Заметки чайника-мага

Так и какую мне линию поведения выбрать, чтобы не запугать ее окончательно?

Коснувшись еще раз ее ауры, решил действовать по принципу: ближайший путь к сердцу лежит через желудок. И кто сказал, что это соответствует правде только по отношению к мужчинам? А она, судя по всему, пару последних дней вообще ничего не ела и не пила. А потому, хмыкнув, я послал в сторону леса небольшое заклинание, и через минуту передо мной была достаточно большая кучка лесных орехов и даже пара диких яблок. Желудок девушки предательски заурчал.

Я, хохотнув, обратился к ней:

— Хватит притворяться, ты же голодна, — на меня уставились ясные серые глаза, полные недоверия. Ох, и тяжко ей пришлось… — Давай перекуси немного, а потом поговорим.

Повторять не пришлось. Следующие десять минут раздавался только хрумканье. Когда девушка насытилась, я превратил парсарх в чашу и наполнил ее чистейшей водой. Такое мне создавать было очень легко, в отличие от того же золота. Протянул ей. Та насторожено следила за мной, я хмыкнул:

— Если бы я хотел твоей смерти, то мог вполне подождать, пока тебя спалят на костре, — кивнув моим доводам, она приняла чашу.

— Мара, — наконец сказала она. Голос у нее был приятный.

— Что? — не понял я.

— Меня зовут, Мара.

— Интересное имя. Кто ж тебе так удружил? И без того выглядишь натуральной ведьмой, так еще и имя подходящее, — девушка сжалась. Заметив это, я успокоил ее. — Поверь мне, ты не ведьма. Уж кто-кто, а я это могу сказать точно.

— А кто ты?

— Я? Маг. Слышала о маге, что служит вашему графу? — та кивнула. — Так вот это я. Правда, мы скорей больше друзья, чем вассал и его хозяин.

— А что ты… вы хотите от меня, — напряжено спросила Мара.

— Да ничего особенного, — меня рассмешило, как она перешла на более вежливый тон. — Если хочешь, то можешь идти. На вот, — я протянул ей кошель с деньгами, который до этого висел у меня на поясе (не то чтобы они мне здесь особо нужны — но небольшой запас никогда не помешает). — Тут тебе хватит на первое время. Правда будь осторожней, и снова не попадись селянам на растерзание…

Она напряжено смотрела на кошель.

— Есть и другой вариант, — продолжал я. — Если хочешь — можешь стать моей ученицей. Мне лишние люди не помешают. А тем более, если они владеют магией.

— Так я все-таки ведьма?..

— Нет, — я старался говорить с ней как с ребенком. — Ты маг, как и я. Правда, намного слабее, но все же маг. Твоя сила дана тебе от рождения, а колдуны же — отдают свои души за это.

— А что от меня будет требоваться?

— Да ничего особенного, — я пожал плечами. — Слушаться меня, выполнять всякие поручения, и много учится.

— А делать всякие пакости? Насылать проклятия?

— Зачем? Ну, разве что ты сама этого захочешь.

— То есть я смогу делать добрые дела?

— Ну, да. Полная свобода выбора, но только после обучения. Так как полуобученный маг намного опасней необученного.

— Тогда я согласна. Где расписываться кровью? — на полном серьезе поинтересовалась Мара.

— Балда, — хохотнул я, поднимаясь на ноги. — Ладно, пора назад в замок, а то на ужин не успеем.

— Да как же? — удивилась девушка. — До него где-то полтора дня ходу…

— Я маг или не маг? Вот и не задавай глупых вопросов, — с этими словами я подхватил Мару на руки. — Не привыкай, вскоре сама будешь летать, — и, выпустив крылья, взлетел. Она лишь охнула и крепче прижалась ко мне, но продолжения реакции не последовало. Ни истерик, ни обмороков. Ни тем более испуганных воплей… Мне это понравилось.

Вальдар, как только я рассказал, про то, что происходит в селах, издал указ, который гласил, что всех уличенных в колдовстве должны доставлять в замок, а вместе с ними и тех, кто настучал на них. Но пока никаких результатов мы не получали.

