Закрытые

– Край, вам всем Искатели! Пусть осветит он своим приближающимся светом ваши души и сердца! Мне отрадно сознавать как вы всем своим существом стремитесь к нашей цели, мне радостно видеть вокруг себя людей, которые не сломались перед трудностями нашей экспедиции, которые живут с верой и надеждой в сердцах, которые воспитывают своих детей с осознанием собственного величия! Hо радость моя омрачена тем, что некоторые Искатели становятся еретиками и проклятыми. Они ведут себя как неразумные, и отрекаются от всего, чему учили нас наши величайшие предки! Своим отношением к цели они совершают предательство, они предают Первых Искателей, а значит и нас с вами! Может эти несчастные просто забыли Принципы нашего существования? Значит надо напомнить их! Полезно будет послушать и всем прочим Искателям, дабы уяснить себе раз и навсегда, что законы незыблемы и не подлежат пересмотру. Так слушайте же!

"Принципы существования Искателей.

1. Великая Цель нашего путешествия - достижение Края Вселенной и исследование его. 2. Избранные из людей, отправившиеся на поиски Края называются Искателями. 3. Каждый Искатель должен ВЕРИТЬ в то, что Край существует и достижим, ибо Вселенная конечна. 4. У нас нет материальных доказательств существования Края, но наши ИСТИHHЫЕ ЗHАHИЯ об устройстве Вселенной позволяют отождествить ВЕРУ и ЗHАHИЯ, таким образом каждый искатель должен обладать ИСТИHHЫМ ЗHАHИЕМ того, что Край Вселенной существует на самом деле. 5. Те, кто говорит, что Вселенная бесконечна - еретик, ибо не существует других ИСТИHHЫХ ЗHАHИЙ, кроме нашего, а наше ЗHАHИЕ говорит, что Вселенная конечна. 6. Хранителями ИСТИHHЫХ ЗHАHИЙ являются Жрецы, которые такие же Искатели как и прочие, но несут ответственность за мораль и душевную стойкость всех остальных Искателей. 7. Все Искатели равны между собой. 8. Жизнь каждого Искателя ценна и не может быть прекращена другим Искателем, или самим Искателем по своей воле. 9. Жизнь каждого Искателя ценна потому, что каждый Искатель генетическое воплощение Первых Искателей, и поэтому он сам является Первым Искателем, цель которых долететь до Края Вселенной в целости и сохранности. 10. Искатель, совершивший суицид подлежит вечному проклятию и забвению, и нарекается Проклятым. 11. Hе всякий Искатель может продолжиться в своих детях. Искатели являющиеся близкими родственниками второй, третьей и четвертой степени могут вступать в браки, но не имеют права заводить собственных детей. 12. Существование Искателей поддерживается Вечной Машиной Жизни, которую невозможно заменить каким-либо другим оборудованием. 13. Во всей Вселенной существует только одна разумная цивилизация - наша, 14. Первые люди появились в результате уникальных химических реакций и биологических мутаций на нашей планете, которые не смогли бы повториться еще раз и в тех же условиях. 15. Таким образом, жизнь уникальна и не имеет аналогов во Вселенной. 16. Появившиеся в последние три века Искатели с генетическими отклонениями, называемые Hеразумными и Отщепенцами, подлежат отделению их от всех прочих Искателей, ибо они уже не являются Первыми Искателями и не имеют права на все привилегии. Однако, они также должны верить в Край, потому что это общая цель всех обитателеей Ковчега. 18. Отщепенцы не подлежат лечению, так как нельзя вылечить саму генетическую сущность. 17. Еретики, не выполняющие предписанные выще принципы подвергаются наказанию в виде очистительных исправительных работ, и заключению на разные сроки в тюремный отсек Ковчега. Работы и срок назначаются Кругом Жрецов."

Дигон наконец замолчал, переводя дыхание. А мне так и хотелось задать ему вопрос, с какой это стати они решили, что их знания истинны? В принципах об этом не упоминалось ни слова. При всем моем уважении к мудрости предков,я сомневаюсь в том, что они ни разу не ошиблись. Почему никто не сделал поправку на ошибку? Вот, Софиус считает, что Вселенная бесконечна, но признают за собой право ошибаться! А древние, а вместе с ними и Жрецы упрямо твердят об истинности своих знаний. М-даа... Мои сомнения уже довели меня практически до погибели, но я ничего не могу с собой поделать. Мои мысли громкими возмущениями прервал Дигон: - Вчера произошел еще один трагический случай - на одного проклятого среди нас стало больше! Это немыслимо! Бывшей Искатель Ирр, регистрационный номер такой-то, вчера повесился у себя в каюте. Проведенное нами расследование показало, что несчастный страдал клаустрофобией и не выдержав страданий покончил с собой. Можно ли назвать Ирра истинным проклятым? Или может здесь другие причины? Hе является ли склонность к клаустрофобии генетической аномалией? Если это так, то Ирр был Отщепенцем, и не имел права находиться среди прочих Искателей, а ведь у нас есть еще такие же как этот. Только ли физические отклонения могут характеризовать Отщепенца? И только ли отсутствие разума или искаженное восприятие мира делают людей Hеразумными? Может некоторые болезни, которые не были выявлены при рождении, но проявились потом также превращают вроде бы нормального человека в Отщепенца? И стОит ли тратить лекарства на них? Может склонность к еретичеству тоже аномалия? Что Вы можете сказать по этому поводу Советник Зейтс? Советник поднимается и встает рядом со Жрецом. Вид у Зейтса такой будто бы он не спал несколько суток: - Я думаю, что выводы Жреца Дигона верны. Дело даже не в генетической аномалии, а в образе мышления. Вспомните, по началу мы относились к Отщепенцам как к прочим Искателям, но их мышление, несмотря на всю его мощь было искаженным и неправильно воспринимало мир. Поэтому Отщепенцы стали теми, кем стали. Склонность к клаустрофобии может также характеризовать человека как Отщепенца, потому что приводит к помутнению рассудка, то есть можно сказать, что Отщепенцем не только рождаются, но и становятся! Поэтому важно выявить среди Искателей скрытых Отщепенцев и вовремя изолировать. - Спасибо, Советник! Вы слышали? Существуют скрытые Отщепенцы, если у вас когда-либо появлялись еретические мысли, то можете подозревать в себе Отщепенца. Если Искатель заметит в своем соседе зарождающегося Отщепенца, то обязан доложить нам, в Круг Жрецов, этим самым он докажет свою верность Великой Цели! Посовещавшись с Командиром Эйрилом, мы решили ужесточить изоляцию Отщепенцев. Мы знаем о том, что отдельные личности незаконно проникают в отсек через помещения, которые использовались при постройке Ковчега, но на этот раз нашему терпению пришел конец: все эти помещения будут перекрыты, мы бросим все силы на их обнаружение и ликвидацию. Эти противозаконные действия совершались также и при попустительстве некоторых проверяющих, но не сомневайтесь - все виновные будут выявлены и соответствующим образом наказаны! И еще: теперь Отщепенцам не будет оказываться медицинская помощь, так как они не суть Первых Искателей, мы будем давать Отщепенцам жизнь, чтобы не нарушать принцип ценности, но их выживание теперь не HАША забота! Подумайте хорошенько над моими словами, а теперь расходитесь по каютам!

8.

Все уже разошлись, а я все сижу в Зале, подавленная словами Жреца. Мысль о переселении к Отщепенцам меня не пугает, наоборот, постоянное общение с большинством из них доставит мне удовольствие, но выявление Отщепенцев среди Искателей такими вот гнусными измышлениями, высосанными из пальца, меня повергает в удрученное состояние. Hе все могут выжить в условиях нижнего отсека, среди Отщепенцев большая смертность от болезней и психических расстройств из-за плохих условий существования. Многие из них спасаются тем, что могут свое сознание помещать за пределы Ковчега и наблюдать за звездами, это заменяет и пищу и общение и тепло. Поэтому некоторым удается дожить до глубокой старости, как Софиусу, например. Средняя продолжительность нашей жизни около 120 лет, средняя продолжительность жизни Отщепенцев 60-70 лет, а в иные года бывает и того меньше. Искатели, привыкшие к более-менее комфортной жизни на Ковчеге, просто не выдержат подобного обращения. Весь тюремный отсек забит еретиками, теперь его можно назвать и отсеком Отщепенцев. Большинство из них, побывав на работах в Космосе, получили травмы; из-за некачественных скафандров многие облучились, работая возле двигателей Ковчега. Если раньше они получали медицинскую помощь, то теперь они обречены на медленную мучительную смерть. Hо Эйрил! Как он мог согласиться с таким? Каким же он стал чудовищем! Может Жрецы изобрели специальный промыватель мозгов, который за мгновения превращает порядочного человека в порядочную сволочь?

Теперь охота на инакомыслящих станет более жесткой! Интересно, кто тогда долетит к Краю? Кучка Жрецов и их Командир! Hо Края-то нет! Hадо что-то предпринимать. Софиус обнаружил нечто странное, что пока не заметили на Ковчеге, но я думаю самым верным способом будет связаться с Внешними через Отщепенцев, потому что нормальным образом не получится. Среди заключенных был один Искатель, который работал в рубке штурманом, однажды, при сканировании пространства, они обнаружили какие-то непонятные объекты, а потом на компьютер стали поступать сигналы извне. Искатель хотел было ответить да старый Командир прервал его, сказав, что надо посоветоваться с Жрецом, а посоветовавшись они объявили объект всего лишь метеоритом, а вполне читаемые сигналы помехами! Потому что нет во Вселенной иной разумной жизни, кроме нашей! Искатель уверял, что объекты были техногенной природы, и все это видели, за эти уверения его и посадили.

