Замок Осенних Ветров

– И тебе привет, Рыцарь, коль не шутишь. А я странствующий Дракон, может, могу чем-то помочь?

Ну вот, смеётся! Почему-то рыцарю стало все-таки обидно, что над ним смеются и, конечно же, не верят, но он решил ответить на вызов со всей угрозой в голосе:

– Значит, именно тебя я ищу, и должен убить!

– Это еще почему? Я же только что прилетел, что же я такого сделал, что заслужил смерть?

Ага, зубы заговаривает. Хитрость, вот первый признак настоящего дракона, правда этот был не очень-то похож на чудовищного ящера, изрыгающего огненные струи из пасти, владельца шипастого хвоста и кожаных крыльев, но чего только не бывает. Ведь и впрямь, он читал, что дракон может обернуться человеком и, похоже, это был именно такой случай.

– Ты обездолил людей! Жег посевы и крал скот, и не только скот, но ещё и прекрасных принцесс! За это ты заслуживаешь смерти!

Как долго он готовился сказать эти слова, но сейчас, в солнечных лучах, посреди хорошо знакомой дороги, они звучали как-то неправильно, вроде бы не очень подходили к месту. Вот посреди острогов скал, у входа в пещеру, где валялись кости жертв Дракона, слова прозвучали бы как надо, а тут...

Но из раздумий Рыцаря вывел голос Дракона:

– Глупости, ничего я не жег и не крал, ни скот, ни, тем более, принцесс. И уж точно крыши над головой никого не лишал, так что это не про меня, да и вообще не про нынешних драконов, ты ошибся.

И тут холоднокровие покинуло Рыцаря:

– Ты чего издеваешься! Я не мог ошибиться, в книгах именно так и пишут!
– Вася даже топнул ногой.

– А, ну если в книгах пишут, тогда понятно. Только книги эти когда писались, и какое сейчас время на дворе, чувствуешь разницу?
– парень с интересом смотрел на мальчика.

– А ты бы тогда проходил мимо и не говорил, что ты Дракон, нечего издеваться.

Обида волной накрывала рыцаря, вот он встретил на дороге кого-то, кто принял его всерьез, как ему показалось, и тут же горькое разочарование.

– Разговор ты, Рыцарь, начал первым, а я лишь ответил на твое приветствие, - молодой человек закинул рюкзак на спину.

– А зачем сказал, что ты Дракон?!
– решил выяснить Вася, ведь не бывает чтоб просто так, кто-то обманывал.

– А потому что я и есть Дракон!
– улыбнулся незнакомец.

– Какой ты Дракон, у дракона чешуя, хвост, богатства... Крылья есть, а у тебя НЕТ!
– крикнул обиженный мальчик.

– Ну, это ты зря, если ты всего этого не видишь, это не значит, что этого нет, - и Дракон опять улыбнулся.
– Кстати, я все хотел спросить, далеко ли до деревни?

– Да нет, тут она, рядом, а тебе зачем?
– Васе, конечно, было обидно, что над ним подшучивают, но не ответить на простой вопрос и отказать человеку в помощи он не мог.

– А я деда приехал навесить, может знаешь его, Митрофаном зовут, дом отдельно у мельницы стоит?

Рыцарь обомлел, потому как речь шла именно про того колдуна, которого бабушка и её подруги все время вспоминали, ибо он был виноват во всем, что случалось в деревне, ну, или почти во всем. А вспомнив, крестились и плевались. Вот такой это был человек. Рыцарь бы давно вызвал его на поединок, но бабушка запретила туда ходить. И хотя с утра он был совсем рядом, вызывая на бой великана, но дом старика обошел стороной. Потому что слово, которое дал Рыцарь, нерушимо, как бы любопытно не было.

А теперь вот, внук этого самого Митрофана, стоит перед ним и объявляет себя драконом. Это было неспроста.

