дед, когда говорил, что жену надо искать в лесу. Спас девицу от мутантов, проводил домой, защищая от хищных зверей да теней разлапистых деревьев, и всё — можно на следующий день свататься идти.

— Пожалуй, что так… А вообще, я о свадьбе пока даже не думал. Мне приятно общаться с такими красавицами, умными и талантливыми, без всякого подтекста и без оглядки на титулы. Вот взять эту девицу рыжеволосую… — указал я на Юлю. — Простолюдинка, каких миллионы. Стоит себе тихо и скромно в сторонке, разглядывает фамильяров, а ведь сама не считает себя хуже или глупее любой другой девушки. И ведь она и правда хорошая собеседница, исполнительный работник, весёлая и красивая. Для меня она такой же отличный друг и собеседник, как и Даша, Елена или Елизавета.

Мы двинулись вслед за девушками, к очередному павильону, где сидел метровый ёжик со странными синими иголками, между которыми бегали разряды тока.

— Дружба… Мало кто согласится с тобой, ярл. Любое общение между… Ай, — махнул Бортников, — ты и так всё понимаешь. Надеюсь… Всё равно скажу: с таким отношением ты непременно наживёте себе врагов. Причём, как со стороны тех, кто намерен сражаться за руки и сердца очаровательных юных дворянок, которые до сих пор не нашли свою пару, так и со стороны этих самых молодых девиц, которые будут видеть, как вьются вокруг вас другие соперницы. Стать первой и старшей женой у сильного, влиятельного, чуткого и любящего мужа — мечта практически каждой девчонки. Причём это не мои слова, а отца Дарьи.

— Я это понимаю, но мне эти порядки чужды, буду честен. Я общаюсь с теми, кто мне приятен. Кто неприятен — не общаюсь. Всё очень просто.

— Знавал я одного человека, который рассуждал точно так же, — с лёгкой улыбкой сказал барон, задумчиво потупив глаза. — Водил дружбу в юном возрасте со многими красавицами, говоря, что его не интересует брак и он думает лишь о том, чтобы ему и его друзьям и подругам было приятно находиться в одной компании и весело общаться.

Мы подошли к очередному павильону, в котором нашлись очень необычные мартышки, носящиеся по своему вольеру.

— И что, всё закончилось бесконечными дуэлями, как это обычно бывает с чересчур общительными мужчинами? — повернулся к Бортникову Олег.

— Нет, — ухмыльнулся Павел, подняв глаза. — Он стал императором. И женился на большей части своих подруг, которые предусмотрительно не вышли ни за кого замуж.

— Ох… Так это же… Ну… — не нашёлся с ответом брат Лены.

— Думаю, это не мой случай. Вообще. Я, вполне возможно, ограничусь одной женой, — покачал я головой, отгоняя так не вовремя влезшие в голову мысли о Законах моего Рода.

— Боишься, что не потянешь сразу нескольких? — рассмеялся Олег.

— Именно так.

— Просто не торопись, Мирослав. Я, конечно, далеко не эксперт, но могу сказать одну вещь точно: это девушки все как одна спешат выскочить замуж как можно скорее. Сами понимаете: пока молодость и красота, пока чувства и страсть… А уж если это не по расчёту брак, а сами выбирают, за кого пойти-и-и… Тогда они готовы ради такого загрызть конкуренток, если считают мужчину подходящим кандидатом на роль мужа. Не раз такое видел… — поделился мудростью Бортников. — В общем, друг мой, будь спокоен, терпелив, и заметишь ту самую.