Замуж по контракту

— Бестужев предупредил вас, что вчерашнюю встречу перенесли на сегодня?

Я качаю головой. А в мозгу вспыхивает слово “прекрасно” с едкой интонацией.

— В семь вечера в ресторане “Адле”, будет светская публика, только свои, дресс-код “коктейль”.

— А сейчас точно подходящий момент? Мне кажется, у Влада хватает проблем.

— На таких встречах между делом обсуждают важные вопросы. А вы его невеста, будет странно, если он начнёт вас прятать. Тем более он уже представил вас, многие хотят разглядеть его будущую жену поближе.

— О, господи! Представляю, что обо мне уже говорят.

— В этот раз не о чем беспокоиться, будет только ближний круг.

— Там будут его друзья?

— Скорее, приятели и партнеры.

— Только не говорите, что у Влада нет друзей.

— Есть Павел, это его заместитель. Они давно общаются, Павел ещё работал в клинике, в которой проходила реабилитацию…

Анастасия замолкает. Она запоздало понимает, что увела беседу не в то русло. А мне не нужно продолжение, я и так догадываюсь, что речь идёт о маме Влада. И имя Павел я тоже уже слышала, я случайно подслушала их с Владом разговор, когда Бестужев сказал ему, что я не испорченная.

— Не надо, Настя, — я киваю. — Ты права, не говори ничего о ней. Если Влад захочет, он сам поделится. Это слишком личное.

И больное.

— Давайте тогда посмотрим образцы, которые есть в наличии? — помощница проводит пальцами по страничкам буклетов. — Я сейчас позвоню и уточню, какие платья можно примерить.

Сегодня Анастасия дает маршрут водителю, я не вмешиваюсь и всю дорогу до салона рассматриваю город через тонированное окно. Позади нашего седана едет черный гелик, который навевает ужас даже на меня. Я знаю, что там наша охрана, но от вида агрессивной морды внедорожника все равно не по себе.

— Машина сопровождения есть всегда, — произносит помощница, видимо, заметив мои тревожные взгляды назад. — Она с нами не из-за ситуации с Самохиным, это обычная практика.

Я коротко улыбаюсь на ее слова, которые действительно чуточку успокаивают.

— Вы привыкнете, — добавляет Настя.

Когда мы приезжаем в салон, он мне вовсе кажется знакомым. Тут мне привыкать не приходится, я одно время очень любила программы, где невестам помогают выбрать Платье Мечты. Я включала их фоном, пока занималась домашними делами, и сама не заметила, как посмотрела несколько сезонов. Я видела и британские шоу, и американские, и выпуски для девушек пышных форм, так что роскошный салон, который выбрала Анастасия, не в силах меня поразить.

Меня преследует стойкое чувство дежа вю. Картинка с телеэкрана “сходит” в реальность, а я сама становлюсь той девушкой-героиней выпуска, вокруг которой кружат консультанты и приносят свадебные платья.

— У вас прекрасная фигура, — говорит мужчина в очках в золотой оправе, который представился как Элвис. — Вы можете себе позволить самый требовательный к фигуре фасон. Силуэт годе?

Он подводит меня к манекенам.

Ох!

Их точно не выкрали из музея? Их место под стеклянной витриной со строгой табличкой “не трогать руками!”, а не в магазине, это же произведения искусства, а не платья.

— Нравится? — консультант лукаво улыбается. — Многослойная юбка расширяется не от талии, а от колена. Видите? Очень утонченный и аристократичный силуэт, он стал популярным еще в шестидесятых и не потерял актуальности. Идеальный выбор для высоких невест.

Он снова улыбается.

Я же неотрывно смотрю на платье нежнейшего оттенка, которое висит последним в ряду. Цвет розового шампанского завораживает меня, как и цветочный узор из кружева.

— Да, оно прекрасное, — соглашается Элвис, когда замечает направление моего взгляда. — Хотите примерить?

