Закрыть Разлом

Глава 3

– Даррен! Открой, пожалуйста! – раздается крик из небольшой, но уютной кухоньки.

– Иду! – в ответ кричит высокий крепко сбитый зеленоглазый мужчина, спускающийся со второго этажа.

Он открывает дверь и при виде Старшей Жрицы склоняется в уважительном поклоне:

– Здравствуйте! Проходите!

– Здравствуй, Даррен, - улыбается женщина, отчего морщины на ее лице прорисовываются четче, и проходит внутрь.

Они минуют просторную прихожую, в которой Старшая Жрица оставляет свой плащ, и заходят в светлую гостиную, из которой открывается вид на розовый сад. И хоть весна только вступила в свои права, но кое-где уже можно увидеть раскрытые белые бутоны.

– Присаживайтесь, пожалуйста, - мужчина кивает на кресло, а сам располагается на диване напротив.

– Спасибо. Мне нужно поговорить с вами обоими, - доброжелательно произносит женщина.

– Найри готовит печенье, но должна вот-вот освободиться.

– Я подожду.

– Может, хотите взвар?

– Да, спасибо.

Мужчина заходит на кухню и улыбается при виде перемазанной в муке миниатюрной темноволосой жены*, раскатывающей тесто. Та хмурится:

– Кто это?

– Старшая Жрица, - произносит мужчина, ставя на плиту чайник. – Она хочет поговорить с нами обоими.

– Это же не из-за того, что мы слишком редко ходим в храм?

– Нет, конечно! У нас принято ходить в храм только по велению сердца.

– А какие еще могут быть причины? Нежить в это время года не нападает, значит, разговор будет не о защите города. Но тогда почему она здесь? У вас подобные визиты нормальны? Я же ничего не нарушила?

– Не переживай раньше времени, - улыбается мужчина. – Лучше заканчивай и присоединяйся к нам – Старшая Жрица сказала, что для разговора нужны мы оба.

– Тогда дело точно не в моих оплошностях, - успокаивается Найри. – Мне нужно буквально пять минут. Она же будет печенье?

– Скорее всего.

– Хорошо.

Мужчина заливает травы кипятком, отчего по комнате разливается отчетливый запах мяты, берет сахарницу и возвращается в гостиную:

– Угощайтесь. Жена сказала, что уже почти закончила. Дети всегда очень хвалят печенье, которое печет моя мать. Найри в прошлый ее приезд попросила рецепт и до возвращения детей надеется его освоить.

– Похвально. А где сейчас ваши дети? Если не ошибаюсь, у вас близнецы?

– Верно. Они как раз гостят у моих родителей. Как вы знаете, в Академии Магии сейчас практика, и матери совершенно нечем заняться.

– Это хорошо. Детям же в следующем году в первый класс?

– Верно.

Старшая Жрица добавляет во взвар ложку сахара и делает осторожный глоток. Удовлетворенно кивает:

– Очень вкусно!

– Найри сама собирала травы для этого напитка, - с гордостью произносит Даррен.

– Здорово.

Через несколько минут заходит встревоженная Найри с тарелкой печенья в руках, которую пододвигает поближе к гостье:

– Старшая Жрица, добрый день!

– Добрый день. Присаживайся. Нам с вами нужно поговорить. Ты же помнишь свою первую встречу с Архимагом? – уточняет она.

– У фонтана? Такое сложно забыть.

– Помнишь ли ты ту часть договора, в которой говорится, что когда Великой Матери понадобится твоя помощь, ты должна будешь ее оказать?

– Помню, - Найри в волнении облизывает губы.

– Сейчас именно такая ситуация – нам нужна твоя помощь.

– Что от меня потребуется?

– Я могу отправиться с ней? – перебивает Даррен.

– Можешь, - улыбается Старшая Жрица. – Даже более того – Великая Мать очень на это надеется. Но то, о чем я вам сейчас расскажу, должно остаться между нами... Вы же знаете, зачем нам нужен этот город?

– Чтобы защищать остальную часть страны от нападений нежити? – неуверенно произносит Найри.

– Верно. Темным магом был открыт Разлом, из которого в наш мир попадает нежить. Сейчас, впервые за много лет, появилась возможность его закрыть. Конечно же, никто не просит Найри делать это в одиночку. Вам нужно будет сопровождать нашего Архимага и присматривать за ней. Она, конечно, всемогущая, проводник воли Богини на земле и все такое прочее, но это не отменяет того, что она еще совсем юна, и ей будет легче, если вместе с ней пойдет кто-то знакомый.

– Думаете, она меня помнит? – глаза Найри удивленно округляются.

– Конечно. У вас будет три дня на подготовку, затем жду вас в Храме Великой Матери. Много вещей с собой не берите – операция пройдет под началом эльфов, и они позаботятся о том, чтобы обеспечить вас всем необходимым. Вы должны будете принести все клятвы, о которых они вас попросят.

– Вы уверены, что мы справимся?

– Да.

– Тогда я согласна.

– Я тоже, - кивает Даррен.

– Спасибо. На другое я и не рассчитывала.

– А когда-то раньше уже были подобные экспедиции? – уточняет мужчина.

– Если и были, то только сразу после открытия Разлома, и информации о них у нас нет. Ваша будет первой за столетия. Есть ряд обстоятельств, из-за которых закрытие Разлома стало возможным только сейчас.

– Понятно.

После ухода Старшей Жрицы Найри какое-то время молчит, а затем ошарашенно качает головой:

– Она попросила нас присмотреть за Архимагом! Составить ей компанию в том, чтобы закрыть Разлом! Неужели у вас нет кого-то получше, чем приезжая вампирша?

Даррен нежно прижимает жену к себе:

– Богине виднее. Похоже, ты знаешь и умеешь что-то, что может оказаться полезным.

– Думаешь, придется драться?

– Я не знаю. Но точно уверен, что Архимагом рисковать никто бы не стал, так что очень уж сильно не переживай.

Из кухни раздается звон таймера. Женщина спохватывается:

– Печенье!

И шустро исчезает за дверью. Мужчина вздыхает и произносит:

– Похоже, придется попросить маму присмотреть за малышами подольше.

_____

*Главная героиня книги «Право на личное счастье»

Глава 4

Марриош, подтянутый седовласый мужчина невысокого роста, открывает дверь и видит на пороге двух эльфов, из которых только один ему знаком:

– Доброго дня. Граф и графиня дома. Пойдемте, провожу вас в гостиную. К кому из господ вы пришли?

– К обоим, - произносит Эллариэль, и в его ярко-бирюзовых глазах при этом не отражается ни единой эмоции.

– Как представить вашего друга?