Заманчивое предложение мистера Чета

Глава 11.

Владимир поднялся с колен и встретился глазами с Марго. Она стояла прямо на вскопанной лунке. Тонкая фигурка, слегка окутанная завесой тумана, казалась призрачной. Ярко выделялись глаза, блестевшие, точно звезды. Все эти поэтические сравнения в секунду пролетели в голове влюбленного мужчины. Предмет обожания, был как никогда близок. И дело не в расстоянии. Марго никогда не смотрела на Владимира так дружелюбно. Он готов был побиться об заклад, что с ним заигрывают. Нужно ли говорить, что он бросил свои лунки и деревца, и устремился к девушке.

– Вы испортите свои красивые туфельки!- сказал он, протягивая ей руку, чтобы помочь спустится.

– Или испорчу вашу работу,- лукаво улыбнулась она.

Владимир промолчал, наслаждаясь ощущением ее ладони.

– А почему мы снова на Вы?- поинтересовалась она.

– Ой, прости!

– Хороший был пикник, правда?- отмахнулась от извинений Марго.

– Да, было здорово! Надо повторить!

– Я бы повторила, да только осень вступила в свои права,- она игриво высвободила свою ручку из его большой теплой лапы.

– Да, но еще не холодно, можно у костра посидеть.

– Нет, костры заканчиваются, начинается театральный сезон, - заметила она.

– А вы любите театр?- принялся развивать тему Владимир, со всем возможным изяществом протирая лопату ветошью.

– Люблю надевать вечернее платье и сидеть среди старинного антуража, подглядывая в бинокль, есть ли у Джульетты морщины. И еще очень люблю шампанское с шоколадными конфетами в антракте. И чтобы принесли в ложу.

– О! Не спорю, все это очень увлекательно! Сам я никогда так весело не проводил время!

– Не надевал вечернего платья?- хихикнула Марго.

– Не заказывал шампанского в ложу.

– А что это очень дорого?- поинтересовалась она.

– Понятия не имею. В последний раз я был в театре лет в четырнадцать. Со всей семьей. И не в ложе. Все вместе мы бы просто не поместились.

– И что, с тех пор так и не выбрался?- она стала собирать саженцы, и помогать укладывать их в ящики.

– Никто не смог меня туда больше затащить. Пребывание в театре, в детстве воспринималось, как пытка.

– А,- сказала Марго, пытаясь скрыть разочарование за равнодушием.

– Но тебе удалось меня убедить, что в театре бывает даже весело.

– Правда?- улыбнулась Марго.

– Когда хочешь пойти?- перешел к делу Владимир.

– Сегодня! Но только, наверное, билеты раскуплены.

– Вряд ли,- покачал головой он, - будний день. Но, как бы там не было, я сейчас же займусь этим вопросом. Готовь вечернее платье!

– И ты!- засмеялась она.

И, правда, было что-то в том, чтобы барствовать в театре. Владимир с удовольствием пил шампанское и травил анекдоты, сидя в ложе с милой дамой. Она хихикала так громко, что привлекала недовольные взгляды. Но влюбленный был, слеп и глух к посторонним раздражителям. Он видел лишь ее обворожительную фигурку в черном платье с глубоким декольте, только каштановый водопад ее волос и глубокие глаза, из которых, казалось навсегда, исчезла надменность.

После спектакля Марго позволила Владимиру самому решать, чем ее развлечь. И он пошел по проторенной дорожке. Роскошный ресторан, гуляние под луной по набережной, остроты, разговоры, воспоминания… Благо ночь выдалась теплая, и очень светлая. Полная луна, ослепительной золотой тарелкой неподвижно висела на бархатной стене неба. Яркие огни фонарей, отражавшихся в глади реки, не могли отвлечь от ее блистательного отражения. С минуту молодые люди заворожено смотрели на брызги, позлащенных луною волн. Марго слегка поежилась от налетевшего ветерка, и Володя мигом снял с себя пальто, чтобы прикрыть ей плечи. Она благодарно улыбнулась, зевнула и заметила, что завтра рабочий день, а спать осталось всего-то пару часов. Володя, уже битый час, размышлявший о том, удастся ли ее сегодня поцеловать, заметил, что момент упущен. В глазах девушки, исчезли искорки, умолкло возбуждение от веселого вечера. «В следующий раз, не буду ее так сытно кормить», - подумал он, закрывая за Марго двери ее парадной.

Окунувшись в тишину квартиры, Марго сладко зевнула и с наслаждением скинула туфли. Белизна подушки, щедро облитой лунным светом, манила, и Марго раздумывала, не броситься ли сразу в мягкий омут постели, без всех придворных приготовлений в ванной. Как вдруг ее окатило холодной волной, которая смыла сон без остатка. На подушке чернела голова. Ее не было секунду назад, но стоило девушке моргнуть, как она там появилась. Голова была в капюшоне, в тени просматривался силуэт тела. Еще секунда, и Марго узнала нежданного гостя. На ее постели развалился сам Чет.

– Ложись, ложись – не стесняйся,- промолвил он.

Его лицо, как и прежде, было прикрыто капюшоном, но Марго кожей ощущала мерзкую ухмылку.

– Чем обязана визиту самого Чета?- она старательно тянула слова, чтобы не выдать своего страха.

– Ух, ты грамотная!

Он сел и скинул капюшон, сверкнув белками полных злобы глаз. Увидев лицо существа, Маргарита почувствовала, что больше не может изображать бесстрашие. В его чертах, казалось, заключался весь холод и ненависть ада. Она стала отступать к стене, отчаянно заставляя слушаться свои ватные ноги.

– Я бы, предпочел, чтобы ты называла меня Хозяин. Впрочем, так оно и будет. Но пока, можно и Чет. Вернее, мистер Чет!

Марго подивилась, откуда у этого неземного создания столь вульгарное тщеславие.

– Хорошо, мистер Чет. Но я не понимаю, зачем я вам понадобилась.

– А чем ты хуже других?- поинтересовался он, усаживаясь в кресло.

Марго продолжала разговор, уже вжавшись стену, и даже не пытаясь скрыть дрожи в голосе.

– Тогда, почему я? Есть много людей, которые пошли бы на это с радостью. Вот Ярис…

– Кончай не нужные разговоры! Ты нам нужна, потому что, если не будешь служить нам, есть опасность, что станешь служить врагу. Мне не нужны пустышки, играющиеся игрушками, вроде Зои. Не нужны живые трупы, вроде Яриса. Мне нужен живой человек. Нужна ты. И это последнее объяснение, которое ты от меня получила.

Учти!- он встал и двинулся в направлении дрожащей у стены девушки, его голос потерял мягкость и зазвенел металлом,- Учти, что ответ должен быть только положительным. Я не спрашиваю тебя, будешь ли ты мне служить. Я спрашиваю, что ты за это хочешь?

Черный Тип приблизился к Марго почти вплотную, и сердце девушки пронзило острой иглой.

– Я поняла!- крикнула она,- все поняла! Не мучай!

– Что поняла?
– остановился он в двух шагах.

– Я соглашусь! Есть всего одна проблема.

– Какая же?

– Я пока не знаю, что попросить. Нужно время.

– Сколько?- недовольно отступил он.

– Год.

Он тихо засмеялся.

– У тебя нет столько времени. Я дам тебе месяц. До следующей полной луны.

Услышав это, Марго не смогла сдержать вздох облегчения.