— Хочу.

В примерочную приносят несколько вариантов, еще не зная мою нелюбовь к лишним переодеваниям. Я все равно указываю только на одно платье, которое выбрала еще в зале. Мне помогают нырнуть в него и ловко застегивают маленькие круглые пуговицы, которые идут по спине. Я специально отворачиваюсь от зеркала, пока платье прилаживают к моей фигуре, и смотрю на себя лишь тогда, когда девушка-консультант заканчивает.

А потом случается волшебство. Именно столь удивительные моменты я видела в передачах, радуясь вместе с совершенно чужими людьми. На экране девушки плакали от счастья и бросались с поцелуями к консультантам, поправляли потекшую тушь и пытались связать хоть пару слов, чтобы объяснить, как они счастливы. Не хватает только мамы с платочком в руках, которая по телевизионной традиции должна сидеть на диванчике рядом и едва дышать от восторга.

Впрочем, моего восторга хватает на двоих. Я вижу в отражении лучшую версию себя — красотку, которая нашла свое платье. Его как будто шили специально для меня, я влюбляюсь в него с одного взгляда и не хочу больше снимать.

— Нет, другое не буду, — шепчу, когда девушка подносит новое платье. — Нет смысла, я уже выбрала.

Она понимающе кивает и помогает мне собрать волосы, чтобы оголить линию шею.

— Правильно, — произносит она мягким тоном. — Когда находишь свое платье, сразу чувствуешь. И не имеет значение первым оно пришло или сотым.

— Я рада, что первым, — я смеюсь. — Ненавижу примерки!

После салона остается не так много времени. Анастасия помогает мне собраться для встречи в ресторане “Адле”, она организует появление визажиста и парикмахера, которые в четыре руки делают так, что Бестужев обомлеет, когда увидит меня.

— Так, нам пора, — произносит помощница, постукивая ногтем по наручным часам. — Вы встретитесь с Владом сразу в ресторане. Он уже выехал.

— Пусть водитель не гонит, я не хочу приезжать раньше Влада, — признаюсь Насте. — Я буду неловко себя чувствовать без него, никого не знаю, не знаю, что говорить.

Это же мой первый выход в так называемый свет. То короткое появление, когда Влад назвал меня невестой и сверкнул обручальным бриллиантом, не считается. Поэтому сердце стучит в груди, и чем ближе становится модный ресторан, тем больше тревоги. Мне не хочется подвести Влада, у него и так полно проблем, а мы же с ним ничего толком не обсудили.

Вот где мы познакомились?

Сколько уже встречаемся?

— А Влад ничего не просил передать мне? — спрашиваю у Насти, поворачиваясь к ней. — У нас же должна быть своего рода легенда, вдруг кто-то спросит, как мы познакомились, какие у нас планы на свадебное путешествие. Люди же говорят на такие темы, меня точно будут спрашивать о разном.

— Не просил, — помощница качает головой. — Я бы передала, если бы мне что-то дали. Я тоже удивлена… но легенды нет.

— И как же теперь? Молчать весь вечер? Я даже не знаю, что могу рассказать о себе. Мне изображать другого человека или судьба простой девушки из Калужской области подойдет?

— У меня только один совет, Елена. Прислушивайтесь к Бестужеву, он подскажет, что делать.

Мы подъезжаем к высокому зданию недалеко от центра, иллюминация красиво подсвечивает карнизы, а над входом в ресторан переливаются зеленые огоньки. Анастасия желает мне удачи, охранник распахивает дверцу и остается сделать всего несколько шагов внутрь. Сердце уже выстукивает не ритм, а громогласное требование принять успокоительное. Не знаю, когда стала такой впечатлительной и нервной, хотя, скорее всего, моя психика не поспевает за переменами. Вокруг всё новое. На мне даже каждый элемент одежды новый, и каждый грамм косметики и каждое украшение.