Занимательная зоология

100. Самые крупные животные нашей планеты — синие киты. Они достигают веса 150 тонн и 33 метров длины. Если такого кита поставить на голову, он будет высотой с десятиэтажный дом. Самый маленький зверек — землеройка-малютка, она весит не более 2 граммов.

* Указывается более скромный результат — до 30 метров. Тогда с ним сравним один из видов немертин, обитающий на морских берегах Европы и достигающий такой же длины. – В. П.

101. Самое высокое животное на земле — жираф. Его рост почти 5 метров. Самое длинное животное — червь-паразит, обитающий в желудке китов. Он бывает длиной до 40 метров*.

* Гепард может пробежать с такой скоростью не более нескольких сотен метров, после чего совершенно выдыхается и его можно схватить руками. – В. П.

102. Чемпион скоростного плавания — меч-рыба. В момент броска ее скорость достигает более 100 километров в час; быстрее всех бегает гепард — он пробегает за час тоже более 100 километров*; быстрее всех летает иглохвостый стриж — его скорость — 160— 170 километров в час.

103. Самое медлительное животное — это житель Южной Америки — ленивец. Не зря его так назвали. Когда ленивец перебирается по ветке, кажется, что все его движения сняты на пленку в ускоренном темпе, а демонстрируются — в обычном.

Бывает, что «путешествие» с одной ветки на другую, соседнюю, занимает у ленивца полчаса, а то и более.Немногим быстрее передвигаются по ветвям деревьев полуобезьяны лори. Они ни за что не отпустят ветку, пока не ухватятся лапой за другую.Медлительность черепах вошла в поговорку. Действительно, по суше они передвигаются медленно, но водные черепахи не уступают в скорости многим рыбам.

104. Очень быстро зарываются в землю крот, слепыш, ящерица круглоголовка, но, пожалуй, быстрее всех — трубкозуб.

105. На глубину свыше одного километра ныряют кашалоты. Это удалось установить по поврежденным ими на такой глубине телеграфным кабелям. Глубже никто из млекопитающих нырять не может. Такие способности кашалотов объясняются их анатомическим строением.

* Кроме того, в хвостовых лопастях китообразных отсутствуют скелетные элементы. – В. П.

106. У рыб лопасть хвоста расположена вертикально, а у китообразных — горизонтально*.

* Ай-ай – это лемур руконожка. Двупалый ленивец называется «аи». У дюгоня может быть шесть шейных позвонков. – В. П.

107. У всех млекопитающих — и у жирафа, и у хомяка — семь шейных позвонков; только у жирафа они длинные, а у хомяка короткие. Исключением является трехпалый ленивец ай-ай; у него девять шейных позвонков*.

108. Откладывают яйца австралийские утконос и ехидна. Самка утконоса роет для своих яиц нору, в глубине которой устраивает гнездо из сырых листьев. Самка не высиживает яйца, и утконосики в яйце развиваются самостоятельно.

* В сумке ехидны развивается яйцо, в чём убедился ещё в XIX веке зоолог В. Гааке. Утконос высиживает яйца: для этого самка закрывается в норе, соорудив вдоль тоннеля несколько земляных пробок. – В. П.

Ехидна в сумке, расположенной на брюшке, вынашивает своего единственного детеныша. Пока еще зоологи точно не знают, попадает ли в сумку яйцо или новорожденный*.

109. Гнезда делают многие звери, но сказать, что они вьют гнезда, нельзя; только мышь-малютка, подобно птицам, вьет искусные гнезда для своих мышат.

110. Новорожденный кенгуренок весит несколько граммов, то есть в 40 тысяч раз меньше, чем его мать. В сумку матери кенгуренок перебирается самостоятельно.

111. Олени используют рога в основном как турнирное оружие и только в исключительных случаях пользуются ими для защиты от врагов.

112. Из рога носорога в Индии и Аравии приготавливают якобы очень ценное лекарство, пользующееся большим спросом. Большинство этих животных погибает от пуль и отравленных стрел браконьеров, которые убивают их исключительно из-за «ценных» рогов.

113. Бивнями морж пользуется как граблями, добывая моллюсков с океанского дна.

114. Зубы, предназначенные для схватывания добычи, всегда находятся во рту. А служащие для измельчения могут иногда находиться в глотке и даже в желудке*.

* Глоточные зубы карповых рыб не являются настоящими зубами, а представляют собой выросты костей. «Зубы» в желудках также не являются собственно зубами. Но автор не упомянул кожные зубы акул, которые по строению и своей природе близки к настоящим зубам. На коже акулы даже можно проследить переход от кожных зубов к настоящим зубам во рту. – В. П.

У наших карповых рыб — сазана, жереха, голавля — во рту зубов вовсе нет, они находятся в глотке. Вместе с плотными рогообразными жерновками они измельчают и перетирают пищу. В желудке зубы имеются у хищных черепах и у ящера-панголина. Собственно, это не настоящие зубы, но со своей задачей они вполне справляются. У многих птиц измельчают добычу заглатываемые ими камешки — они, подобно шаровой мельнице, перемалывают грубую пищу. Например, глухарь поздней осенью, перед тем как перейти на питание хвоей, выискивает на дороге или берегу речки гальку и клюет ее.

115. Опыты показывают, что оставаться без пищи могут: клещи — 7 лет, наземные черепахи — около года, личинки стрекоз — 8 месяцев, альбатрос — 35 дней, мелкие птички и землеройка — малая бурозубка — погибают после шестичасового голодания.

116. Иногда людоедами становятся тигры, леопарды, львы и медведи-шатуны. Причины могут быть разные. Во время больших эпидемий в некоторых странах трупы не захораниваются, и, питаясь ими, хищники привыкают к вкусу человеческого мяса. Кроме того, людоедами становятся животные, ставшие инвалидами из-за ранения (неудачным выстрелом или засевшими в лапах иглами дикобраза) либо одряхлевшие от старости. В нашей стране не зарегистрировано ни одного нападения на человека тигра или леопарда. В Сибири некоторые медведи, не отъевшиеся за лето, не ложатся в берлоги и всю зиму бродят по тайге. Их и называют шатунами. Зимой медведю трудно найти корм, и голодный зверь нападает на все живое, в том числе и на человека.

117. На зиму запасают сено пищухи, или, как их чаще называют, сеноставки. Острыми зубами они срезают траву, высушивают ее на солнце и около своих нор мечут небольшие стожки, придавливая их сверху камнем, чтобы сено не разносил ветер. Зимой они спят не крепко и временами наведываются к своим запасам.Немного сена затаскивают в укрытия горные полевки.

118. Коала питается листьями только определенных видов эвкалиптов, которые не растут там, где расположено большинство зоопарков Европы. Одно время они жили недолго в Лондонском и Берлинском зоопарках.

* Гуахаро. Эхолокация в зачаточном состоянии присутствует у ластоногих и некоторых мелких наземных млекопитающих. – В. П.

119. Эхолокаторами пользуются многие животные для того, чтобы находить добычу и обнаруживать в темноте препятствия на своем пути. Наиболее совершенный эхолокатор у летучих мышей; кроме того, эхолокатор есть у дельфина и у некоторых птиц — глаухаро*, саланганы, сов.

120. Долгое время считали, что предком одних собак являются волки, а других — шакалы. Сейчас ученые пришли как будто к единому мнению и считают предком собак только волка.