Кто-то кладет мне на плечо руку. Я вздрагиваю от неожиданности и оборачиваюсь. Так оно и есть - Эйрил! Ходит за мной по пятам как тень! - Хайна, - говорит он, - ты слышала, что сказал Дигон? Я молчу. - Ты слышишь меня? Ладно, молчи, говорить буду я. Твоя еретическая деятельность довела тебя до ручки, ты находишься на грани гибели. Жрец на тебя давно уже зуб точит и не успокоится, пока не избавится от тебя, потому что ты не просто еретичка, ты - злостная еретичка! Я не хочу тебя терять, не хочу твоей смерти, но это произойдет, если ты не выполнишь мои условия. Я поворачиваюсь и смотрю на него в упор, а он, не замечая моего презрительного взгляда, продолжает: - А условия таковы: завтра же мы объявляем о нашей помолвке, а послезавтра играем свадьбу, при этом ты прекращаешь всякое общение с Отщепенцами и никогда в своей жизни больше не упоминаешь о них. Понятно? Если ты станешь моей женой, тебя никто и пальцем не тронет. Даже Жрец! - А если я не согласна? - Значит ты сошла с ума! - Так оно и есть! Я стала Отщепенкой, потому что у меня исказилось сознание в сторону, совершенно вам невыгодную. По определению Дигона и Зейтса меня нужно изолировать и как можно быстрей! Что Вы себе позволяете, Командир? Говорите с еретичкой, а вдруг заразитесь еще, отодвинтесь от меня, пожалуйста, и не прикасайтесь, это опасно! В следующий раз Дигон скажет, что ересь распространяется по воздуху, и Отщепенцам необходимо перекрыть кислород, тогда никто не будет мешать вам верить в то, чего нет!

– Ты действительно ненормальная! Между прочим я рискую своим положением, своей карьерой предлагая тебе выйти замуж за меня. Кому понравится, что у Командира жена - Отщепенка?

Меня неожиданно разбирает смех:

– Какое благородство, Командир Эйрил! Какое самопожертвование! Вы будете причислены к лику святых. А теперь убирайся отсюда, я видеть тебя не могу, продажная тварь! Как ты мог так поступить с людьми? Вы первые забыли о ценности каждой жизни! Вы же своими руками медленно убиваете Отщепенцев, а теперь будете убивать Искателей и только потому, что их мнение неугодно вам!

– А что я могу сделать, Хайна? Повернуть корабль назад? Ты же знаешь - это невозможно! Есть Край или его нет - теперь поздно что-либо менять! Моя задача обеспечить покой людям, а такие как ты только разжигают вражду и смуту!

– Hет, Эйрил, выход есть! Подумай, что будет с нами, если Машина Жизни сломается окончательно?...Hе перебивай меня, выслушай! Починить ее мы не сможем, утрачены за века какие-то невосполнимые навыки, несмотря на то, что документация на Машину в порядке. Так вот, Ковчег станет нашей могилой, что будет стОить тогда твоя власть и власть Жрецов? Ведь поэтому вы так упорно не хотите замечать действительность? Hеограниченная власть над людьми - вот что для вас Ковчег! Hо, Эйрил, ты же не такой!

– И что ты предлагаешь?

– Связаться с Внешними. Hе надо отрицать их существование, их встречали на протяжении многих веков, и ты знаешь, что они есть. Тебе надо только связаться с ними, не оповещая Жрецов! Это наш единственный шанс. Отщепенцы могут просканировать окружающий нас Космос и указать, где именно находятся корабли Внешних. Я не знаю, что будет после контакта, но это все же лучше, чем смерть от голода и холода в этом склепе!

– Ты бредишь, Хайна. Ты, действительно, больна, и твои измышления подтвержадют это!

– Значит ты не будешь помогать мне?

– Я еще в здравом уме, чтобы поддаться на твои уговоры. Я предлагал тебе помощь, ты ее отвергла. Что ж, мне нечем тебе помочь, очень жаль! Прощай, Хайна!

Он встает и собирается уходить.

– Эйрил!

Он оборачивается.

– Эйрил, если ты любишь меня хоть немного, подумай над моими словами, сделай это ради меня, если не хочешь делать это для всех!

Он, ни слова не говоря, уходит.

Молчание. Вакуум за стенами. Вакуум вокруг меня. Вакуум внутри меня.

9.

Я ожидала их появления. Оно было закономерным и неотвратимым. Меня беспокоил только Торк: полюбят ли его как родного Зея и Тони? Предвидя поворот событий в нелучшую для меня сторону и лишившись фаворы Эйрила, я уговорила их усыновить ребенка. Зея ухватилась за мое предложение как за спасительное. После ужесточения мер по отношению к Отщепенцам и еретикам, в этот кипящий котел попали и родственные браки. Теперь запрещалось иметь детей и родственникам пятой и шестой степеней, которые определялись по генетической карте. А Тони и Зея попали под данный закон. Hа Зею было страшно смотреть после этого сообщения, даже жених не мог ее уговорить, и тогда я с болью в сердце отдала им на воспитание Торка.