Заморозки

Ждать, когда они закончат, особого смысла не было. Это могло затянуться надолго. Поставив в известность Толчи, что его выставили за дверь, Генри отправился заниматься своими делами. Их поднакопилось уже немало.

Он вообще считал, что его работа с диском на этом закончена и не видел никаких причин возвращаться в этот кабинет. Пусть теперь этим занимаются профи.

Но он ошибался.

На какое-то время его и вправду оставили в покое. Все делали вид, словно ничего и не было. И хотя порой он злился, что никто ни словом не обмолвился о дальнейшей судьбе диска, внутренне он соглашался с тем, что возможно не стоит так переживать. Может быть, это и на самом деле была «филькина грамота», документ, не имеющий никакой практической ценности. С подобными программами Генри уже приходилось встречаться.

Так прошло полтора года и вдруг его вызвал Толчи.

– Диск пропал, – без предисловий заявил он.

– Какой диск? – Генри даже сразу не понял о чём идёт речь.

– Игра, которую ты взял у Броксмана. Её украли.

Генри недоумённо пожал плечами. Он-то здесь причём? Но вежливо поинтересовался:

– И каким образом я могу вам помочь?

– Ты вроде говорил, что у тебя есть ещё один. Он у тебя?

– Не знаю, – зачем-то соврал Генри. Что-то ему не понравилось в этой ситуации. – Я теперь живу в другом доме и при переезде тогда много всякого хлама выбросил. Я же не знал, что он может вам понадобиться.

– Я тоже, – сумрачно заметил Толчи. – Для вас будет очень замечательно, если вы его найдёте.

– Я поищу, – пообещал Генри.

– Идите сейчас домой. Я подожду вас здесь, – сказал Толчи. – Чем быстрее вы их найдёте, тем лучше будет для нас всех.

Дома его встретила заплаканная жена.

– Что случилось? – встревожился он.

– Кто-то влез в наш дом и перевернул всё вверх дном. Ужас какой-то.

Она обняла Генри и заплакала навзрыд.

– Мне страшно.

– Успокойся Лили. Наверное, обыкновенные воришки. У нас и красть-то нечего, вот они от злости и раскидали всё. Ничего не украли?

– Кажется, нет, – всхлипнула Лили. – Я ещё не всё проверила. Мамины драгоценности на месте.

«Диски!» – обожгла ужасная догадка Генри и он бросился в дом. Шкафчик, где они лежали, был отрыт, а на полу валялись раскрытые футляры.

– Вот чёрт, – расстроено выдохнул Генри. Потеря была невелика, но что он скажет Толчи? Не поверит же. И тут он заметил, что диски лежат возле окна. Видимо, со злости их отшвырнули подальше. Он подобрал один из них и озадаченно уставился на него. На этом была наклейка:

«Корпорация Майсофт. Броксман».

Вроде её раньше не было. Он поднял второй, но и там была точно такая же. Он тщетно пытался припомнить были ли эти наклейки раньше, но так и не смог.

«Чёрт с ними» – решил он, и вкратце объяснив ситуацию Лили, поспешил на работу. По крайней мере, он своё обещание выполнит.

Толчи выслушал исповедь Генри и задумчиво повертев диск в руках, спросил:

– Ты смотрел их?

– Нет. Когда же мне их было смотреть?

– Ну что ж. Давай проверим.

Он вставил диск в дисковод и, дождавшись, когда он загрузится, сказал:

– Смотри.

Генри подошёл к монитору и отрицательно качнул головой:

– Нет. Это не она.

– Думаешь, подменили? – спросил Толчи.

Генри пожал плечами.

– Я не знаю. Он был без наклейки. Я это точно помню. А эти с наклейками.

– Хочешь сказать, что у них не было времени сделать это?

– Да откуда я знаю. Меня там не было. Вы просили принести диски – я принёс их. Эти или те – я не знаю. Может, он был всего один такой.

– Это очень плохо, Финишер, что вы не знаете.

Толчи встал и прошёлся по кабинету.

– Я не хотел вас расстраивать, но вы попали в очень скверную историю.

– Я? – удивился Генри. – Каким образом?

Толчи подошёл к Генри и положил руку на его плечо.

– Будь сейчас у нас диск – мы бы просто отдали его военным и все остались бы довольны. Но его нет. Его украли. Проблема в том, что этот киборг каким-то образом помнит вас и отказывается работать с кем бы то ни было ещё. Насколько я понимаю, эта вещь настолько потрясла их, что они скорее убьют вас, чем позволят владеть ею.

– Н-ничего не понимаю, – растерянно потряс головой Генри. – Если киборг слушается только меня, то почему бы просто не дать мне возможность убедить его слушаться только их?

– Хороший вопрос, – согласился Толчи. – Но проблема в том, что киборг не согласится.

– Но они же даже не пробовали это сделать! – возмущенно воскликнул Генри.

– Ему просто предложили этот вариант и он отказался.

– Как это – отказался?! Он что, человек?

– Почти.

Теперь по кабинету забегал Генри.

– Пусть хотя бы дадут мне эту возможность! – взволнованно взмахнул он руками. – Я уговорю эту железку. И вообще. Что это за корпорация Майсофт? Неужели никто не пытался найти её? Может быть, у них есть этот проклятый диск?

– Пытались. И мы и они. Но пока ничего найти не удалось. Скорее всего, это рекламный слоган и такой фирмы просто нет.

– И что вы предлагаете сделать?

– Я? – удивлённо вскинул брови Толчи. – Ничего. Я, конечно, поговорю с военными, чтобы они дали вам возможность найти диск, но скорее всего, меня не послушают. Единственное, что я вам могу посоветовать – бежать. И бежать как можно дальше. Сочувствую, но это всё чем я могу вам помочь.

– Так просто?! – негодующе воскликнул Генри. – Сочувствую! И это всё? Да пошли вы все! Пусть убивают. Я ни в чём не виноват. Это вы втянули меня в эту афёру. Пусть с вас и начинают.

От негодования Генри передёрнуло и, чувствуя, что вот-вот он может сделать что-то гадкое – выскочил за дверь.

Пару кварталов он почти бежал, даже не соображая, куда идёт, но постепенно успокаиваясь, приводя мысли в порядок, стал размышлять.

Глупо думать, что из-за какого-то робота его убьют. Проблему-то они этим не решат. Или решат? Покажут его тело, например. Чёрт его знает, насколько этот робот умён? Или, наоборот, глуп. Сделают из него марионетку.

Генри даже улыбнулся, представив себя в этой роли. Труп – чревовещатель. Б-р-р. Жуткая картина.

Незаметно для себя он пришёл к дому Броксмана. Тяжко вздохнув, понимая, что здесь всё давно перевернули вверх дном, всё-таки полез в окно. Надежда умирает последней.

Он осмотрелся и осознал всю глупость своей затеи. По комнате не просто пронеслось стадо буйволов или слонов – они здесь ещё и танцевали. Иначе как объяснить учинённый погром представший его взору? Сломаны были не только полки для дисков, но и полы. Выломанные доски жалобно скрипели, когда Генри наступал на них и норовили всадить занозу, скалясь размочаленной щепой. Немного покопавшись, разгребая мусор из битых дисков и футляров, Генри с досадой сплюнул и направился к окну. Если тут что-то и осталось, то ему всё равно не найти.