Замуж в другой мир

— Ты меня звал? — В лабораторию бесшумно шагнула Кристина.

Я открыл глаза, посмотрел на помощницу и коротко кивнул.

— Что-то срочное? — Она аккуратно обошла место взрыва, которое я накрыл магическим куполом, и остановилась рядом.

— Весьма. — Я не сдвинулся с места. — Взрыв демонического кристалла я считаю очень веской причиной для разговора.

— Конечно. — Она заметно расслабилась, опустилась на край стола рядом. — Я могу рассказать все, что произошло в лаборатории. У меня есть кое-какие догадки, почему это могло произойти.

У меня — тоже. Ну что же, давай послушаем для начала тебя.

Но Крис следующим предложением удивила меня:

— Когда назначена экспедиция за новым кристаллом? Я бы хотела подготовиться получше. Все же нам нужно будет выбрать хороший образец.

— Нам? — не удержался я.

— Конечно. — Крис сделала вид, что ничего не заметила. — Я ведь отправляюсь с тобой. Это оговаривалось.

На кукольном личике промелькнула какая-то эмоция, которую я не смог прочитать.

— Оговаривалось, — согласился я, гипнотизируя ее взглядом. — Но до того момента, пока ты не взорвала демонический кристалл.

В лаборатории повисла тишина. Я слышал размеренный стук своего сердца и чувствовал желание придушить свою помощницу из-за того, что она устроила. Надо же, каким способом эта дрянь решила привлечь мое внимание! Уничтожить кристалл, представить это все как несчастный случай, поторопить с экспедицией… Слишком хорошо составленный план. Ничего не скажешь.

— Ксандр, я не понимаю… — Крис вскочила на ноги. — В чем ты меня обвиняешь?

— Все ты понимаешь. — Я прикрыл глаза и, выпустив воздух через ноздри, встал. — Ты уничтожила демонический кристалл. Это нетрудно вычислить не только по ауре, которую ты так мастерски подчистила, но даже если просто собрать воедино несколько моментов. Во-первых, мы с тобой обсуждали, что воздействие любой стихии, кроме света и тьмы, на кристалл провоцирует непредвиденное. Я вливал в него только чары тьмы, когда мог отделить их от родной силы. Так что моя магия не могла стать причиной взрыва. Только твоя. Во-вторых, та самая подчищенная аура. Это заметила еще Ари, когда уловила первый толчок взрыва. Она же и помешала тебе. То, что взрыв не уничтожил всю лабораторию, указывает только на его локальность. Ты сдержала магию, вырвавшуюся из породы. Побоялась, что она уничтожит слишком много. Так?

— Нет! — Крис стояла на своем, хотя все улики указывали на обратное. — Я ничего не уничтожала. Мало ли кто еще имел доступ к лаборатории! Хотя бы твоя жена!

Упоминание в этом разговоре Ани пробудило во мне зверя. Магия рванула наружу с такой силой, что мне с трудом удалось удержать ее.

А Крис, улучив момент, сократила расстояние между нами, положила руку мне на грудь и бесстрашно заглянула в чернильные от тьмы глаза.

— Ты разве не видишь, что она несет только беды, Ксандр? Это ведь дитя Мартинесов. Она явно играет на их стороне. Как ты можешь быть так слеп. Я не понимаю…

Она кокетливо опустила взгляд, но не вызвала этим действием ничего, кроме отвращения. Насколько же низко нужно пасть, чтобы выставить виноватой во всем мою жену.

— Я отстраняю тебя от должности своей помощницы, — по слогам прошипел я.

Крис замерла, резко вскинула на меня взгляд. В ее глазах так и читалось непонимание того, что она только что услышала.

— Ксандр, что ты такое говоришь? — выдохнула она, а в следующую секунду попыталась оказаться еще ближе ко мне.

Уж не знаю, что она планировала предпринять, но я действовал быстрее, чем думал. Вскинул руку и сжал пальцы на горле Крис. Она дернулась, захрипела, попыталась отодрать мою руку.

— А теперь послушай, — прошипел я. — За то, что ты натворила, я могу тебя уничтожить прямо здесь и сейчас. Никто мне ничего за это не сделает. Твоя семья от тебя отреклась, когда ты пришла ко мне. Я хотел разделить с тобой будущие открытия, но ты оказалась слишком глупа, чтобы понять это. Ты не справилась со своими чувствами. Но вместо того, чтобы просто вышвырнуть тебя из замка Рахмор, я написал королю.

Оттолкнув ее, я схватил со стола документы, на которых минутой ранее сидела моя бывшая помощница, и швырнул их ей.

— Ты можешь вернуться к своей работе в университете. В замке Рахмор тебе больше не рады. Если хочешь сохранить жизнь, держись от меня и моей жены подальше.

— Угрожаешь? — Крис рывком подняла бумаги с пола. — Только из-за того, что думаешь, будто это я уничтожила кристалл?!

— Я не думаю, я это знаю. А еще вижу, что с тобой происходит после появления в замке Аниты. Я не желаю наблюдать за тем, как ты строишь козни из-за чувств, на которые я бы никогда не ответил. Ты не смогла отделить работу от личного. У тебя день на то, чтобы собрать вещи и покинуть этот замок навсегда.

Кристина молчала несколько долгих мгновений, прежде чем послать меня к демонам и бегом покинуть лабораторию. А я наконец выдохнул и послал капитану стражи мысленный приказ. Пусть проследит за Кристиной Фантес. Пусть она только попробует выкинуть какую-то очередную глупость. Этого ей я уже не прощу.

ГЛАВА 20

Леди Анита де Леврой / Аня Соколова

Насколько бы сильно я ни устала, сон не шел. А чувство чего-то неизбежного только усиливалось. Первое время Ари пыталась меня убедить, что все хорошо, но я не соглашалась. Новые служанки принесли мне ужин, но я и кусочка проглотить не смогла. Раньше от нервов всегда голод просыпался, а теперь что-то изменилось…

Я читала книгу в гостиной, когда дверь открылась. На пороге появился Ксандр. Усталость отражалась на его лице. Он скользнул по мне взглядом, посмотрел на лежащую на кресле Ари и шагнул к дивану.

— Что-то еще произошло? — спросила я, нарушая тишину.

— Я отстранил от работы свою помощницу, — ответил герцог. — Она допустила слишком много ошибок за последнее время.

Нахмурившись, я перевела удивленный взгляд на Ари. Но та мотнула головой. Саинан не рассказывала Ксандру о том, что произошло несколько часов назад. Не доносила о нашей стычке.

— А что она сделала не так? — аккуратно спросила я, чувствуя его дурное расположение духа.

— Это уже не важно. — Муж сел напротив меня. — Есть более острые темы для обсуждения.

Подавив женское любопытство, я приподняла брови:

— Начинай.

— Начнем с того, что де Мартинесы больше не смогут портить кровь ни тебе, ни мне. Его величество завтра сообщит всем побочным ветвям рода о том, что произошло. Подано это будет в таком свете, что никто не посмеет больше и взглянуть косо в нашу сторону.

— А как же право мести? Это же замкнутый круг.

— Нет, его может разорвать король. И это случилось. Мартинесы заплатили за свои поступки. Тем более лорд Волт жив и сам отрекся от семьи. Это показатель моего милосердия. — Ксандр хмыкнул. — Или, правильнее сказать, твоего милосердия.

Я покачала головой, не соглашаясь с тем, что в случившемся есть хотя бы капля этого самого чувства.

— Что будет с Адольфом и той служанкой?

Муж развел руками:

— Судьба Адольфа в твоих руках. Геаль же будет строго наказана…