Замок Древних

– Нет, – отрезала Ребекка, не ожидавшая таких расспросов.

– Демоны! – выругался судья. – Ну а ты, Дарт, что скажешь в свое оправдание?

– Не виноват я, господин судья. Он сама меня вынудила за ремень взяться, – ответил я.

– Какой ремень? – не понял судья. – Ты что, леди избил, прежде чем снасильничать?

– Какое изнасилование? – пролепетала девушка. – Я обвиняю его в покушении на мою дворянскую честь.

– Так не было насилия? – облегченно переспросил судья. – Что же за покушение тогда произошло?

– Этот смерд собирался меня выпороть, – покраснев, чуть слышно сказала Ребекка.

– Вон отсюда! – бросил судья едва удерживающимся от смеха стражникам. – Ты идиот, Дарт, – сказал мне судья. – Зачем ты обидел девушку? Заняться больше нечем?

– Не обижал я ее. И пороть не собирался, просто припугнул, чтоб думать немного начала.

– Дела… – судья тяжко вздохнул. – И над чем ей думать надо было?

– Да вот эта юная леди решила для своей охраны разбойников нанять, – пояснил я.

– Ясно. Леди Ребекка, – обратился судья к девушке. – Если против вас не было совершено преступление, то я помочь не могу. Попросите своего отца разобраться с этим.

– Но как же так? – расплакалась девушка. – Он меня гнусно оскорбил!

– Попросите отца разобраться с этим, – вздохнув, предложил еще раз судья.

– Но я не могу обратиться к отцу, – сказала Ребекка. – Сейчас его нет в городе.

– Ничего, – утешил ее судья. – Не сегодня завтра он приедет. Я как узнал, что вы в городе, сразу гонца к нему послал.

Услышав такую новость, девушка побледнела и выскочила из кабинета. Переведя взгляд на вошедшего стражника, судья сказал ему:

– Возьми еще одного стражника и бегом за девушкой! И глаз с нее не спускайте! Я обещал ее отцу задержать леди. Ясно? Даже можете ее в комнате запереть, чтоб не сбежала.

– Ясно, – ответил стражник и побежал догонять девушку.

– Эх, Дарт, Дарт… – покачал головой судья. – Как тебе такое в голову могло прийти – выпороть благородную девушку?

– Да я не ожидал, что она решит меня в суд сдать, – покаялся я. – Допекла она меня, я ей поркой и пригрозил, а она за стражниками побежала.

– Смотри, Дарт, – сказал судья, – на днях ее отец должен в город пожаловать, он ее, почитай, третью декаду ищет. Надо тебе на время уехать подальше, вдруг решит она пожаловаться на тебя. А он человек хороший, но жесткий, обиду дочери тебе не спустит. Надо, чтоб остыл он чуток, а там я ему растолкую ситуацию.

– Демоны! Только хотел пожить спокойно, – пожаловался я.

– Сам виноват, – задумчиво проговорил судья. – Слушай, – вдруг оживился он, – меня как раз купцы из Карлова просили пару стражников им выделить. Может, поедешь с ними, я тебя порекомендую.

– Можно съездить, – подумав, решил я.

– Вот и отлично. Они вот-вот отправятся в путь, – повеселел судья. – Кого же им еще дать?

– Может, Стоуна? – предложил я. – Пусть отдохнет немного воин.

– Отличный выбор, – одобрил судья. – Давай волоки его сюда!

– Хорошо, – кивнув, я вышел из здания на площадь.

Обратившись к стоящим у входа стражникам, я узнал, что Стоун снимает комнатушку в «Пьяном стражнике». Быстро дошагав до таверны, я уселся в пустом зале и попросил служанку подняться и разбудить Стоуна. Вскоре ко мне подсел невыспавшийся десятник.

– Надеюсь, ты не для продолжения банкета пожаловал? – страдальчески морщась, спросил меня Стоун.

– Нет, тут дело такое… Надо мне на время из города исчезнуть, – начал объяснять я. – Судья предложил нам с тобой купцов до Карлова сопровождать. Ты как, не против?

– Прямо сейчас? – вздохнул Стоун.

– Да. Время не терпит.

– Ладно, давай прокатимся, – махнув рукой, согласился десятник. – Глядишь, нам за охрану деньга неплохая перепадет.

– Тогда собирайся, лошадь бери, да к управе подъезжай, – сказал я. – Я сейчас тоже кое-куда заскочу и подъеду.

Оставив Стоуна собираться, я отправился на постоялый двор. Быстро собрав свои вещи, заплатил хозяину за комнату, не желая быть обязанным Ребекке. Взяв коня, я отправился в лавку заклинаний. Зайдя по дороге к ювелиру, купил тонкую золотую цепочку.

– Добрый день, мастер, – поздоровался я со старичком.

– А, доблестный победитель демонов! – обрадовался мастер. – Входи, входи. Я уже про твои подвиги немало наслушался.

– Преувеличивают, – смутился я. – С просьбой я к вам, мастер.

– Ну, излагай, юноша, – предложил он. – Может, и помогу.

– Взгляните, – тут я вытащил из кармана кулон.

Мастер, взяв его, несколько минут разглядывал.

– Ну что могу сказать? Отличная работа. Не сильный конечно, но исполнение великолепное. Продать хочешь? – деловито осведомился он.

– Нет, не продать, – вздохнул я. – Видите, у него запас энергии исчерпался. Нужно восстановить ее.

– Дня два это займет и двадцать золотых будет стоить, – сказал мастер.

– В том-то и дело! Нет у меня двух дней и нет таких денег. Сейчас мне кулон нужен!

– Мгновенно такое количество энергии не восполнить.

– Да хоть часть какую, не на войну, чай, собрался.

– Могу тогда своей энергией восполнить, – предложил мастер. – Но ее едва на двадцатую часть запаса хватит.

– Да хоть двадцатую часть! – обрадовался я. – Самому-то мне не одну декаду даже такое количество собирать придется.

– Ну, если тебя устроит, пару золотых найдешь?

– Найду.

Устроившись на стуле, мастер погрузился в медитацию, переливая свою энергию в кулон.

– Держи, – устало произнес он через несколько минут.

Взяв кулон, я отдал ему золото.

– Спасибо, мастер, вы мне очень помогли, – поблагодарил я.

– Пустое, юноша, – отмахнулся он. – Ты человек хороший, опять же городу помог, отчего такому не посодействовать.

Распрощавшись с мастером, я весело зашагал к управе. Приметив у входа лошадь Стоуна, поднялся к судье.

– Ну что, собрался? – задал он мне с порога вопрос.

– Собрался.

– Пойдем тогда, с купцами вас познакомлю, – заторопился судья.