Замок рабов 3

Опасность!

Инстинктивно я развернулся назад и увидел, что ещё целый рой корней наступает сзади. Значит, вырастают они не только из дриады, но и из стенок дерева. Я ударил проклятым пламенем, и корни сгорели и разложились, не успев ударить нас. Серёга на другой стороне проделал то же самое, но обычным огнём.

Началась битва. Корни были не единственным оружием дриады. По её команде в зале сгущались потоки зелёной энергии, превращались в духов и атаковали нас. Катя могла бы их остановить, но она не участвовала в сражении, а осталась снаружи и скрывала своё присутствие. Лучше Айролее пока не знать, что она здесь.

Держалась дриада хорошо. Даже с камнем другой богини и аж трёх драконов мы не могли подобраться к ней и нанести смертельный удар.

— Моргана, богиня зла! Я чувствую в тебе её присутствие! — прокричала она. — Керсадес не побрезговал спеться даже с ней, лишь бы уберечь ваш мерзкий вид!

— Если бы не ты, Моргане бы вообще не пришлось появляться на свет! — выкрикнул в ответ я, отбиваясь от очередных корней. — Керсадес создал её именно для того, чтобы усмирить людей и спасти их от тебя! Он пожертвовал своей женщиной, чтобы остановить чокнутую дриаду!

— И в итоге породил ещё большее зло! Не это ли доказательство, что вы, люди, недостойны существовать?!

В меня ударили два крупных корня. Я испепелил их двумя проклятыми снарядами.

— Хочешь интересный факт, Айролея? У нас, у людей, куча войн начиналась именно из-за того, что кто-то возомнил себя божеством, имеющим право решать, кому можно существовать, а кому нет. Никого не напоминает, а?

— Не смей сравнивать меня с вами! Хигранис, явись мне на помощь!

Одна из стенок дерева с треском развалилась, и в зал ворвался зелёный дракон. Тот самый, убитый нами в будущем.

— Я займусь им! — крикнула Настя, призвала зелёные крылья и полетела в атаку.

Битва продолжилась, и мы постепенно начинали теснить Айролею. Всё же одной против толпы, собравшей сильнейшие камни со всего мира, ей было не выстоять. Видно было, что дриада устаёт, слабеет и начинает ошибаться. Вот её подожгло пламя ифритов, вот Колян изловчился подлететь поближе и полоснул её когтями.

— Вам никогда не победить природу! — выкрикнула она и нырнула вниз. Прямо в деревянный пол. Ударилась об него, вросла внутрь и скрылась с глаз. Своим магическим чутьём я чувствовал, как она продвигается к выходу. Это та самая абилка Айролеи, о которой предупреждал Керсадес. Секрет её бессмертия.

— Природа — это не только ты… — негромко произнёс я. А затем крикнул: — КАТЯ, ТВОЙ ВЫХОД!!!

Катя к этому времени уже должна была установить связь с древом. Я почувствовал её магические потоки. И то, как они схватили Айролею. Дриада замедлилась, а потом и вовсе остановилась. Молодчина, Катя!

Так-то Айролея сильнее неё, и если бы она решила сбежать сразу, то Катя не смогла бы её остановить. Но дриада недооценила врага, решила, что сможет убить нас. В итоге она была ослаблена боем и не могла перехватить у Кати власть над древом.

Я чувствовал их борьбу, и Катя в ней побеждала. Наконец она полностью лишила Айролею контроля и вытолкнула её наверх. На полу в том месте появился бугорок, и из дерева сформировалась фигура дриады. Я сразу подскочил к ней и схватил за шею. Всё, попалась. Теперь не уйдёшь.

— Вторая я… Как такое возможно… — прохрипела она.

— Я же сказал — мы из будущего, — ответил я. — И ты в том будущем умерла.

— Сила зелёного дракона у той женщины…

— Он тоже умер.

— Огненного дракона у того мужчины…

— Умер. Добровольно, отдав нам свой камень. Чтобы мы смогли остановить тебя.

— Я… тоже… умру?

— Да. Другого выхода нет.

Почему-то она улыбнулась.

— А это… не так уж плохо… Сейчас, когда моё тело умирает… я больше не чувствую… страданий этого мира…

Ствол гигантского древа полыхал от огня и разлагался от моей магии. Всё же на протяжении всего боя мы палили во все стороны, и часто снаряды улетали в стенки ствола. Он начал разваливаться и осыпаться.

И в одной из брешей мы увидели ещё несколько женских фигур. Дриады. Они висели в воздухе снаружи, но не спешили Айролее на помощь. А вот и Керсадес, тоже левитирует возле них. Похоже, архимагу удалось убедить их, что мы правы, и нынешнюю хранительницу жизни нужно остановить. Айролея тоже их увидела.

— В том будущем… где все погибли… Мои сёстры… они ненавидели меня?

— Кто как, — сказал я. — Мнения разделились. Но всенародной поддержки у тебя уж точно не было.

Она перевела взгляд на меня.

— Я злодейка, да? Я всё испортила… Сделала всем только хуже…

Её тело не сопротивлялось и свободно лежало у меня на руках. Жизнь покидала дриаду, ей уже недолго осталось.

Смотрел я на неё и понимал, что не хочу насмехаться над этим существом. Я повидал много подонков, которые упивались своей властью, издевались над рабами. Которым была в кайф эта система рабства и мир, где нет законов и можно творить всё, что захочешь. Они не преследовали никаких великих целей, а просто наслаждались вседозволенностью. Именно люди, подобные им, подтолкнули Айролею к безумию.

— Ты делала то, что считала правильным. Как и все мы, — сказал я.

Вырывание жизни.

Дриада умерла. У меня на руках, с облегчённой улыбкой на лице.

Бой Насти с драконом тоже был закончен. Нет, дракон не погиб. Но поняв, что его богиня повержена, он перестал сражаться. Может, сыграло роль ещё то, что его противник обладал тем же камнем и способностями. Разве что мелковат был… Я заметил, что он и Настя смотрят друг на друга с уважением.

— Ай!

На голову мне упала головёшка. Великое древо продолжало гореть и рассыпаться. Керсадес говорил, что оно не представляет из себя особой ценности, и мир на нём не держится. Но всё же не хотелось бы уничтожать такое величественное растение.

— Дима, твой выход, — сказал я.

— Ага! Кто-нибудь, подбросьте наверх! — отозвался парень.

Колян подлетел к нему, подхватил под руки и унёс наверх. Через несколько секунд оттуда полил дождь и начал тушить пожар. Вот и пригодился камень водного мага.

Из груди Айролеи показался духовный камень. Он был похож на камень Кати, но светился ярче, и источаемое им живительное тепло было сильнее.

Керсадес подошёл к нам.

— Это камень истинной хранительницы жизни. Катя, пришло время тебе унаследовать его.

Девушка кивнула и подошла к телу. Я прикоснулся к камню, чтобы узнать его статы. И присвистнул.

— Охренеть, да он в два… нет, в три раза сильнее моего!

— А ты как думал? — сказал маг. — Моргана — довольно юная богиня. Тогда как Айролея живёт уже не одну тысячу лет.

— Но теперь моя девушка будет сильнее меня… — пробормотал я.

— Не бойся, обижать не стану, — усмехнулась Катя. — К тому же, у меня и обязанностей будет больше. Я ведь права, Керсадес?

— Да, — кивнул архимаг. — Проклятия — это аномалия. Если Андрей не будет поддерживать и распространять их, со временем они исчезнут. А вот природа — это основа всей жизни в этом мире. Всегда должен быть бог, который будет за ней приглядывать.