Замуж не напасть, но как бы замужем не пропасть

– Это отнюдь не решение нашей проблемы, но всё же намного лучше, чем ничего! – одобрительно заметил Микаэль. – В том случае, правда, если знать, как отрезать Вааса от теней? – вампир вопросительно посмотрел на демона.

– Я знаю, как это сделать, – кивнул Бельфегор. – На всего несколько часов, правда, максимум с рассвета и до заката… – словно бы продолжая над чем-то размышлять, нахмурившись, добавил он. И голос его при этом звучал как-то совсем без энтузиазма.

– Звучит вроде бы обнадёживающе… – в свою очередь озадаченно нахмурился Сторм. Глаза его сузились в щёлочки, а между бровями залегла глубокая борозда. – Но твоё выражение лица и тон… – озабоченно хмыкнул он, – говорят мне, что я напрасно обольщаюсь, – страдальчески добавил он. – Ну что за манера недоговаривать? – вдруг разозлился вампир. – Неужели сложно сразу сказать, в чём подвох?!

– Нет, не сложно, – покачал головой демон, подняв указательный палец к полотку, – но контрпродуктивно! А вот теперь, когда я тебя заинтриговал…

– Я тебя сейчас покусаю, Бельф, – не выдержав менторского тона демона, прорычал вампир.

– И я! – поддержал друга Люк.

– Хорошо, хорошо! – поднял перед собой руки Бельфегор. – Подвох в том, что даже если мы заключим Вааса в человеческое тело, то нейтрализовать его будет очень непросто! И заметьте, я не сказал «уничтожить», я сказал «нейтрализовать». И сказал я это потому, что Вааса невозможно уничтожить, его можно только заставить отступить!

– Значит, я заставлю его отступить! – уверено заявил Сторм.

– Нет, не заставишь, – покачал головой Бельфегор. – Ты определенно и точно не сможешь его заставить, – убежденно добавил он.

– Ты сомневаешься во мне? В том, в ком, как в себе, уверены Старейшины Сумеречного мира? – с недоумением, рожденным излишней самоуверенностью, поинтересовался обладатель Скипетра правителя кланов.

– Я не сомневаюсь, Мик, – спокойно парировал демон. – Я точно знаю, что ты не сможешь заставить Вааса отступить. Столетия под гнетом вины, тонны ответственности за миллиарды жизней, в тебе слишком много… неравнодушия, что ли? И эта твоя излишняя сердобольность делает тебя слишком уязвимым! – Бельфегор вынес другу этот приговор с непоколебимой уверенностью.

– Иначе говоря, плохая новость в том, что ни в мире Смертных, ни в Сумеречном мире нет никого, кто смог бы противостоять Ваасу? – одновременно хмуро и настороженно поинтересовался Люк.

– Почему же, – усмехнулся демон. – Есть один человек… Правда, это лишь теория… Моя теория… – произнеся это, он замолчал.

– Бельф, я тебя таки покусаю! – прорычал Сторм. – Выкладывай, что у тебя на уме или я за себя не отвечаю!

– Он имеет в виду твою жж… то есть, Милдред Райт, – ответил вместо демона Люк Рейн. – Я ведь прав, Бельф?

– Люк, не неси чепухи! – пренебрежительно отмахнулся Микаэль от друга. – Она всего лишь человек!

– Да, она всего лишь человек, – подтвердил Бельфегор. – Но при этом, человек с огромной силой воли, с почти непоколебимым самоконтролем и железной логикой. И теперь, когда она знает о существовании сумеречного мира и о способностях Вааса… В общем, если выбирать из вас двоих, то я поставил бы на доктора!

– Бельф, но ты только что сам сказал, что это всего лишь теория. Причём твоя теория! – скорее даже не возмутился, а ужаснулся мужчина. – Нет, – покачал он головой. – Я не позволю ею так рисковать!

– Мик, каждый день, который Ваас проводит в мире Смертных, он становится не только более сильным, но и более изобретательным. Ты ему, как я уже упомянул выше, не чета, – тяжело вздохнув, изрёк демон своим всё тем же так раздражающим Сторма дидактически-наставническим тоном. – В общем, я это к тому, что если Милдред не заставит его отступить, то он все равно рано или поздно с ней покончит. Причём скорее рано, чем поздно…

Заметив, как надулись вены на шее могущественного вампира, Люк Рейн сразу понял, если не мешаться, то здесь сейчас будет… Нет, не просто драка, а кровавая разборка.

– Давайте сделаем так, – торопливо внёс он предложение. – Вначале ужин, а затем уже на сытый желудок вернёмся к вопросу с тенями, Ваасом и вообще всем остальным.

– Твою мать, ужин! – вспомнил Сторм и посмотрел на часы. – Йопрст! Я совсем забыл про ужин! И про время! И про Милдред, которая ждёт в библиотеке. Чёрт! Люк, передай Рут, чтобы накрывала на стол, а я, – вампир скорчил страдальческую рожицу, – пошёл опять и снова – извиняться перед своей временной женой!

Глава 4

Библиотека Сторма не обманула ожиданий Милдред и поэтому она так увлеклась, что совсем потеряла счёт времени. Однако когда её босс слеш временный муж ознаменовал своё появление извинениями, она сразу же посмотрела на часы.

– Надо же не прошло и… почти сорок минут! – усмехнулась девушка.

– Сам не знаю, как так получилось, – развёл руками Сторм, старательно изображая всем своим видом, что он искренне сожалеет. У него был не очень богатый опыт общения со смертными женщинами, но он почему-то был свято уверен в том, что смертные женщины обожают, когда мужчина чувствует себя перед ними виноватым.

– Да расслабьтесь вы! – отмахнулась Милдред. – Я так увлеклась, что совершенно не заметила, как пролетело время. Вы мне лучше скажите, а вы случайно не венгр по национальности? – кивнула она на книгу в старинном переплёте, которую держала в руках.

Микаэль сразу узнал книгу. Это был один из тех фолиантов, написанных на старо-венгерском языке, которые он хранил в своей библиотеке ещё с тех пор как был смертным.

– Неужели меня выдал акцент? – мужчина с озорной улыбкой посмотрел на девушку.

– Нет, – покачала головой Милдред и губы её при этом тронула лёгкая улыбка. – У вас безупречное американское произношение. И вы прекрасно это знаете. Я просто предположила… Так как в вашей библиотеке довольно много книг на старо-венгерском, – она многозначительно посмотрела на книгу в своих руках, – и очень много на венгерском и при этом вы не филолог…

– Нет, я не филолог, – мягко улыбаясь, покачал головой Микаэль. – Нно как вы догадались, что это старо-венгерский? – удивленно поинтересовался он, в свою очередь посмотрев на книгу, которую его собеседница держала в руках.

– Легко! Просто я немного знаю венгерский, – ответила девушка так, словно это было само собой разумеющимся.

– Знаете венгерский? – ещё больше удивился хозяин библиотеки. Ответ Милдред одновременно и поразил его и обрадовал и даже обнадежил. Впрочем, он тут же мысленно отдернул себя, объяснив себе, что и радоваться, и тем более обнадеживаться по такому незначительному пустяку – очень и очень глупо. – Но откуда?

– Моя бабушка по папиной линии была венгеркой, представляете какое совпадение? – хмыкнула Милдред.