Заложница Крови

– -- Мне? Ну что Вы? Я лишь беспокоюсь о их высочествах. Они несколько нервно реагируют,--промурлыкала я самым невинным голосом.

Император не выдержал и рассмеялся.

– -Браво, Таис! Думаю, посол Ваир был абсолютно прав, говоря, что Вы подарок,для любого из моих сыновей!

– -Благодарю Вас, Атор! Остается надеяться,что ответный подарок будет равноценным.

– -Да, мальчики, тут похоже вам придется постараться,--обвел прищуренным глазом своих отпрысков.

Дальше разговоры свелись к светской болтовне .Мне рассказывали о дворце и пообещали в ближайшее время устроить в мою честь прием. Император пригласил меня послезавтра на прогулку по морю. Я ,разумеется, согласилась. В конце концов нас отпустили. Ко мне подошел Этан.

– - Таис, я приглашаю тебя на прогулку, если ты не против.

В первую секунду, я испытала страх, но подавила это чувство. Я подала руку и просто сказала.

– --Идем? Покажешь мне дворец ?
– -Я улыбнулась мужчине.

– --Давай пойдем на море, дворец я покажу тебе позже или может завтра?--предложил Этан.

– --Хорошо,--я кинула Ленке,та понимающе взяла под руку своего обожаемого Веида и попросила её проводить. Рейн сверкнув в нашу сторону глазами, продолжил беседовать с отцом. Поклон Императору и мы идем по направлению к лестнице,ведущей к дорожке к берегу.

Мы шли по золотистому песку , море накатывало легкими волнами , вода была зеленоватой, так небесная бирюза окрашивала её. Пахло свежестью и солью. Ветер был теплый и освежал кожу. Этан молчал, я ждала...

– --Я хочу рассказать тебе историю, --начал он,--она произошла давно,но не зная её, понять наш мир не получится. Слушай.