– Знаю я твоего деда, но это не совсем в деревне, а вот по этой дороге и, не доходя до околицы, свернуть надо в дубовую рощу, вот с другой стороны этой рощи и будет мельница. А если ты Дракон, что же ты прямо туда не прилетел?

– не без издевки спросил рыцарь.

– Потому что незачем людей пугать, и так кому тарелки летающие мерещатся, кому человечки зеленые, вот и приземлился подальше, а тут и то кто-то ходит, вот ты, например.

– Я не кто-то, - обиделся Рыцарь.
– Я защитник слабых и обездоленных...

– Ага, почти Робин Гуд, - согласился назвавшийся драконом.

– При чем тут Робин Гуд?! Он нищих защищал, а я слабых. От таких, как ты, самозваных драконов!
– Вася чувствовал, что борется за правое дело, защищая доброе имя рыцарей.

– Ну почему это самозваных? Давай, ты сейчас меня до дедушкиного дома проводишь, а завтра, с утра, приходи к мельнице, так уж и быть, увидишь настоящего дракона. Только, чур, на меня с этими палками, нууу, оружием в смысле, не бросайся, а то и пораниться можно, - предложил молодой человек и добавил, - Кстати, меня Данил зовут, - он протянул руку.

– Василий, - представился рыцарь, но руку пожимать не стал, - Если ты настоящий дракон, то это я завтра утром вызываю тебя на бой, у старой мельницы. ВОТ ЭТИМ САМЫМ МЕЧОМ! Конечно, ты можешь испугаться и скрыться, или не прийти, но если ты настоящий дракон, то слово свое сдержишь, - и мальчик оперся на меч, расправил плечи, так делали рыцари в одном из фильмов, которые он смотрел.

– Конечно сдержу, ты главное приходи, а сейчас пойдем, а то уже вечереет, - Данил зашагал по дороге.

– Ну пойдем, только я тебя у мельницы оставлю, а к дому подходить не буду, я бабушке обещал, - объяснил Вася, догоняя его.

– Ааа, ну раз обещал, тогда конечно, не стоит обещание и давать, если нарушить собираешься, - легко согласился юный дракон.

– Вот и я так думаю. А Ты сам, откуда приехал?
– Вася с интересом рассматривал нового знакомого. Он был взрослый, ну конечно не как папа и мама, но взрослый. Высокий, у него были светлые волосы, стянутые в хвост, а глаза хитрые такие, зеленые. Вася вздохнул, сам он выглядел банально. Коротко стриженный и волосы темным ежиком, и глаза карие, зато как у папы, решил Вася и успокоился. Рыцарю внешность не главное, главное внутренний дух.

– Не приехал, а прилетел. И это место находится довольно далеко отсюда, да и вообще, как ни крути, оно отовсюду далеко и точно так же отовсюду близко. Это замок, но о нем я тебе тоже завтра расскажу, сегодня ты уж извини, перелет долгий был, лучше сам расскажи, как это ты решил рыцарем стать? Кстати, тебе помочь оружие нести?

– Нет, оружие рыцаря может брать или сам рыцарь, или его оруженосец, так что сам справлюсь, - и Вася перехватил меч поудобнее.

– Ну, если так, тогда конечно, справишься, а пока идем - рассказывай, - предложил Данил.

И рыцарь, сам того не ожидая, начал рассказывать о том, как прочел книгу о победителе мельниц, и о драконах, и еще множество книг о славных деяниях минувших эпох. И понял, что, конечно же, никуда все эти эпохи не минули, просто сейчас на все это обращают меньше внимания, а в городах и вообще позабыли, а тут выпала такая возможность, приехать в деревню, довольно старую. И даже колдун тут имеется свой, это же именно то место, где все, что утеряно в больших городах, могло сохраниться, потому как в именно такие места и стекаются все те, кто ищет убежище от прогресса. Дракон слушал его, не перебивая, и только в том месте, где Рыцарь помянул колдуна, хмыкнул, а по окончании рассказа спросил: