Закулисье мести

Джон понимающе кивал. Он любил своего соседа за то, что он также не стеснялся называть вещи своими именами. За это уважал.

— Если честно про смерть Норы я мало что могу сказать дельного, если ты это хотел узнать.

— Нет. Это пока для меня не такой важный вопрос. Лучше скажи, кто из видных чиновников или их родственников умер на операционном столе Чигрински. Кого тот не смог спасти?

Парнс на секунду задумался.

— Ааа, точно. Реджина Мардж. Это мать заместителя мэра. Она была стара и имела кучу разных заболеваний. У неё просто отказал некоторые органы из-за ужасного ведения жизни. Шансов спасти не было. Роберт тогда сделал всё, что мог. Кстати...да...сын этих Мардж учился в одном классе с Норой. Ты думаешь...

— Что это вина Фредерика Марджа в смерти девочки? Нет. То, что его сын мог издеваться над девочкой, вполне. Но я не думаю, что этот пацан или его отец способны на такое. Ведь часто многие разные родственники чиновников дружат между собой. Поэтому, возможны разные варианты.

Джилл прямо прочитала по лицу Джона, что детектив всё уже понял, но не стал никому ничего говорить. В данный момент не это его интересовало в первую очередь. Хотя, понимание того, кто может быть убийцей, явно радовало Симмонса. Словно только сейчас понял, что ответ всегда был на поверхности. Такое осознание и бесило, и радовало одновременно.

— Лучше вот, что мне скажи. Какие были увлечения у Норы? Хобби? Что-то необычное?

— Сложно вот так сразу сказать. На удивление, у неё их было огромное количество. Причём, менялись они подчас каждую неделю. И были очень странные. Я совершенно не понимал некоторые игры, вещи, которыми девочка увлекалась. Даже моя дочь всегда удивлялась хобби Норы. Никто таким не занимался. Как потом часто рассказывал Роберт, она находила в интернете что-то из прошлых лет, и это увлекало её с головой. Бывало, комната девочки наполнялась страшными игрушками, куклами, которые могли отдавать чем-то мистическим. Она любила смотреть древние видео о монстрах и убийствах. Её это не пугало. Наоборот, радовало и веселило. Она нашла в интернете про уже никому неизвестную вещь, как Lego, и просто умоляла отца купить ему такую. Это что-то типа некого конструктора. Из мелких деталей собирать большие композиции. На самом деле очень полезная и хорошая вещь для детей, которая помогает им развиваться. Понятно, что с новыми технологиями про такое быстро забыли. Но Нора собирала из них отнюдь не те вещи, изначально задумывавшиеся. Ей удавалось создавать странных и очень пугающих существ. Причём выглядели они действительно страшно. Её любовь к непонятным созданиям, монстрам, поражала. Девочка их не боялась, а, наоборот, считала интересными. Постоянно смотрела видео про пугающие и нереальные локации.

— Ей хотелось туда сбежать, — неожиданно перебила мужчину Джилл. — Там она чувствовала себя безопаснее. А эти монстры казались ей милее людей, которые смеялись над ней или издевались.

Девушка сама не ожидала, что встрянет и невольно извинилась.

— Нет, ты всё правильно говоришь. Такова психология детей, когда они хотят закрыться от этого мира, — заявил Джон. — Слушай, Тобио, у тебя есть какие-нибудь фото или видео, которые бы запечатлели комнату Норы?

— Слушай...да, точно есть. Сейчас принесу.

Мужчина бодрым шагом направился обратно к своему дому. Джон задумался на секунду. «Монстры, страшные существа. Кое-что начинает складываться. Осталась лишь ещё одна деталь. Ещё одно подтверждение».

— Мистер Симмонс, думаете, нам это поможет? — Джилл волновалась.

— Вполне возможно. Через пару минут и узнаем ответ на вопрос.

В этот момент Джон заметил, что Лора как-то странно смотрит по сторонам. Словно пытается уловить какой-то сигнал среди этой тишины.

— Что случилось? — спросил детектив.

— Непонятные импульсы, которых не было ранее, стали чётче проявляться. Словно нечто...

— Кто-то собирается на нас напасть?

— Не могу сказать наверняка. Но вероятность этого увеличивается с каждой секундой.

Джон достал из кармана небольшого и странного размера брелок, после чего нажал на нём кнопку. Джилл вопросительно посмотрела на него.

— Такие выдаются коллегам-детективам на работе. На случай, если потребуется его помощь. Думаю, сейчас вызов Питера нам точно не помешает, — сказал Симмонс.

Джон тоже повертел головой по сторонам. Вокруг стояла тишина. Это даже сильнее пугало детектива. «Лучше бы сейчас тут был шум, как в центре города. Было бы спокойнее». Он прямо чувствовал, что не может так всё идти гладко. Тобио Парнс уже шёл к ним обратно с небольшим планшетом в руках. Его лицо выглядело довольным.

