Заложница

– И что пишет канцелярия короля?
– Спросила Элин, когда я отложил листок.

– Она косвенно подтверждает твои слова, сегодня приедут за одной из заложниц. В пограничном гарнизоне требуется маг, решили взять с острова.

– Так они необученные!

– Это Натеэлла, - она фея, а феи - это магия в чистом виде, помещенная в телесную оболочку, ей учиться не нужно, её стихия природа, она ей подскажет, покажет и убережет. Ох, и намучаются они с ней, девочка с характером и молчунья слово из неё не вытянешь, ничего объяснять и разъяснять никому не будет, она считает слова пылью, ветер подул и унес, главное поступки, именно они характеризуют любого представителя мира.

– Так ей только 16 лет, она ещё ребенок!

– Она здесь три года и уже давно не ребенок, выросла. На этом острове все быстро растут, жаль только, что король этого не понимает.

– Кому жаль?
– Тихо спросила Элин, - может так и нужно, так будет лучше для этих детей, выйдут к жизни приспособленные и ... .

– А вот этого я не слышал и не хочу слышать Элин, - нужно думать о путях отступления, чем я и собираюсь заняться прямо сейчас и тебе советую.

– Ты думаешь - самое время?

– Как бы не опоздать! Никто не любит затяжных войн, ни правители, которые теряют армию, казну и слабеют, ни крестьяне, которых обкладывают налогами сверх меры. Либо быстрая победоносная война, либо переворот. Как ты думаешь, что предпочтет любой правитель?

– Ответ очевиден, - Элин встала и направилась к двери, - встретимся на ужине?

– Обязательно.

Глава 2

Господин Гримарс, несколько часов спустя.

Гости сами опустили мост на остров, так что я совсем не подготовился к их приходу, когда они зашли в мой кабинет, я занимался, тем, что просматривал карты острова, отмечая на них места, где открывались телепорты. Никакой системы, открываются, где хотят и когда хотят в любое время суток и в любом месте, был случай, когда телепорт открылся прямо над сторожевой башней и на крышу спрыгнули две твари, мы еле сориентировались, хорошо, что все остались живы. Гости, молодой оборотень и, как понимаю, его старший родственник. Уж очень похожи и звери у них одинаковые.

– Присаживайтесь, господа, - сказал я, указывая на стулья и сворачивая карту, - сначала я бы хотел ознакомиться с документами, а потом пригласим девочку.

– Девочку?
– Переспросил старший оборотень.

– Да, господин командир пограничного гарнизона, я правильно назвал ваше звание?
– Тот кивнул головой, - Натэлле 16 лет, и в этом возрасте представители этой расы считаются детьми.

– Меня зовут Эрик, - сказал он, протягивая мне конверт, - обойдемся без званий, Радмир, - он указал на молодого сородича, - мой племянник.

Развернув листок с несколькими печатями, я начал вчитываться в мелкие буквы. Интересно: господин Эрик назначается опекуном Натэллы до её совершеннолетия. Девочка просто переходит из одного места в другое, в семье Эрика она тоже будет иметь статус заложницы и, стоит только её родным взбрыкнуть, опекун разорвёт ей горло, если она это позволит. Я взглянул на Эрика, самоуверенный взгляд, военная выправка, оборотень уверен в себе и опять интересно. Он с феями в бою встречался? Они не милые девочки, создания природы, природная стихия может быть жестокой, злой и мстительной, уж мне ли не знать, я стольких магических детей повидал и видел их в разных ситуациях, знаю, о чем говорю.

– Вы выбрали для неё мужа?
– Эрик напрягся. И с чего вдруг? Это же очевидно, если и назначается опекун, то именно из той семьи, где ждет назначенный королем жених или невеста.

– Да это мой старший сын Дамис, - ответил Эрик и забрал со стола документы.
– Пусть узнают друг друга лучше ....

– То, что она ему понравится внешне, я уверен, но понравится ли он ей? Я не спорю, оборотни мужчины видные, брутальные и сильные, но не всем девушкам достаточно только этого, многие ценят тактичность, заботу, нежность и понимание, - я назвал все черты очень редко присущие оборотням.

– Уверен, её все устроит, - холодно ответил Эрик.