В замке же Мару приняли хорошо. Поначалу она, конечно, сильно стеснялась, когда ей кланялись и обращались только почтительно, но скоро это прошло. Прибыв в замок, мы тут же отправились к портному, и через два часа, она уже ходила в мантии, похожей на мою. Только зеленого цвета и приталенную, к ней еще добавился и бледно-розовый плащ. Теперь она всегда ходила за мной хвостиком. Конечно, все время я ей заниматься не мог, так как вскоре освободилась Торни, и мы теперь почти все время заседали в мастерской, изготавливая техно-магическую аппаратуру для кораблей. Но я решил эту проблему — половину дня Мара проводила вместе со мной, ее знаний уже хватало, чтобы ассистировать мне, и даже выполнять простые действия самостоятельно. А на вторую половину она отдавалась на растерзание Керея. Девушкой она оказалась упорной, и часто падала у себя в спальни на кровать обессиленной, также часто рыдала по ночам в подушку, но неумолимо продвигалась в тяжелой науке искусства магии.

Спустя две недели новый грузовой корабль взлетел со стапелей. Мара, которая уже овладела левитацией, теперь с радостным визгом носилась вокруг оного. Гномы, оценив преимущества такого транспорта, тут же поинтересовались, можем ли мы изготовить и для них парочку таких. Вальдар уже было хотел согласиться, когда я перехватил инициативу, и предложил им следующее: корабли мы строим при условии, что гномы укладывают союз с графом Берсером, а также предоставляют своих молодых гномов, у которых есть предрасположение к технике, и которые будут работать на верфях и в мастерских, помогая собирать необходимые детали. Те долго мялись, но когда прибывший «Литарг», в виде демонстрации, пропахал в лесу большую просеку, да еще по пути разнес небольшую скалу — больше спорить не стали. Да еще и принесли магическую клятву неразглашения секретов производства. Теперь, в уже построенных возле замка мастерских, под предводительством Торни, трудилось тридцать молодых гномов, постигая нелегкую науку техно-магии.

Еще через неделю произошло одно интересное событие, а именно, в замок привезли парнишку, которого подозревали в колдовстве. Щуплый субъект, по имени Пери, с длинными черными волосами и тяжелым характером — оказался вполне порядочным человеком и очень неплохим магом. Тогда я еще было подумал, что такой человек скорей всего станет некромантом, но он попросил обучать его целительству… Как стало потом известно, все его родственники погибли от какой-то заразы, а он выжил благодаря своей природной магии. Что говорило, о том, что зараза была далеко не простой.

Потихоньку маховик научно-магического прогресса набирал обороты. И наконец, у меня появилась возможность осуществить один давно отложений замысел. А потому Керей получил задание гонять учеников до полного изнеможения, пока те не научатся достаточно хорошо владеть боевой магией, а я сам вместе с Торни и остальными гномами-техниками закрылся в мастерских.

И все две недели оттуда доносились взрывы, грохот, непонятный визг и отборный мат на гномьем и неизвестном здесь Земном языке. Все терялись в догадках, что же там происходит. Любые попытки пробраться и посмотреть, пресекались самым жестоким образом, при помощи мощного силового поля, установленного в радиусе двадцати метров от здания. Пытались расспросить моих учеников, но те только пожимали плечами и говорили, что я что-то бормотал про киборга, но что оно такое они не знали. Керей же только буркнул, что это скорей всего что-то с Земли…

А ровно через две недели главные ворота мастерской распахнулись, и оттуда вышел я с гномами. Мы были жутко уставшие, но невероятно довольные. Ведь у нас все получилось! На нас тут же навалились с расспросами, но мы гордо молчали. Я пообещал все рассказать и показать только после того, как нас накормят и напоят. Мы и шагу ступить не успели, как прямо перед входом образовался стол полный яств — ученики мои постарались, перетащив его при помощи телекинеза прямо с замка.

Наконец насытившись, и пригубив холодного пивка, мы не спеша провели всех в мастерскую.