Замок рабов 3

Неужто мои опасения сбылись, и есть другие игроки, тоже собирающие фрагменты? И один из них опередил меня и зачистил кислотную локацию? И кто же у нас такой крутой?

Ладно, тогда изучим следующие локации.

Логово лича.

Уровень угрозы: 6.

Ресурсы: проклятая эссенция.

Особые награды: рабское клеймо, Неферский сердечник (2 ранг), фрагмент души Керсадеса (2 шт.)

Шестой уровень… Думаю, нам туда пока рановато.

…

Ну-ка стоп! Что значит — фрагмент души две штуки? Я уже изучал раньше список локаций, и точно помню, что везде их было по одному. С хрена ли вдруг стало два?

Постойте, уж не хотите ли вы сказать, что за фрагментами могут охотиться не только игроки, но и местные?! Тогда это объясняет, куда пропал фрагмент из кислотной локи. Некто из этого логова лича наведался туда и утащил фрагмент, и теперь хранит у себя сразу два. Вот так новости…

Я поделился этими мыслями с напарниками.

— Как думаете, потянем шестой уровень?

— Сильные камешки тут только у нас с тобой, Андрюх, — сказал Серёга. — Остальным бы что-нибудь помощнее найти.

— Напоминаю, моя магия хороша против нежити, — сказала Жанна. — Так что пусть я и четвёртого уровня, но наверняка буду полезной. А вот Катю с Настей лучше обновить.

Настя кивнула, Катя тоже. В другой ситуации она бы заупрямилась и сказала, что справится и так. Но мы все знаем, что у неё есть дополнительная мотивация избавиться поскорее от камня монаха.

Второй отряд вернулся из эльфийского леса. Как и ожидалось, там нашлись травы для средних хилок и средних зелий лечения болезней. А вот для мана-потов ничего не нашлось. Наверно, они добываются где-то в других локациях.

Настало время обеда, и Лида позвала всех в столовую.

— Как же непривычно тут без Хако… — произнесла она, пока мы ели. — Хорошо ли её там кормят?

— Да не переживай ты, у них там всё деревенское, без ГМО, — сказал я.

— И всё же вы не против, если я её проведаю? Знаю, что вечером придёт Соня с докладом, но у меня инфаркт к тому времени случится!

— Ладно, ладно, проведай. И она София, а не Соня.

Доев, женщина улетела в портал.

Мы тоже подошли к стелам и стали изучать доступные локации пятого уровня и прикидывать, где могут найтись хорошие духовные камни. Особенно нас интересовала светлая магия. Вот, например, крепость ордена инквизиции. Там наверняка будет что-то помощнее жрецов и паладинов.

— Ну чё, летим туда? — спросил Серёга.

Жанна согласно закивала, сверкая глазками.

— Ладно, полетели, — сказал я и уже занёс руку над кнопкой, как вдруг открылся портал, и на пол вывалилась Лида.

— Ну как, проведала Ха… — начал я, но понял, что что-то не так. Женщина тяжело дышала, обливалась потом и смотрела на нас вытаращенными от ужаса глазами.

— Андрей, там что-то случилось!!! Никого нет!!! Хако тоже нет!!! И везде погром, будто кто-то напал!!!

— Что значит напал?! — охренел я. — Мы ведь уже выяснили, что другие игроки могут рейдить только главную базу. Да и не встречал я пока других игроков. Не директор же зарейдил, в конце концов.

— Я не знаю! Но сделайте что-нибудь, пожалуйста! Найдите Хако!

— Твою ж мать! — выругался я и вместе с отрядом улетел на ферму.

* * *

Ферма была разрушена. И нет, не сожжена и не разнесена осадными орудиями. Сейчас она больше напоминала темнолесье. Деревья и дома усохли, трава пожухла, будто бы тут прошлась сама смерть.

Огороду тоже был пиздец. Все растения усохли, земля стала сухой и серой. Вдалеке всё ещё простирались зелёные луга и леса, но вот ферма и всё в радиусе сотни метров было уничтожено.

Мы обыскали все здания фермы, но никого не нашли. Ни фермеров, ни Хако.

— Какая сука это сделала?! И где остальные?! — выругался Серёга.

— Спокойно, — сказал я. — Раз мы не видим их трупов, значит, их похитили. А раз похитили, значит, от нас чего-то хотят. Где-то тут должно быть послание. Давайте поищем.

Долго искать не пришлось. К одной из стел был прилеплен лист пергамента. Я сорвал его и прочитал. Напарники столпились рядом, но текст был написан на местном языке, и понимали его только мы с Серёгой.

«Наше братство очень благодарно тебе за то, что решил помочь нам в сборе фрагментов души великого Керсадеса. А теперь будь хорошим мальчиком и доставь нам собранные фрагменты. У тебя ведь есть доступ к Неферским стелам? Локация „Логово лича“, ждём тебя там. Приходи один и не делай глупостей, и твое подопечные, возможно, останутся живы».

— Логово лича… Та самая лока шестого уровня, — произнёс я. — Значит, я был прав. В этом мире и правда остались разумные формы жизни, которые не просто сидят на месте, а активно участвуют в сюжете.

— Чё будем делать, Андрюх? — спросил Серёга. — Пойдём на их условия?

— Думаю, это будет разумно, — сказала Настя. — Андрей, я знаю, о чём ты думаешь, но людские жизни важнее какого-то игрового квеста.

— Идти на сделку с нежитью?! — гневно произнесла Жанна.

— Жанна, сейчас не до твоих паладинских речей, — осадила её Настя.

Катя слушала их без особого интереса. Похоже, она уже знала, что я отвечу.

— Никаких сделок. Мы пойдём к личу все вместе и отмудохаем его, — сказал я.

— Андрей! — тут же возмутилась Настя.

Я поднял руку, взывая к тишине.

— Тому есть две причины. Во-первых, есть простое правило, актуальное для любого из миров: со злодеями и террористами никаких переговоров. Читаем условия между строк: лич написал, что мои подопечные выживут. Но не написал, что вернёт их. Сейчас мы отдадим ему фрагменты, а он скажет: «попридержу-ка я твоих людей у себя, а ты выполнишь для меня ещё пару заданий».

Напарники хмурились, но понимали, что в моих словах есть смысл.

— Ну и второе: мы все давно знаем, что это никакая не игра, а реально существующий мир. И нам в этом мире предстоит жить, возможно, до самой старости. Как думаете, для чего это «братство» собирает фрагменты? Явно не для того, чтобы спрятать под подушкой. Керсадес — это какая-то местная легенда, и если его душа попадёт в злые руки, то последствия коснутся нас всех.

— Значит, нападаем? — спросил Серёга. — Но там шестой уровень, блин…