Она началась на Земле. Человечество всегда искало способы сохранить молодость и жить ,если не вечно ,то достаточно долго. Ещё в конце двадцатого века учеными была начата работа по расшифровке генома человека. Группа ученых обнаружила, что так называемый "ген старения",представляет собой не какой-то один участок в цепи ДНК, а отдельные гены в разных местах и отвечающие за старение различных органов. Первыми были найдены гены старения мозга. Но обнаружить,ещё не значит научиться исправлять. Как тебе известно , люди до сих пор не научились управлять своей природой. По крайней мере ,так считают на Земле. В конце двадцать первого века, родился в государстве носившем название Израиль один мужчина. Звали его Натан Хейц. Это был очень талантливый и одаренный человек. Ему повезло получить блестящее образование и вырасти в любящей семье, где Натана с детства учили быть сильным и справедливым. Он тяготел к науке и при этом не был хлюпиком, занимался модными тогда восточными единоборствами. Натура у Натана была романтическая и , как многие до него, он мечтал о чудесном мире для избранных ,чьими идеалами будут культура души и тела, страсть к знаниям и любовь к семье. Обычные иллюзии, конечно не могли бы иметь право на существование, если бы не гениальное открытие, которой пытливый ум Натана совершил. Ему шел уже тридцатый год и был он ,как не трудно предположить из предыстории , генетиком. Так вот, Хейц, не только сумел открыть основные гены старения ,но и разработал способ удалить их из цепочек. Осознав ,что последует за этим, Натан полностью скрыл результаты своих исследований и вскоре покинул корпорацию,на которую трудился. Ума и доли хитрости хватило ему, чтобы в течении последующих двадцати лет собрать вокруг себя группу последователей, некий тайный орден, разделяющих его взгляды на жизнь. Может исторически так сложилось, может закон случайностей был на стороне этого романтика, но к его союзникам примкнул сын одного из богатейших людей Земли, Роберт Рокфеллер. Так у Натана появилась тайная лаборатория и спустя ещё десять лет его метод был доведен до возможности опробовать на людях. Надо сказать, что все примкнувшие к его идее знали, что сработать метод может лишь на их детях, им самим вечная молодость не светила, но они пошли на это, ради будущего. ДНК эмбрионов изменяли в момент оплодотворения и затем позволяли развитию идти уже привычным путем. Результат своих трудов Натан не смог пронаблюдать до конца. Первым измененным детям было по 15 лет, когда его не стало в результате нелепого несчастного случая, но дело его не умерло вместе с создателем. К концу двадцать второго века , результат удачного эксперимента уже не вызывал сомнений. К тому времени Земля окончательно задыхалась от перенаселения и загрязнений. Но и наука не стояла на месте, как известно ,именно тогда был изобретен новый тип космических кораблей и освоение далеких планет, открытых только в теории, стало вполне реалистичным. Как проходил путь человечества к звездам ,думаю, тебе известно из учебников, нас же больше волнует история Ордена Хейца, как называли себя благодарные последователи гениального ученого. Так вот, измененных становилось всё больше, первые из них оставались молодыми уже почти 80 лет и молодость их была не косметической, их тело оставалось в пределах 25-30 лет, но они не были бессмертными , были так же уязвимы перед вирусами и многими болезнями, ведь и юные страдают . Но ,тем не менее, хорошая регенерация и не стареющий мозг, позволяли этим людям развиваться и достигать значительных высот. Они свято хранили тайну ордена, ведь попытка нарушить грозила смертью и параллельно вели исследования по улучшению генома человека. Но время шло , количество адептов росло,а сохранить тайну становилось все сложней, тогда было принято решение о переселении на другую планету, где можно было создать свой мир. Мечта, оказалась живучей. Надо отдать должное, адепты свято чтили идеи Хейца и проповедовали развитие духа и тела, они воспитывали своих детей и старались оградить их от скверны мира. Итак, к середине двадцать третьего века наступила Эпоха Исхода. Сначала правительства снаряжали корабли-ковчеги, а когда открыли первые тоннели и частные компании потянулись к звездам. Наши герои сделали всё возможное, чтобы незаметно покинуть планету. Они подкупили правительство одной из бедных , но тогда еще существующих стран и улетели с Земли, как простые переселенцы, только конечная цель была далека от заявленной. Орден нашел отдаленную планету Земного типа и посчитал,что лучше их люди проведут два десятка лет в стазисе, зато окажутся бесконечно далеко от альмаматер. Корабль встал на курс ,а почти десять тысяч молодых и хорошо образованных адептов уснули в капсулах. Но тут судьба, до селе так благоволившая смельчакам ,сделала интересный кульбит. Корабль -ковчег не сошел с курса, не был атакован или прошит случайным метеоритом, он просто провалился в "дикий тоннель" . И вот, по сигналу системы корабля были разбужены капитан и еще несколько членов экипажа. Придя в себя , они стали разбираться в ситуации и осознание пришло ,а с ним и дикий ужас их положения. Вокруг была чужая галактика! Их вынесло в туманность Андромеды, соседки Млечного Пути. Надо сказать , что эту галактику никто не исследовал на тот момент, на предмет подходящих для экспансии планет и вот ирония судьбы, они висят среди миллиардов звезд и без малейшего понятия куда двигаться дальше, ресурс их ковчега не бесконечен. Их возможностей хватило бы на исследование нескольких систем, не больше, а шанс найти сестру Земли был просто эфемерен. Когда капитан уже принял решение повернуть к месту вероятного тоннеля, появились они. Кстати, возврат был также почти не реален, они, судя по всему ,прошли большую часть пути и не зная куда вынесет их, ведь "дикие тоннели» могли выкидывать любые шуточки. Так вот, в поле зрения появился золотисто -коричневый корабль, вид его был не знаком , но пришельцы не проявляли агрессии, они висели рядом и казалось бы чего-то ждали. Капитана звали Дениэл , он принял решение попытаться пойти на контакт с неизвестным кораблем. Он стал транслировать призыв на всевозможных волнах, когда экран вдруг ожил. На него смотрела удивительно красивая девушка , со стальными глазами и платиной длинных голос. "Кто ты?"-спросил Дениэл. " Я ,та кто спасет вас, если ты доверишься мне,"-ответила она. Галлюцинация, или бред, решил бы каждый, но к моменту этого сказочного диалога, мужчина уже был измотан отчаянием и ответственностью за жизни доверенных ему людей. Как во сне он дал доступ к своему шлюзу. Корабль состыковался и на борт вступили три юные на вид девушки. Они молча ввели в систему координаты и два корабля легли на курс. Дениэл лишь потом понял,что ведь не давал девушке право доступа. Спустя трое суток и два тоннеля ,они оказались на орбите планеты. Капитан сам не понимал, почему его ничто не смущало, он воспринимал как должное, всё происходящее. Они совершили посадку и девушки помогли разбудить экипаж. " Нам пора познакомиться",-сказала одна из спасительниц,--" Я Феире, старшая из Высших, рядом со мной Высшая Шене и Высшая Мали. Наш народ уничтожен, мы последние. Нам удалось уйти от врагов и спасти знания и основу нашего вида. Вы нам близки и наш выбор пал на вас. Мы признАем вас нашим народом, выберем альтов из ваших мужчин и поможем возродить всё хорошее,что вы хотели взять от своего вида и даже сделаем вас лучше." Сказка, не правда ли? Только ,конечно, всё не было столь радужным. Высшие и вправду были почти уничтожены и найдя незадачливых Землян, легко считали их, ведь ментальные способности этих существ были почти безграничны. Они ,как ты догадалась, привели всех на Арад, планету обладающую уникальной энергетикой, построили Храм-место фокусирующие эту энергию и стали трудиться над изменениями в новоприобретенном народе. Прошла тысяча лет. Теперь мы Арды, Великая Империя. Нами правит род Альт Феире. Да-да, избранные ,т.е. альты! Феире моя прабабка, она выбрала Дениэла и передала свои гены моему прадеду. Так же у нас есть род альт Шене и альт Мали. Столица наша Малия, так как альт Мали великие конструкторы и строители. Альт Шене -дипломаты и управленцы, а Феире -универсалы, истинный Феире может абсолютно всё, как наш отец . Высшие ушли уже много веков назад, но связь с ними хранят альты. Больше семисот лет мы жили мирно, развивались ,отстраивали нашу планету, и колонизировали другие миры, Высшие принесли нам дар, наша экспериментальная молодость стала наследственной, для простых Ардов срок жизни увеличился до трех сотен лет и дольше, а альты, альты могут жить почти вечно, если их не убьют, что чрезвычайно сложно. Альтов мало, арды ,конечно , сильно расползлись по нашей империи, но и их не столь много по масштабам других миров. Мы очень сильны технологически, умеем взаимодействовать с окружающим миром и брать от него только нужное, если хочешь, мы с ним договариваемся. Когда-то на Земле были сказки про магию, так это чем-то похоже, а наша планета нам помогает. Любой ард должен,хоть иногда посещать Арад, он дарит нам силу, он обновляет нас, мы можем быть сильными и вне его, надолго сохраняя даруемые нашим домом возможности, но очень медленно, сила ослабнет и арду нужна подпитка. Теперь ты понимаешь, почему мы не пускаем чужаков?

– --Этан замолчал ненадолго, а я молчала потрясенная этими откровениями.

– - Значит вы все же люди, хоть и измененные,--произнесла я ,когда ко мне вернулся дар речи.

– --Арды больше, мы альты-отличаемся кардинально, но ты ведь не это хотела узнать? Не продолжай , я и сам тебе всё расскажу, сейчас, дай мне пару минут,--Этан подвел меня к скамейке ,стоящей на берегу. Я и не заметила, как и когда мы сюда дошли. Он устало сел, похоже этот рассказ давался ему не легко. Меня тоже ноги держали слабо и я с удовольствием присела рядом.

– --Теперь я понимаю,почему вы говорите на общем и архитектура и стиль одежды, все мне напоминало древнюю Землю, до космической эпохи, век 18-19 да?

– -Да, мы старались воплотить лучшее из созданного на Земле, слегка адаптировать и усовершенствовать, но сохранить гармонию. И ещё, мы никогда не теряли связь с Землей, не вмешивались, но посещали и следили,это было не сложно. У нас обширная шпионская сеть.

– --Это мы знали. Вы всегда были на шаг впереди, только не понимаю, как все это связано со мной?

– -А это уже вторая часть моей истории.

Глава 18

Глава 18.

Великая Империя Ард. Планета Арад. Императорский дворец.

Таис Фрай.

Этан смотрел на плещущиеся волны. Солнце медленно спускалось к горизонту и его блики отражались на тонких чертах его лица. Черные глаза, обрамленные длинными ресницами неподвижно смотрели на какую-то одному ему известную точку на горизонте.

– - Когда Высшие ещё были с нами ,они рассказывали историю гибели своего вида. Во вселенной не существует рая, есть лишь вечное стремление к гармонии и упорядочению хаоса. Высшие бежали от войны. Их мир был уничтожен. Их заклятые враги Гарты нашли способ добраться до их дома. Как бы не были сильны сущности Высших, нашлась сила, способная покачнуть чашу весов в свою сторону. Феире , Шене и Мали были Хранительницами и защитники успели отправить их прочь в последний момент. Они видели гибель своей родной планеты и поклялись защитить новый дом и народы избранной ими части вселенной от страшной разрушительной мощи Гартов. Сама сущность этих тварей чужеродна людям и им подобным гуманоидам. Они живут войной и разрушениями, как саранча опустошая миры, питаясь энергией боли . В человеческой мифологии их можно было бы сравнить с демонами, но реальность ещё страшней. Феире предупреждала ,что рано или поздно они доберутся и сюда. Они потеряли следы беглецов, но это лишь вопрос времени. Высшие готовили нас к войне, но когда она пришла, мы не представляли,что это будет настолько страшно. Феире покинула нас ,как только умер мой прадед Дениэл. На момент прилета на Арад ему уже было около ста, он правил нами ещё двести лет. Молодость его не исчезла, но он не был альтом ,а лишь измененным ардом. Мы так и не знаем, почему умирают абсолютно здоровые и внешне молодые люди. Просто однажды, они теряют интерес к миру и медленно угасают. Это непостижимо. А ещё , мы не понимали Высших, почему они не сделали своих избранных альтов бессмертными? Ведь это было им под силу. Тем не менее, они не оставили своих мужчин, пока те не ушли за грань. Следующие четыреста лет у власти был мой дед, Лорк альт Феире, это были счастливые годы для моего народа. Мы развивались и узнавали новое. Но никогда не забывали о том, что война есть всегда. Нам пришлось столкнуться с разными народами, кто-то добровольно принимал нашу власть, с кем-то мы заключали союзы, но случалось попасть под агрессию , только противостоять нам им было нечем. Заметь, мы никогда не нападаем первыми, только защита, но и мягкотелости от нас теперь никто не ждет. Четыреста лет назад, Лорк захотел передать власть моему отцу , а сам ушел на покой. Он и сейчас жив, где-то носит этого бродягу по просторам вселенной... Отец продолжал политику деда и прадеда, Империя на тот момент уже насчитывала десятки планет. Арды рожали много детей и имели возможность их содержать и воспитывать. Новые миры росли быстро. Мы укрепляли защиту и продолжали сохранять тайну нашего происхождения и всех возможностей. Атор был женат на матери Рейна, она была альтом из рода Шене и родила ему троих детей. Старшим был Дениэл, названый в честь прадеда, сестра Зери и третьим был Рейн. Дениэл, был истинным альтом-универсалом, Зери- тоже, а Рейн... Вот тут началась наша история. Отец ,наверное, считал, что у него уже есть наследник и теперь можно пойти на некий эксперимент ,во благо империи. Рейн родился идеальным воином, его Дар , посредством ритуала в Храме сместили в сторону Смерти. Он лучший боец и гениальный военачальник. Сильнейший ментал. Нет, Таис, не смотри на меня с таким ужасом, это не сделало его бездушной машиной, просто Дар жизни в нем невелик и это откладывает отпечаток. Я догадываюсь, что для тебя всё это звучит странно и это мягко говоря. Долго объяснять подробно и пока прими мои слова на веру. Альты владеют энергией мира, они её чувствуют и умеют её управлять. Есть энергия Смерти (Хаоса, разрушения, энтропии) ,она не зло сама по себе, а лишь часть этого мира, также ,как и энергия Жизни( Созидания и Света). Рейн был призван защищать. Один из способов управления энергией живых существ-через их кровь. Она носитель информации, мы считываем и даем установки, вносим изменения. Это сложно объяснять, ты не поймешь, пока не почувствуешь,--Этан покачал головой, подбирая слова,-- Мой отец должен был укреплять Империю, искать союзников и ресурсы. Арды моногамны, но Императору не приходится выбирать. Исследуя галактику мы столкнулись с народом Амарид, красивые гуманоиды, очень схожие по генотипу с людьми , умелые воины и инженеры. Мы быстро нашли общий язык и Атор заключил союз, взяв себе заложницу крови. Это была моя мать , Амари.
– -Этан замолчал, погрузившись в воспоминания, потом очнулся, --извини, я постараюсь рассказать подробно, чтобы ничего не упускать.

