Замок Сновидений

— Заклинание работает как надо, если его правильно произнести.

Сатива была ошеломлена.

— Не может быть! Комбинация замка состоит из тысячи цифр. Ты просто не мог…

— Она сама открылась.

— Но как?

— Э-э… маленькие электроны пересекли катушку сопротивления в надлежащей последовательности.

— Но шанс, что это произойдет само по себе, ничтожен.

— Его практически нет. Для того и нужно заклинание сделать невозможное возможным. Если есть хоть малейшая возможность, это произойдет. Но как я уже сказал, действовать надо не откладывая. Заклинание не всегда срабатывает.

Сатива больше не промолвила ни слова.

Они вошли и захлопнули за собой дверь. [12] Стены туннеля были покрыты металлическими пластинами; Джин решил, что они находятся пока не в самой шахте, а при входе в неё. Его предположения подтвердились: туннель вывел их в зал, из которого расходились в стороны ещё несколько коридоров. В проходившем через центр зала круглом столбе виднелись широкие двери — за ними явно скрывался грузовой лифт.

— Славная дырка, — произнес Джин.

12

Автор никогда не бывал в шахте, но прочитал несколько книг о подземных выработках. Вполне допустимо в данном случае сослаться и на тот факт, что недалеко от его дома находилась заброшенная угольная шахта, из которой время от времени извергались дым и пламя.

— Ты имеешь в виду «главная шахта»? Вряд ли. Этот лифт доставляет оборудование с этажа на этаж. Метод добычи здесь довольно мудреный.

— Совершенно не разбираюсь в горном деле, просто высказал предположение.

— Догадываюсь. Между прочим, нам вряд ли удастся в этот лифт попасть.

— Может быть.

— Заклинание все ещё действует?

— Должно быть, однако… — Джин поразмыслил. — Может, его подстегнуть как-нибудь?

— Ты волшебник, тебе лучше знать.

— Видишь ли, я… не слишком опытен.

— Извини.

— Ладно, сейчас попробуем.

Джин расправил плечи, затем энергично встряхнул кистями рук. Встав в позу, напоминающую балетную, он театрально воздел руки и бросил взгляд на Сативу.

— Если принять правильную магическую позу, это помогает.

— Забавно выглядишь.

— Ну спасибо.

Ей стало неудобно, и она с нежностью положила руку ему на плечо.

— Прости.

Джин прикоснулся щекой к её руке, затем окончательно вышел из роли и привлек девушку к себе. Они обнялись и поцеловались.

— Мой волшебник.

— Принцесса.

Джин выпустил её из объятий, отступил на шаг, снова принял магическую позу и начал декламировать:

— Жил человек в Хартуме благородный, однажды в дом привел он лесбиянку… [13]

Сатива рассмеялась.

Заклинание сработало, и двери лифта с шипением открылись.

— Ну вот, не слишком трудно, — заметил он.

Лифт был пуст. Они вошли.

— Как-то неспокойно мне, — прошептала Сатива.

— Что такое?

13

Нет, он никогда не бывал в Хартуме. На самом деле он привык сидеть дома за книгами. В прошлом году, например, он прочел шесть книг по гольфу. Подумать только!

— Ну, во-первых, система безопасности не распознала в нас незваных гостей. Во-вторых, у нас не спросили пароль.

— Это все заклинание. Я думаю, они даже не знают, что мы здесь.

— Хочется верить.

— Тебя ещё что-то беспокоит?

— Должно быть, эта шахта — для испытания какого-то оборудования или оружия… Слишком много тут непонятных приспособлений.

— Не думаю. По-моему, это обычная угольная шахта. Мы ведь проходили мимо административного здания.

— Сами испытания могли проходить тайно, где-то в другом месте, глубоко под землей или в поле. — Сатива вздохнула. — Все-таки у меня странное предчувствие.

Джин посмотрел на кнопки лифта, надписи под ними были неразборчивы, но можно было догадаться, что они означают. Он нажал на одну из кнопок. Жалобно взвизгнув, лифт поехал вниз. Сатива огляделась.

— Какой просторный, — отметила она, — много тяжестей влезет.

— Ну и что, — возразил Джин, — может, в нем поднимали тележки с углем.

— Наверное, в него загружали что-то на этаже над тем, с которого мы вошли.

— С поверхности? Но, возможно, над нами ещё несколько этажей. Скорее всего, мы внутри горы. Выход может быть где угодно — и не один.

— Да, когда приземлялась, — вспомнила Сатива, — я заметила высохшее озеро на другой стороне горы. Хорошая посадочная площадка. Я не воспользовалась ею только потому, что она слишком на виду. Но если бы потребовалось доставить оружие с орбиты именно там лучше всего было бы приземлиться.

Лифт двигался вниз медленно и плавно. Наконец взвизгнул ещё раз и мягко остановился. На табло зажглась цифра.

— Приехали, — объявил Джин. — Дамское белье, галантерея.

— Ты такой чудной…

— Спасибо, принцесса, вы так добры ко мне! Куда пойдем?

В туннеле царила кромешная тьма.

— Налево, — предложила она. — Сама не знаю почему.

— Да мне все равно. Только постой-ка секундочку…

Джин уставился на панель управления.

— Что ты хочешь?

— Хочу сделать так, чтобы двери не закрылись. Заклинание может потерять силу и…

— И тогда двери закроются.

Джин поскреб подбородок.

— Конечно, ты права. Я не подумал. Но мы застрянем здесь навечно, если мой «моджо» не сработает.

— «Моджо»? Это что такое?

— Талисман. Нет, давай пошлем его наверх.

— А-а, он же автоматический.

— Конечно.

Двери закрылись, и путники остались во тьме, лишь слегка подсвечиваемой люминесцентными полосками на скафандре Сативы. Слабого света, впрочем, хватало, чтобы ориентироваться в туннеле.

— Все же сколько здесь этажей, как ты думаешь? — спросила Сатива.

— По крайней мере семь — столько кнопок в лифте.

— Но там были и кнопки без всяких обозначений.

— Значит, шахта ещё глубже.

— Когда твое заклинание должно потерять силу?

— Думаю, час у нас есть.

— Для нас самое лучшее — это переждать здесь, под землей, спрятаться в одном из боковых отсеков.

— Но где найти воду, и что мы будем есть?

— Да, это проблема. Мы должны продержаться как можно дольше, затем вернуться наверх, когда они уже перестанут нас искать.

— Думаешь, они бросят поиски?

Она покачала головой.

— Нет, они знают, что мы… извини, что я здесь, и не успокоятся, пока меня не поймают.