Взгляд его говорил, что я лезу не в свое дело, это действительно так. Кто для меня дети, что здесь живут? Я их охраняю, слежу за их поведением, предотвращаю мелкие стычки, если они возникают, и меня не должна волновать их жизнь после совершеннолетия. Но фею жалко, их в нашем мире мало, они кажутся хрупкими и нежными созданиями, только кажутся, правда, но только избранным удается узнать, что на самом деле они сильные духом и самоотверженные. Феи - борцы и, несмотря на трудности, всегда идут к своей цели. Ох, и тяжело придется оборотню, только я не собираюсь об этом говорить его отцу. Сами разберутся, если останутся живы, война же. А нахрапом и силой фею не возьмешь, её не завоевывать нужно, а приручать.

– Может, все-таки позовем девушку?
– Спросил Эрик. Не желает признавать, что она ребенок, совершает большую ошибку.

Встав, я направился к двери, Элин уже предупредила девушку, чтобы та собрала вещи и попрощалась с друзьями, думаю, они ждут уже в соседнем кабинете.

Сначала зашел я и отошел в сторону, хочу посмотреть на лица гостей, когда они увидят девочку.

Натэлла вошла тихо, ни кланяться, ни как-то по-другому приветствовать гостей не стала, окинула их взглядом и замерла, а оборотни встрепенулись. Ещё бы, девочка очаровательна, как и все феи - одна из красивейших рас нашего мира, и она ещё в сок не вошла. Все феи невысокие худенькие, как тростинки, но с плавными изгибами тела; большие зеленые глаза, маленький аккуратный носик и темно коралловые пухлые губки. Натэлла носит короткую прическу, открывающую её красивое и ещё по-детски пухленькое лицо. Девушка обещает в будущем стать красавицей, лет пять - и она превратится в одну из красивейших дам королевства, такую супругу нужно тщательно оберегать, любить и потакать её капризам, а не заставлять в юном возрасте воевать на благо королевства и короля, который сделал из неё заложницу.

– Ты знаешь, зачем тебя вызвали?
– Спросил Эрик, подходя к фее и внимательно рассматривая её, она кивнула головой, Натэлла уже оделась по-походному и в руке у неё небольшая сумка с вещами, - Есть вопросы?
– Спросил Эрик, - Натэлла молчала и смотрела на него.

– Она не умеет разговаривать?
– Он обратился ко мне.

– У неё нет к вам вопросов, поэтому и молчит, - ответил я.

– Тогда прощайте, - сказал Эрик и направился к выходу. Натэлла не удостоила меня даже взглядом, хотя я и не рассчитывал на прощание: она за все годы пребывания на острове не сказала мне ни слова. Виделись мы с ней редко, фея никогда не нарушала заведенного на острове порядка, жила тихо, общалась мало, ну а с нежитью справлялась быстро и без сожаления, она ещё покажет оборотням, что феи не такие уж безвредные и нежные девушки.

Я и Элин проводили гостей до самого моста, постояли немного и, когда мост поднялся, повернули обратно.

– Желаю ей лучшей доли, - тихо сказал я, Элин кивнула головой, никто не знает, как оно будет лучше и будет ли....

Натэлла.

Зачем приехали оборотни, я знаю и Элин могла мне не говорить. Что началась война, мама сообщила сразу, на остров нельзя послать магическое письмо, но у фей есть свои способы связи, мы можем общаться во сне, есть специальное заклинание, спишь и видишь картинки, я всегда знала, что мама и сестра помнят и любят меня. Мы прошли мост и направились к трем лошадям, привязанным к крыльцу дома смотрителя моста.

– Ты умеешь ездить верхом?
– Спросил старший оборотень, - и мы забыли тебе представиться. Я твой опекун - командир пограничного гарнизона Эрик, а это мой племянник Радмир, служит в гарнизоне офицером, ты уже зачислена на службу магом и будешь воевать в составе небольшого отряда Дамиса, моего сына.

К двум лошадям были привязаны вещевые мешки, значит третья невысокая кобылка для меня, подойдя к ней, я погладила её морду, прошептала несколько нежных слов, кобылка фыркнула, мы поняли друг друга. Привязав свою сумку, я отвязала лошадь и легко запрыгнула в седло, оборотни смотрели на меня огромными глазами. Я что ещё не ответила на их вопрос? Да, я умею ездить верхом. Мужчины запрыгнули в седла и развернули лошадей на юг. Радует, что зимы там теплые, и я наконец согреюсь. На острове холодно и летом, и зимой, зимой ветра продували жилище насквозь, летом после дневной изнуряющей жары ночью приходили холодные ветра и все дрожали от холода. Мне казалось, что после переселения на остров я ни разу нормально не согревалась, так, чтобы в тепле проспать всю ночь и под утро не стучать зубами от холода, не припомню такой ночи.