Закуска с характером. Дилогия

А жуки тем временем начали кружиться вокруг новой полыхающей королевы. Казалось, они танцуют. Сделав пару кругов, они подлетали к ней всё ближе и ближе, а потом вдруг просто налипли вокруг. Налипли привычным для себя образом, образовав человеческую фигуру.

Обалдев, я смотрела, как рядом со мной возникла копия горничной, только с моей собственной осой внутри!

Горничная пошевелила руками, переступила ногами, привыкая к телу, а потом повернула ко мне голову и прогудела:

– Яз-з-зя!

– Офигеть… – вот всё, что у меня получилось сказать. Вот так поворот! И что теперь с этим всем делать?

Хотя… Постойте-ка!

– Ты сможешь притворяться старой горничной?! – выпалила я, неожиданно сообразив, как именно всё это можно использовать. – Только надо постараться, чтобы никто ничего не заподозрил. И слушаться хозяина замка! Точнее, активно делать вид, что ты ему верна. Сможешь?

– Да, – прогудела новоиспечённая королева. – Я чувствую всех моих жуков, вижу их память… Я з-знаю, что делать.

– Правда? Как замечательно!

Я подошла к старой яростно жужжащей королеве, намертво прилипшей к полу. Та дёрнулась с утроенной яростью, словно хотела броситься на меня. У неё ничего не вышло.

Полагаю, прямо сейчас она пыталась атаковать меня своими мозговыми волнами, но не могла – все они тонули в мощной ауре новой королевы, которая тоже подошла ближе, чтобы, как видно, в случае чего защитить меня.

– Убей! – наконец, обессилев, прожужжала старая Дузза.

– Ну нет. Сначала я хочу кое-что попробовать.

Я сходила к тумбочке, взяла чайник, вернулась обратно и полила прилипшую осу прямо из носика, стараясь лить так, чтобы чай непременно попал между жвалами.

Решение было интуитивным, я понятия не имела, к чему это приведёт, но была уверена, что моя новая горничная с душой королевы фей сможет меня защитить в случае чего.

Старая Дузза сначала скукожилась, подтянув брюшко к голове, а потом резко дёрнулась, будто разрывая путы. На миг в воздухе обозначилась чёрная верёвка, похожая на кожистого толстого червяка, которая с шелестом рассыпалась, будто превратившись в пепел.

– Свободна! – прожужжала она торжествующе. И очередным резким рывком оторвалась от пола.

Моя горничная с душой Лилии шагнула вперёд, но Дузза не собиралась нападать.

– З-зтой! Связь порвалась! Старый хоз-ззяин – не хозяин! Я свободна! Отпус-з-зтите! Соз-з-дам рой! Буду ж-ж-жить без-з-з хозяина…

– Ага-ага. Мы тебя отпустим, а ты нас сдашь Варзару. Просто из вредности.

– Нет, Яз-з-зя, – прожужжала моя новая горничная. – Я читаю её… проникаю в соз-з-знание. Она боится встречи с Варз-заром. Он снова мож-ж-жет пленить её. Она хочет убраться как мож-жно дальше. И ж-ж-жить свободно. Отпусти её…

Да, это моя Лилия. Уродливая, жуткая, но мудрая и не желающая напрасных смертей. Этой вражеской осе повезло, что она имеет дело не с другой хищной тварью вроде себя, а с королевой фей.

– Лети! – махнула рукой я, открывая дверь на балкон. – И больше не попадайся на глаза.

Оса рванула прочь так стремительно, что аж размылась в воздухе. Защитное драконье поле она преодолела без проблем. Впрочем, оно, очевидно, защищало только от жара. Иначе вряд ли последняя адская тварь смогла бы приклеиться к стене замка.

– Не знаю, как бы я справилась без тебя! – обратилась я к моей новой горничной с душой королевы фей. – Знаю, что ты предпочла бы, чтобы я называла тебя Лилией, но нам нужно будет играть роль для хозяина замка. И мне никак нельзя случайно оговориться по привычке. Не обидишься, если я начну называть тебя Дуззой?

– Раз-зумеется, нет, – ухмыльнулась горничная. – Так будет раз-зумнее.

Я обратила внимание, что теперь она общается гораздо более длинными фразами, чем старая горничная, и лучше строит предложения. Впрочем, это неудивительно.

Глава 18

Я присела и погладила рукой участок пола, который, впитав новую порцию чая, потеплел ещё сильнее.

– Спасибо. Без твоей помощи мы не справились бы так легко. Может, всю комнату обработать чаем, а?

– Не получится, – задумчиво прожужжала горничная. – Я читаю память ж-жуков. Листья огнецвета очень редкие и ценные. В з-замке их мало. Если з-заварить все раз-зом, хватит всего на пять таких чайничков.

– Тогда лучше, конечно, поберечь их для питья…

– Но я могу отправить на поиски листьев отряд тыглов! Они долж-жны подчиниться. Их з-з-задача выполнять все указ-зания хозяина и горничной.

– Отличная идея! Обязательно отправь!

– Распоряж-жусь, – согласно прожужжала она, решительно направляясь к дверям.

– Лилия… то есть Дузза, – окликнула я её, уже заранее зная ответ, но всё равно надеясь, что он другой. – Раз ты можешь заглядывать в память своих жуков, скажи… есть ли лазейка в мой мир? Если о ней знала старая горничная, то должны знать и они.

– Лазейки нет. Прости, Яся, – покачала головой она, в этот раз даже почти не исказив моё имя. – Все знают, что это место закрыто. Сюда не перемещаются из мира живых. Только в виде душ. А даже если кто-то и нашёл бы способ, то стена первородного огня сожгла бы его при перемещении.

– Но я-то ведь смогла… Впрочем, со мной другая история. Один из повелителей первородного огня заключил со мной сделку, поэтому, вероятно, стена пропустила меня сюда.

Горничная внезапно встрепенулась, будто что-то услышала. Она неожиданно резво пробежала по комнате, наступая на лежащих на полу жуков, которых сразила мозговой волной прежняя королева роя. От соприкосновения с её ногами жуки будто впитывались в ступни и исчезали где-то в недрах тела.

– Варз-з-зар идёт, – сердито прожужжала она, закончив с “уборкой” и поймав мой изумлённый взгляд. – Он не один.

– Что?! – Я подобралась, настраиваясь на очередное противостояние. – Дузза, прошу, не забывай называть его “хозяин”. Знаю тебе не хочется, но надо…

В этот момент дверь распахнулась, и в спальню ворвался до крайности оживлённый Варзар. За ним следовали несколько тыглов, один из которых шёл на задних лапах и нёс очередную коробку.

Зря, конечно, Варзар влетел так стремительно. Ведь у порога было то самое место, которое совсем недавно впитало мой оживляющий чай…