Он тряхнул головой и ветер растрепал его волосы, выбившиеся из хвоста. Я слушала не перебивая. Вопросы подождут,а пока я погружалась в этот странный мир, теперь ставший частью моей жизни. Было страшно, я чувствовала, что услышу ещё что-то пугающее и от этого сердце тревожно замирало. Этан повернулся и посмотрел мне в глаза.

– -- Заложник крови --это канал ,через который связанный альт всегда сможет воздействовать на кровных родственников. Прошедший с тобой или с кем-то другим обряд в Храме на слияние двух лун , получит доступ к информации рода. Ты понимаешь? Тот кого ты изберешь, станет управлять мыслями и действиями твоего отца . В любой момент ! Нет, он не будет заниматься подглядыванием , просто направлять в правильную сторону, если потребуется.

Я отшатнулась . Господи, я стану орудием порабощения моего отца?

– -Нет, Таис, не пугайся так. Никто не собирается обращать твой народ в рабство или нести ему вред. Это лишь гарантия соблюдения союза. Что нас не предадут и придут на помощь. Ты думаешь, мы не могли бы просто промыть Правящему мозги? У тебя после Варфаламея ещё есть сомнения?

Я не заметила, как от накатившей паники стала тяжело дышать. Этан притянул меня за плечи и я почувствовала теплую волны, смывающую страх. Он сразу отстранился.

– -Успокоилась? Я не вмешиваюсь в твои мысли ,лишь помог прийти в себя,--пояснил принц.

– -Наверное, ты прав. Для вас не проблема заставить кого-то быть вам послушными. Но как же это гадко,-не удержалась я.

– - Таис, ты можешь мне не верить, но у нас есть своя этика. Мы не причиняем вред тому, кто этого не заслужил. Ты спросишь, кто нам дал право определять эти критерии? Так только эти сами люди. Мы будем обеспечивать соблюдение условий союза. Если заключивший попытается нарушить слово, мы этого не допустим. Теперь понимаешь?

– -- То есть , это не управление марионеткой, а контроль? И вы не заставите моего отца действовать во вред Федерации.

