Замок на загадочной планете

— Хорошо! Хорошо! — запрыгали на партах гномы.

— А подножка? Сколько восхитительных подножек может подставить невидимая нога! Тысячи, миллионы школьников, мирно шагающих и бегущих, растянутся, покатятся, завопят от боли в школьных коридорах. И радость придет к вам, дорогие мои ученики. Ударьте друг друга, потешьте своего старого учителя.

Гномы принялись дубасить друг друга. Зверев ответил на удар гнома в сиреневой шапочке, но едва-едва. И тогда с удивлением почувствовал, что и тот только изображает, как он тузит Зверева. На самом деле едва-едва касаясь его. То тут, то там раздались пронзительные крики: «больно!», от которых довольная улыбка на лице Кари-Гари расплывалась еще шире.

— Хорошо! Молодцы! Разминку на этом кончаем,— Кари-Гари уселся в кресло, а дежурный гном принялся гребешком расчесывать ему бороду. Кари-Гари даже зажмурился от удовольствия и прикрыл глаза.

Зверев подумал, что он на этом уснет и урок кончится. Однако Кари-Гари открыл сначала один глаз, потом другой, а затем приказал:

— А теперь проверим ваше домашнее задание.

Гномы открыли парты и достали оттуда каждый свою рогатку. У всех они были разные. Они стали поочередно поднимать их вверх, чтобы продемонстрировать учителю.

— Прекрасно! Но рогатки не для того, чтобы их показывать! А? Ну-ка, поработайте,— и Кари-Гари отодвинулся от доски.

Тут только Зверев заметил, что она изрисована кругами, словно мишень.

Радостные гномы позалезали на свои парты и с криками принялись стрелять в доску. Один лишь Зверев вжимался в парту посреди этого буйного веселья.

Кари-Гари удовлетворенно потирал руки. Расстреляв все, что они имели, гномы принялись в азарте отковыривать от парт винты, выламывать щепки.

— Довольно! Довольно! —остановил их Кари-Гари.— Всем и так я уже даю по двойке!

— Ура! Ура! — запрыгали по классу гномы.— Двойки!

Они подбежали к доске и выстроились перед столом Кари-Гари. Тот выдвинул ящик и достал оттуда по блестящей искрящейся двойке. И каждому из гномов навешивал ее на грудь, словно орден.

Гномы горделиво выпячивали грудь и вертелись друг перед другом. А двойки мигали, точно огоньки.

Кари-Гари выхватил рогатку у гнома с первой парты и стал стрелять в окна класса. Стекла со звоном трескались, рассыпаясь на мелкие осколки, как ручейки. Гномы от восхищения захлопали в ладоши.

Но когда в ладоши хлопнул сам Кари-Гари, то окна тотчас стали целыми — осколки стекла, прижались друг к дружке и взлетели на место.

Кари-Гари поднялся и закричал на весь класс:

— Вы невидимы для людей и можете делать с ними все, что захотите. Повторяйте!

— Мы можем делать с людьми, что захотим. Мы можем делать с людьми, что захотим. Мы можем делать с людьми, что захотим,— повторяли в возбуждении гномы. Они не могли остановиться.

Глядя на хитрую улыбку Кари-Гари, было понятно, что это он не дает им остановиться. Он хочет, чтобы эти ужасные слова навсегда запали в душу. И действительно, гномы без остановки повторяли их до тех пор, пока не прозвенел хрустальный колокол.

Только тогда они в изнеможении откинулись на спинку парты. А губы все еще безвучно повторяли, словно заклинание, эти слова.

Кари-Гари отправился вслед за своей бородой, которую важно вынесли гномы в красных ливреях. А дежурный гном положил на место гребешок.

Глава десятая. ПЕРЕМЕНКА

Только Кари-Гари вышел, как вскочил самый толстый гном и, приделав себе бумажную бороду, стал важно шествовать между рядами. Гномы дружно рассмеялись. Он погрозил им пальцем, чем вызвал еще больший смех. А потом, как и в каждом классе, они разбрелись на группки. В одной мирно беседовали, в другой строили рожи, в третьей кричали и боролись.

Гномы кричали, бегали, прыгали с парты на парту, и от всего этого Зверев непроизвольно вздрагивал.

— А-а-а! — пронзительно вопил гном, оказавшийся в самом низу навалившейся на него куча-малы.

— Тебе это не нравится?—шепотом спросил у Зверева сосед, гном в сиреневой шапочке.— Но надо терпеть. А то кинут в огонь. И выйдешь оттуда совсем другим.

И он кивнул на старосту класса — гном в красной шапочке, лицо которого было искажено ненавистью ко всем и ко всему.

Тот почувствовал сразу, что речь идет о нем, и глянул на них. Гном в сиреневой шапочке сразу же испуганно отвернулся от Зверева. Но было уже поздно, староста их заприметил.

— Ага! Новенького забыли! Новенького давай! — закричал он, вытягивая вперед руки.

Двое гномов отделились от группы, схватили с двух сторон Зверева и потащили его к доске.

— Сейчас мы научим тебя уважать старших. О, я, кажется, ошибся. Как, мои любимые ученички, надо говорить? — и он поднял кверху обе руки.

— Обожать старших! — закричали гномы, когда он резко опустил одну руку вниз.

— Правильно! Вы мне даже нравитесь! Еще!

— Ублажать старших! — закричали они по второй команде, когда староста опустил вторую руку.

— Это уже лучше. Вы мне очень нравитесь,— сказал гном-староста, стараясь повторять интонации Кари-Гари.

Все засмеялись.

— А вот он,— продолжал гном в красной шапочке.— Он мне не нравится. Он не умеет уважать старших. Еще что?

— Он не умеет обожать старших.

— Еще!

— Он не умеет ублажать старших.

— Вот именно,— обвел он свою ватагу взглядом.— Он, конечно, не умеет ублажать старших гномов. Но мы его быстро научим. Не так ли?

— Ги! Ги! Ги! — радовались гномы.

— Всего лишь несколько уроков, и он станет похожим на ягненка.

— Бэ-э-э! — заблеял один из гномов и стал на четвереньки. На него тут же верхом сел другой. И оба они заблеяли на весь класс.— Бэ-э-э!

— Я вижу, вы хорошие гномы, вы — ягнята. Но мы сейчас дадим первый урок — урок послушания нашему новичку, и он тоже станет хорошим гномом, правда?

Зверев неотрывно смотрел на него. Все мускулы его напряглись. И сзади, и впереди были смеющиеся лица. Он же не мог перевести дух. Увидев его каменное лицо, все гномы радостно заблеяли и запрыгали вокруг, непрестанно корча рожи.

— Тише! Тише! Вы же на уроке!

Все смеялись, хватаясь за животы.

— Итак, урок первый. Мы попросим нашего мальчика выполнить один приказ. На колени! — властно скомандовал староста.

Зверев стоял не шевелясь. Смех сразу стих.

— На колени! Кому говорят!

Зверев упрямо замотал головой.

— Ну, послушайся, хоть один разик послушайся,— зашептал ему на ухо гном в сиреневой шапке.

— Подожди,— отодвинул его от Зверева гном-староста.—- Я вижу, ты не хочешь обожать старших. Ну, мы тебя научим.