— Вот, нашёл. Я несколько раз, когда был у них в гостях, снимал. Обычно это случалось на день рождения Норы.

Все трое подошли к мужчине и внимательно начали наблюдать. Это были действительно самые обычные видео, которые люди делают, чтобы запечатлеть важный момент. Оператор с камерой двигался по дому Роберта, пытаясь заснять какие-нибудь интересные вещи. И вот, через некоторое время, он оказался в комнате девочки. Нора спокойно, хоть и без энтузиазма впустила его. Дочь Тобио уже в тот момент находилась внутри. Комната Норы выглядела действительно необычно. Совсем не как у девочек. Большой стеллаж с книгами по мистике и фантастике. Удивительным уже было то, что имелось такое количество именно реальных книг, которыми уже в принципе никто не пользовался. Современных технологических вещей совсем не наблюдалось. Лишь небольшой ноутбук, да и то явно несоответствующий времени. Вместо мягких игрушек и кукол стояли десятки различных странных существ. Девочка поясняла, что сама собирает их из различных материалов. Некоторых она встречает на различных видео или рисунках, а некоторых придумывает сама. Выглядят эти существа немного крипово. Дочка Парнса хвасталась отцу, что Нора знает огромное количество интересных, но очень страшных историй, которыми легко напугать даже взрослого. Глядя это видео, Джона больше всего заинтересовали странные механические монстры. Они походили на некий каркас старых роботов, собранный из совсем неподходящих друг другу частей. На секунду даже могло показаться, что на некоторых присутствуют и человеческие детали. Их было много, причём самых разных.

— Что это за существа? Она говорила про них? — спросил Симмонс.

— Да, сейчас покажу второе видео.

Другая съёмка, по словам Тобио, происходила всего за пару месяцев до смерти девочки. Комната её к тому моменту не сильно изменилась. Было заметно, что таких монстров на полках стало больше. Нора что-то смотрела на экране ноутбука. Сложно было разобрать из-за качества, поэтому Джон попросил остановить просмотр на определённом моменте.

— Про что она говорит?

— Про «закулисье». Так называются видео, которые она смотрит. Я, если честно, мало, что понял из её слов тогда. Вроде бы это очень древняя вещь. Нору так увлекло, что она стала искать всю информацию про это. Потом начала создавать тех монстров, стала писать про «закулисье» заметки. Будто сочиняла роман. Даже построила лабиринт из подручных средств. Вот смотри.

Тобио перемотал видео и остановил на моменте, где конструкция, лежащая в углу, была лучше всего заметна. Большой прямоугольный лабиринт из картона жёлтого цвета выглядел эффектно. Сотни коридоров создавали сложную конструкцию, которая удивляла своей проработанностью.

— Так, Лора. Срочно нужен материал про это «закулисье». Прошерсти весь интернет, — Джон явно был доволен этой находкой.

На какое-то время робот застыла в одной позе, а её глаза закатились. Джилл пока ничего не понимала, но выглядела взволнованной, словно чувствуя, что детектив почти разгадал загадку.

— Вот, нашла. «Закулисье» — некая придуманная вселенная, городская легенда, вымышленный мир, созданный в интернете. Берёт свой отсчёт с 2019 года. Быстро завирусился среди пользователей и стал очень популярным. По описанию, это будто альтернативная реальность, в которую можно случайно попасть (провалиться), но выбраться оттуда невозможно. Представляет собой бескрайний лабиринт из связанных офисных и подсобных помещений. Изначально «закулисье» имело только один вид, но со временем пользователи создали целую сеть самых различных уровней. По сути, появилась целая отдельная вселенная.

— Почему это так заинтересовало Нору? — спросила Джилл. — Что её побудило вдруг отыскать столько всего по очень старой вещи?

— Здесь указано, что это место отражает страхи, тревожность людей, нечто неправильное. Пустота создаёт совершенно новое восприятие для человека. И ему может казаться, будто коридоры, по которым он идёт, бесконечны. При этом, в таких местах могут существовать страшные существа, которые будут пытаться тебя найти. Тут даже есть описание для фотографии, с которого всё и началось: «Если не проявить достаточной осторожности и выпасть из реальности, будучи в неподходящем месте, то Вы окажетесь в Закулисье, где будут только запах ветхого влажного ковра, безумие однотипных жёлтых обоев, непрекращающийся гул шумных люминесцентных ламп на заднем фоне и приблизительно 1,5 млрд км? случайным образом совмещённых пустых комнат. И упаси вас Господь, если Вы услышите, как что-то бродит поблизости, ведь это значит, что оно уже услышало Вас».