– --Только в рамках союза. Он предусматривает военную помощь, обмен ресурсами . Доступ к территориям при необходимости и предоставление людей. Взамен мы обещаем защиту и выполним это. Но схитрить или пойти на прямой обман, Правящий не сможет.

– --Если это действительно так, то пожалуй это справедливо,--признала я.
– -Что ещё принесет этот обряд?

– -- Я подхожу к этому.---Этан вздохнул,---Вернемся чуть-чуть назад. Итак, мой отец должен был жениться на моей матери .Этери, первая жена была в бешенстве, я говорил тебе, что мы страшные собственники,---мужчина не весело ухмыльнулся, --она угрожала уйти за грань, устраивала истерики, короче лихо попортила кровь Императору. Отец любил её и дал слово, что не пройдет полный обряд. Он не связал свою жизнь с жизнью моей матери, лишь внес изменения в её ДНК, позволяющие иметь общее потомство и установить канал связи с её родом. Амари была так не похожа на женщин Арада. Она не любила спорт и оружие, была хрупкой и тихой. Срок жизни амаридов примерно равен человеческому, Арад подарил ей еще почти сотню. Этери не успокоилась и требовала ,чтобы дети Амари ,которые появятся не имели права наследовать Империю. Отец ей отказал в прямом запрете. Но Веид родился воином, как и Рейн, а потом появился и я. Мой дар- Жизнь. Я лучший лекарь на Араде, могу даже мертвого вытащить, если труп свежий,--ухмыльнулся горько мужчина.--- Но тут случилось ,то чего так боялись Высшие. Нас настигли Гарты. Империя была готова и не застигнута врасплох, но все предыдущие враги, нам показались просто младенцами. Мы отбивали атаку за атакой ещё на подступах к нашим рубежам. Союзники ,тоже вносили свою лепту. Мы несли потери, но враг бОльшие. Стычки продолжались несколько лет подряд. Дениэл командовал основными силами, отец прикрывал Арад. Рейн был еще молод и был отослан с эскадрой на борьбу с распоясовшимися пиратами по просьбе союзников. Мы так и не знаем, как это случилось, но Гарты нанесли такой удар, что смели всю нашу группировку на подступах к Империи , их было слишком много и они пробили защиту планеты. Гарты дошли до Арада, впервые в нашей истории,кто-то смог добраться до святая святых нашей цивилизации. Они успели нанести всего один удар ,но этого хватило, пол столицы и часть других городов оказалась в руинах. Мы уничтожили их всех. До одного. Но потеряли слишком многих . Атор потерял одновременно и наследника и первую жену. Малия лежала в руинах. Это было страшное время. Рейн вернулся и добивал со своей эскадрой остатки вражеского флота. Отец был подавлен, но действовал, как полагается правителю. На восстановление Арада ушло почти двадцать лет и это при наших возможностях.
– -Этан опять замолчал, тишина угнетала. Солнце почти ушло за горизонт. Я чувствовала, что это еще не конец истории.

– -- Что случилось потом?--Я тронула Этана за руку.

– --Потом ...Потом прошло время Таис, отец осознал каким сокровищем была моя мама, но исправить уже ничего было нельзя. У Амари долго не было детей, Веид родился ,когда ей было уже больше ста лет, это предел для амарид, но Арад дал ей ещё время. Я был последним . Мама старела , медленней, чем на родине , но неуклонно. Я был глуп и злился на отца, мне казалось, что я ненавижу его, за то что она уходит, ведь всё могло быть иначе...Когда пришло её время, меня не было на Араде. Мне сообщили, но я не успел. Опоздал.--Глаза Этана подозрительно заблестели, я машинально сжала его руку,--Это было давно. Но ничего не меняет.
– --Он повернулся ко мне,-- Таис, на Араде сейчас один Старший альт. Рейн -не универсал, Веид и я тоже. Араду нужен наследник, но отец поклялся больше не жениться, он до сих пор скорбит по Этери и моей матери.