Замок Оборотня

И все изменилось в тот же миг!

Сонхейд поднимался со своего кресла человеком, а встал – оборотнем! Это был не человек, не зверь – нечто среднее. Рост оборотня стал выше, плечи шире, одежда, затрещав, лопнула по швам, а все тело покрылось черной густой шерстью, и теперь это был огромный монстр с человеческим торсом, волчьей мордой и телом… чудища.

– Гасар, – краткий приказ.

И все девятеро мужчин повторили трансформацию.

Не столь быстро, как альфа, но не прошло и минуты, как людей передо мной больше не было – только чудища.

В следующее мгновение, двигаясь быстрыми плавными движениями, вся банда оборотней покинула холл замка!

То есть они просто взяли и ушли!

– Очень замечательно! – не сдержалась я. – И куда этот отряд монстров быстрого реагирования умчался?

Седая троица переглянулась, все сделали плавный шаг назад, а тот, с которым разговаривал Сонхейд, внезапно произнес:

– Для вашей безопасности, леди, вам лучше остаться здесь.

Я уже было хотела сказать, что для меня лучше, но тут сверху раздался голос Ариды:

– Старейшины сообщили, что запах Раэны был найден… в горах на границе.

Один из седых недовольно зарычал, двое других как-то напряженно смотрели на меня.

– В горах, там, где четверо стражей были убиты? – вспомнила я свой вчерашний разговор с Сонхейдом.

Все трое седовласых перестали дышать. А едва я сошла еще на одну ступеньку вниз – мужчины плавно шагнули назад. Остановившись, спросила:

– Арида, я так понимаю, их зверь тоже приказывает мне подчиняться, да?

Но едва смотрительница собиралась ответить, как седой хрипло произнес:

– Хэс!

И Арида закрыла рот.

Ну, ответа мне уже и не требовалось, я просто поняла, что сонхейдовский зверь – огромное, пушистое и самое лучшее чудо на свете. И если я могу отдавать команды самому альфе, то что мне мешает…

– Стоять на месте и отвечать, – четко скомандовала я. – Раэна сбежала?

Медленно спускаюсь еще на ступеньку – оборотни дернулись, но остались стоять. Действует.

– Я задала вопрос, – напоминаю молчавшим, из горла которых вырывается глухой рык. – Отвечать немедленно, – еще одна команда.

Рык усилился, а сверху послышалось:

– Леди Ким, не стоит, они старейшины, им не смеет приказывать даже альфа, потому он и прислал их для охраны, вы не сможете…

Но я не боялась. Вообще ничего уже, наверное, мой страх умер, едва я поняла, что мой самый страшный кошмар совсем не страшен, и когда спустилась по лестнице вниз, я улыбалась. Затем так же спокойно подошла к трем оборотням, выбрала себе жертву и скомандовала:

– Отвечать.

Глухой рык, рябь по лицу, стремительно темнеющие не волосы – уже шерсть, и на пол, встряхиваясь, чтобы избавиться от лохмотьев одежды, падает волк. Седой серый волк размером со здорового сенбернара.

Оба старейшины попытались меня прикрыть собой сразу же, и оба замерли, едва монстр опустил голову, признавая за мной право им командовать.

– Огэно эсса… – простонала Арида, опускаясь на ступеньку.

Я протянула руку, потрепала седого волка за ухом, повернулась к следующей жертве и прямо спросила:

– Отвечать будем или перекидываться?

Седой посмотрел на меня, на волка, снова на меня и хрипло произнес:

– Если мы позволим вам выйти из замка, альфа порвет. В буквальном смысле, – сказано было, глядя мне в глаза, и ничуть не жалобно, скорее констатация факта.

Чуть нахмурившись, хотела выдать что-то вроде «Да ладно, бред», но почему-то перед глазами возникла картинка того, как Сонхейд выдирает кровать и легко отбрасывает ее в сторону… Ужас!

– Раэна сбежала? – повторила я свой вопрос, глядя на седого.

– Да, – тихо ответил оборотень. – В деревне шесть трупов.

Мне стало совсем нехорошо. И тут второй добавил:

– Все – охранники, приставленные охранять замок, то есть вас, леди.

Мне стало не то чтобы хорошо, но полегче, потому что я сразу поняла – охота только на меня идет, а это радовало.

– Арида, – я обернулась к смотрительнице, – а можно мне завтрак, и старейшинам тоже, и в… библиотеке?

В ответ кивок.

– На пять персон.

Мне снова кивнули.

Я позвала волка, и он бодро потрусил за мной, пока я брала покрывало, затем отправилась в библиотеку и там, расстелив на полу плед, уселась, скрестив ноги. Вошедшие следом оборотни удивленно на меня воззрились.

– Присаживайтесь, – предложила хозяйским тоном, глядя на волка, похлопала по покрывалу рядом с собой.

Оборотень плавно подошел и сел, напряженно вздрагивая. Старейшины молча опустились на плед, не сводя с меня настороженных взглядов.

– Теперь давайте рассказывайте, – потребовала я, – про ваш мир, эти Грани, стаю Северных Гор, а также кому и зачем понадобилось убивать вашего альфу. Про последнее поподробнее.

Волк заглянул мне в глаза и неожиданно ткнулся носом в ладонь, выражая свое одобрение. Зверь все понял сразу и меня тоже сразу принял всерьез.

А люди – нет.

– Зачем тебе это, женщина? – с глухим рыком спросил первый старейшина.

– Ты не принадлежишь нашему миру и желаешь его покинуть, – добавил второй.

Поправив волосы, я честно призналась:

– Я обещала зверю, что помогу ему, то есть не дам альфе погибнуть. Альфа ваш сволочь, но волк хороший, и я обещала. Так что…

– Вэш, – вдруг представился первый старейшина, а затем спросил: – Ты называешь зверя альфы хорошим?

Мы с волком понимающе переглянулись и осуждающе посмотрели на этого самого Вэша. Мужчина под нашими взглядами поежился и сник. И тогда заговорил второй:

– Харад. Леди Ким, то, что мы наблюдаем в данный момент, странно – наши звери необузданны и жаждут крови.

Мы с волком снова переглянулись. Я почесала волчика за ушком, тот не возражал совсем, кровожадностью и не пахло.

– Как получается, что вы и ваши звери даже общаться не можете? – задала назревший вопрос. – Вы же оборотни.

Ответил Харад:

– Наш зверь сродни вашему подсознанию – сознание напрямую обратиться не может, подсознание дает намеки, интуицию, шестое чувство, но не говорит с сознанием.