Зам ректора, или Как выжить среди Темных

С нескрываемым волнением, нетерпением и восхищением в глазах меня встретили в столовой коллеги и с откровенно злыми глазами — адепты.

— Что-то у вас излишне радостные лица, — произнесла я, когда села за общий стол со своим подносом с завтраком.

— Ольга, вы — невероятная женщина! Будь вы тёмной, я бы даже изменил своему положению и обратился из евнуха в обычного мужчину, — сказал неожиданного вампир.

Та-а-к, а это уже интере-е-есно.

— Леди, — улыбнулась радостно леди Зилла, — сегодня утром на счёт академии пришла огромная сумма от министерства! Мы… Мы богаты! Нам хватит на кругосветный ремонт! На оснащение! На пополнение кадров и увеличение оклада! Это… Это…

— На это даже слов нет, — вздохнул мечтательно бытовой маг.

— Вы нас всех удивили, — сказала демоница и отправила в рот кусок омлета.

— Даже Тиранскому не удавалось выжать из министров хоть каплю финансирования, — произнёс Романский.

— Моё первое мнение о вас, Ольга, было неверным, — призналась леди Сомуль. — Вы — гений. И я верю, что вам удастся вытянуть нашу академию на первое место в рейтинге всех академий.

— Кобальт не прогадал, когда пригласил вас сюда, леди, — подмигнул мне завхоз. — Всё-таки оракул был прав.

— Это… хорошие новости, — сказала я задумчиво и сделала глоток чёрного кофе.

— Это ещё не всё, — улыбнулась леди Зилла шире. — Нам одобрили поставку оборудования по вашему списку! Платит министерство, и всё поставят в течение этого месяца! Невероятно!

Что ж, военачальник удивил и меня. Неожиданно, однако.

С одной стороны, это и правда, крутая новость. Точнее, наикрутейшая!

Но с другой стороны… Мне откровенно стало не по себе.

Какое же влияние и авторитет имеет этот тёмный, что министерство буквально по щелчку его пальцев расстаралось меньше чем за сутки и выдали запрошенную мной астрономическую сумму и ещё одобрили мой список и оплатили его!

Боже… На что же я подписалась, соглашаясь на встречу с Атрейо? Надеюсь, он не съест меня, словно волк из Красной шапки? А то мало ли, вдруг Бастин людоед?

— Вы не выглядите радостной, — произнёс Ираклий.

— Потому что Ольга явно согласилась на нечто такое, что ей неприятно будет делать, — предположила леди Сомуль.

— Ой, да что там думать? Ясно же, что он захотел от нашей Олечки! — хохотнула леди Зилла.

— Это чего же? — не поняла Сомуль.

Вампир демонстративно кашлянул и стрельнул взглядом в сторону развесивших уши адептов.

Зилла покраснела и кивнула, потом склонилась к уху леди Сомуль и что-то ей прошептала. Судя по красным пятнам, выступившим на лице леди Сомуль, нетрудно догадаться, о чём подумала наша главбух.

— Это не так, — сказала я невозмутимо. — За свою помощь он попросил у меня совершенно другое.

Все уставились на меня в ожидании продолжения.

— Тёмные Боги, леди! Не томите нас! — взмолился Романский.

Я хмыкнула и произнесла траурным тоном:

— Кажется, я дала согласие на свою собственную смерть.

Лица у коллег стали каменными. У демоницы изо рта выпал кругляш огурца.

Зилла громко икнула.

Нарушил наше молчание завхоз.

— Голубушка, но с чего вы это решили?

Все согласились с Петросом и начали засыпать меня новыми вопросами.

Я лишь пожала плечами и произнесла:

— В вашем мире больше всего ценится даже не жизнь, а смерть. И интуиция мне подсказывает, что военачальник подготовил мне весьма занимательный аттракцион.

— Что будем делать? — нахмурился вампир.

Улыбнулась всем и сказала бодрым тоном:

— Тратить деньги, что же ещё! Не хватало, чтобы министерство вдруг передумало и отозвало всё назад.

— Мы не про финансирование сейчас… — хмуро сказал Романский.

— С военачальником я разберусь, — хмыкнула я. — Не знаю, что этот тёмный задумал, но свою жизнь я оцениваю гораздо дороже.

— С ним не стоит шутить, — предостерёг меня Адам. — Я уже говорил, что он опасен.

— Говорят, у него нет ни души, ни сердца, — шёпотом поделилась с нами Зилла.

— Зато с мозгами в порядке, — сказала Сомуль, посмотрела на меня и с улыбкой добавила: — И со вкусом.

— Вам нужно больше защиты, Оля, — проговорил Торб Романский. — Адам, поможешь составить несколько заклинаний для защитных артефактов?

— Да, — кивнул вампир.

— Я сварю особое зелье, — подхватила идею защитить меня леди Сомуль. — Я знаю один рецепт… — она понизила голос, — запрещённый, но очень эффективный. Если у вас, Ольга, есть хоть какой-то дар, спящий он или слабый, на некоторое время он пробудится и проявит себя в виде огромной силы.

— Богиней стану? — рассмеялась я, а потом задумалась, обвела коллег благодарственным взглядом и сказала: — Спасибо. Мне повезло с вами. И я согласна на ваши амулеты, артефакты и запрещённые зелья. Умирать я точно не собираюсь. Не в этой жизни.

Зилла подняла чашку с кофе и воскликнула:

— За гениальную леди Ольгу!

— За Ольгу!!!

* * *

Ольга

«Ровно в восемь будьте готовы и ждите меня в кабинете. Всё необходимое найдёте в подарках. И без сюрпризов».

— Тоже мне командир нашёлся, — хмыкнула я и отбросила в сторону короткую записку военачальника.

Скептически посмотрела на присланные им коробки и осторожно подкралась к первой, перевязанной большим бантом.

Бант без сожалений сорвала и открыла коробку.

Раскрыла золотую бумагу и, прихватив пальчиками тончайшую ткань, достала из коробки длинное алое платье.

Мои брови влетели и затерялись в волосах от удивления.

Я очень люблю красивую одежду и понимаю в ней толк. Сейчас я смотрела на вещь, созданную воистину гением моды.

Само платье было создано из потрясающей ткани, которую я когда-либо видела в жизни и держала в руках.

Ткань не просто струилась, она текла. А красный цвет будто горел, и казалось, вот прямо сейчас платье вспыхнет необузданным, сумасшедшим пламенем.

Покрутила платье, рассматривая его детально, и была восхищена.

Платье страсти.

Это определённо был вызов.

Военачальнику нужно, чтобы меня не просто увидели, но и запомнили.

Что он задумал?

Бережно сложила платье обратно в коробку и отрыла остальные три коробки.