Заманчивая мишень
Шрифт:
— Не волнуйся, Смитти. Говорят, ее уволили за необдуманное сообщение о смерти Президента.
Смит расправил свой зеленый дартмутский галстук и, казалось, этим движением привел себя в равновесие.
— Мне надо поговорить с Президентом лично, — сказал он, глядя на редеющую толпу вечерних посетителей так пристально, что те невольно устремляли на него ответный взгляд.
— Можем провести тебя в Белый дом, если хочешь, — сказал Уильямс.
— Да, — поддержал его Чиун. — Никакой дворцовый страж не сравнится с нами в ловкости и хитрости. Если хочешь пробраться тихо, мы с Римо это устроим.
Ученик поглядел на учителя.
— Выполнимо?
— Слово, очень распространенное в этой провинции, — вкрадчиво сказал Чиун. — А нам сейчас нельзя выделяться из общей массы.
Оглядев белое кимоно Чиуна с золотым шитьем, ученик заметил:
— Ты не будешь выделяться только на каком-нибудь ритуальном жертвоприношении.
Кореец молча сморщил нос.
— Поблизости меня ждет взятая напрокат машина, — кивнул Смит, направляясь к выходу.
Смит сел за руль, Римо и Чиун по его строгому настоянию — на заднее сиденье, чтобы «не светиться». Шеф КЮРЕ повел машину по Конститьюшн-авеню со всей поспешностью учителя воскресной школы, а когда забрезжило белое сияние Белого дома, свернул на Пятнадцатую улицу и остановился у здания министерства финансов.
Выключив зажигание, он повернулся и спросил:
— Римо, полагаю, значок и удостоверение агента секретной службы у тебя при себе?
— Да.
— Какое там проставлено имя?
— Римо Иствуд. А что?
— Ты Римо Иствуд, особый агент из Далласа. Я Смит, твой начальник.
— Просто Смит?
Смит вылез из машины со словами:
— Прекрасная фамилия для того, кто не хочет привлекать к себе лишнего внимания.
— Только до тех пор, пока никто не поинтересуется именем, — отозвался Уильямс.
— А какое секретное имя у меня? — скрипучим голосом спросил Чиун, когда они стали подниматься по широким каменным ступеням министерства финансов.
— Му Гу Гей Пэн, — ответил Римо.
— Не хочу. Я буду Старый Морской Воробей.
— Как-как?
— Это прозвище носил один знаменитый кореец.
Когда они вошли в здание, шеф КЮРЕ заставил обоих замолчать и повел в расположение секретной службы.
Возле турникета Смит показал свое удостоверение, представил Римо как далласского агента Иствуда, а Чиуна как эксперта по заказным убийствам, приглашенного для консультации относительно покушений на Президента.
Их пропустили без единого вопроса.
— Мы здесь для того, чтобы узнать о намерениях секретной службы? — поинтересовался Римо, когда они шли по коридору, привлекая к себе повышенное внимание.
— Нет.
— Тогда зачем?
— Не задавай глупых вопросов, — прервал его Чиун. — Вполне очевидно, зачем Смит пришел в этот греческий храм денег.
— Для меня нет, — возразил ученик.
— Конечно, нет. Разум у тебя нелогичный.
Уильямс молча шел за Смитом, который привел их к мраморной лестнице, ведущей вниз, в цокольный этаж здания. Путь преградили запертые ворота из железных прутьев с табличкой: «Не входить. Опасно».
У таблички был такой вид, словно ее повесили в конце второй мировой войны.
К удивлению Римо, Смит достал из кармана ключ и отпер большой висячий замок.
Они совершенно
беззвучно спустились по холодным каменным ступеням. Подошли к громадной стальной двери с цифровым замком. Смит повернул его, открыв наборный диск, потом, заслонив собой, быстро набрал нужную комбинацию цифр. Дверь на массивных смазанных петлях бесшумно отворилась.— Что это? — прошептал Римо, когда они вошли. — Потайной туннель в Белый дом?
— Конечно, — ответил Чиун.
— Я не тебя спрашиваю.
— Потайной туннель в Белый дом, — ответил Смит.
— Если он такой потайной, откуда ты о нем знаешь?
— Именно таким образом я посещал Президента, который основал КЮРЕ.
Уильямс растерянно промолчал. Он привык к подобным сюрпризам Чиуна. Но отнюдь не Харолда В. Смита.
Кореец затворил за ними стальную дверь. Едва она закрылась, вспыхнули большие флюоресцентные лампы, осветив просторное жилое помещение с большим количеством продовольствия, средств связи и несколькими кроватями.
— В случае осады Белого дома или ядерного нападения Первое семейство невозможно будет переправить в безопасное убежище в горах Мэриленда, и оно будет жить здесь, — объяснил Смит. Его кислый голос в громадном помещении звучал довольно слабо.
Проем в дальнем конце комнаты вел в темный туннель, слегка пахнущий сырым кирпичом. Туда-то Смит и повел мастеров Синанджу.
Туннель не был прямым. Он шел зигзагами, и римо решил, что смысл такой планировки — сбивать с толку преследователей.
Они прошли расстояние, равное двум кварталам. Смит ничего не видел в темноте, поэтому Уильямсу пришлось вести его за галстук.
— Тебе дали ключи, но не сказали, где включается свет? — пробурчал Римо.
— Пульт освещения находится в Белом доме, — ответил глава КЮРЕ.
— Это очевидно и притом мудро, — заметил Чиун.
Туннель привел к толстой двери из нержавеющей стали.
— Римо, там должно быть колесо. Отверни его.
Оказалось, дверь — переборка подводной лодки, Римо нашел колесо и повернул его. Дверь открылась, и все трое шагнули в помещение, похожее на котельную Белого дома.
— Отлично, — произнес Уильямс, — начинается самое сложное.
— Кинотеатр в восточном крыле, — пояснил Смит.
— Показывай путь, — отозвался Римо.
Глава КЮРЕ подошел к заколоченной досками потайной двери, нажал что-то на перемычке в углу, раздался щелчок, и дверь вместе с досками открылась.
Смит жестом предложил спутникам следовать дальше.
Они оказались в очень узком проходе, похожем на щель в стене. Протискиваясь по нему, Римо заметил, что Харолд В. Смит тайком полез в карман, достал белую таблетку в форме гробика и зажал ее в кулаке.
Уильямс схватил его за руку и вывернул запястье. Глава КЮРЕ изо всех сил стиснул зубы, пальцы его разжались.
Римо забрал у него ядовитую таблетку и выпустил руку.
— Никакого яда, пока не отыщешь моего отца!
— А если мы попадемся?
— Посмотрим еще, чья возьмет.
Смит двинулся дальше, раздраженно потирая запястье.
В Белом доме было на удивление тихо. Изредка доносились звуки шагов. Смит, казалось, ориентировался с помощью интуиции и прикосновений к стене. Он вел своих спутников в восточное крыло.