Заносчивый клиент

Тем не менее, спустя всего шесть лет, я гордилась тем, как много я и моя команда из пяти человек смогли достичь к этому моменту.

Я открыла дверь кабинета и приступила к своему утреннему ритуалу: послушать аудиокнигу в течение тридцати минут, ответить на все важные электронные письма и поклясться выложиться на двести процентов до конца дня. Я просмотрела досье моих текущих клиентов, убедившись, что все планы, связанные с ними, занесены в мой ежедневник. И к тому времени, как я закончила, моя секретарша Тина поставила на стол чашку свежего кофе.

— Доброе утро, Мисс Лоурен, — сказала она. — У меня есть новости.

— Отлично. — Я подняла глаза и жестом пригласила ее присесть. — Слушаю.

— Мистер Брэдли из V-tech хочет, чтобы мы написали ему речь для церемонии разрезания ленты, которая пройдёт на следующей неделе. Он хочет, чтобы это было «одновременно красиво, остро и с юмором». Более того, в дополнение к просьбе помочь с организацией интервью для прессы, он также хочет, чтобы мы нашли ему красивую рыжеволосую девушку для свидания. В крайнем случае, брюнетку, но не блондинку.

— Пусть Дженна к завтрашнему дню подготовит мне предварительный вариант речи, а Боб договорится об интервью с местными радиостанциями. Потом мягко намекни мистеру Брэдли, что мы не служба знакомств. Он сам найдет себе пару.

— Поняла. — Она записала все в блокнот. — И краткие обновления в клиентской базе: Нью-Йоркский университет хочет продлить свой контракт с нами еще на полгода. Хилтон хочет позвонить в конце месяца, чтобы обсудить локальный ребрендинг. И, э-э-э-э, Тейлор Кэрью... — она пробормотала остаток фразы.

— Не могла бы ты повторить, что ты сказала? — спросила я. — Я не совсем поняла.

— Тейлор Кэрью досрочно прекратил сотрудничество с нами. Он прислал нам корзину с фруктами, пожелав удачи, и официально покидает нас ради... ну, вы понимаете.

— «Дрю и Партнеры»?

Она кивнула, а моя кровь закипела. Компания «Дрю и Партнеры» была основана одним-единственным человеком — Себастьяном Дрю. Он был одним из крупнейших предпринимателей и, по совместительству, засранцем в этом городе. К сожалению, еще и моим бывшим.

Я взяла телефон и набрала его номер, попросив секретаршу соединить меня с ним.

— Он ответит через две минуты, Мисс Лоурен. — У нее, по крайней мере, хватало порядочности быть дружелюбной каждый раз, когда я звонила. Это практически заставляло меня забыть о ее предательстве, когда она ушла из моей фирмы к нему.

Почти...

— Это все новости на сегодня, Тина? — Я прикрыла динамик телефонной трубки рукой.

— Вообще-то, нет. — Она встала и протянула мне розовый листочек для заметок. — Нам всю неделю названивал парень, который утверждал, что ему нужен представитель. Но он не предоставил нам ни малейшей информации о себе.

Я удивлённо посмотрела на неё.

— Что ты имеешь в виду?

— Он позвонил и сказал, что ему нужен пиар-агент. И он крайне рекомендовал нам заняться этим. Я ответила ему, что перезвоню, но не смогла, так как он не оставил своего номера телефона. Так что он сам позвонил через пару дней и до того, как я успела вставить хоть слово, сказал, что делает нам одолжение, просто рассматривая нашу крошечную фирму. И что мы обязаны взять его. — Она закатила глаза. — Поначалу я думала, что это мистер Дрю разыгрывает нас, так как парень постоянно отказывался заполнять нашу предварительную анкету. Тогда я сказала, что мы берём двести пятьдесят тысяч в месяц за свои услуги.

— Дай угадаю. И тогда он, наконец, признался, что его нанял Дрю, чтобы изводить нас?

— Нет... — Она указала на свою записку. — Он оплатил авансом. За весь год.

— Что? — ахнула я, читая каракули на записке.

«Аноним перевёл на наш счёт 3 миллиона долларов сегодня утром».

У меня не было возможности осмыслить это, как в трубке раздался знакомый голос Дрю.

— Доброе утро, Пенелопа! — он сказал. — Как я могу помочь тебе в этот чудный день?

— Для начала ты мог бы перестать красть моих гребаных клиентов.

— Воу, воу, воу. Какие красочные выражения. — Он засмеялся. — Рановато для этого, тебе не кажется? — в его голосе слышалась усмешка. И я жалела, что не могу дотянуться до него по телефонной сети и стереть эту улыбочку с его лица.

— Ты не нуждаешься в новых клиентах, Дрю. И уж точно тебе не нужны мои, — сказала я. — Ты делаешь это только для того, чтобы отомстить мне.

— Не правда. И меня ранит, что ты думаешь обо мне в таком ключе.

— Тогда заканчивай с этим, — я старалась сказать это твёрдым голосом, чтобы не показать своих истинных эмоций. — Перестань из кожи вон лезть, чтобы переманить к себе моих клиентов, с которыми я работаю уже полгода.

— Я действительно думаю, что тебе нужно пересмотреть свои необоснованные обвинения, дорогая.

— Я больше не твоя дорогая.

— Ах да. Точно. Ты же отвергла меня на нашей помолвке в присутствии трехсот гостей.

— Потому что ты изменил мне. — Я не могла поверить, что он до сих пор не оставил это в прошлом. Что он отказался признать истинную причину нашего разрыва много лет назад. — ТЫ. МНЕ. ИЗМЕНИЛ.

— Я изменил всего раз, Пенелопа. Один раз.

Я стиснула зубы и достала из ящика стола антистресс-игрушку. Не было смысла продолжать этот разговор прямо сейчас. Мы никогда не придём к общему мнению.

— Возможно, ты не помнишь обещаний, которые мы дали друг другу однажды, — сказал он, — но я помню. Мы хотели быть Дрю, Лоурен и партнёры. И покорить этот город вместе.

— Эти обещания были аннулированы в тот момент, когда ты позволил студентке взять в рот твой член. — Я покачала головой, вспоминая. — И для протокола, ты был пойман один раз. Но спал с ней не единожды.

— Это только твои догадки. Я говорю, что изменил только раз. Мы в классической ситуации, когда ни ты, ни я не можем доказать свою правду. Как профессионал, ты понимаешь, что после стольких лет детали стали расплывчатыми. — Он издал легкий смешок, и я чуть не заорала. — Тем не менее, я делаю это не для того, чтобы отомстить тебе. Я делаю это, чтобы ты наконец-то смогла отбросить свою гордость и присоединиться ко мне. И может быть, только может быть, когда ты придешь в себя и сможешь меня простить, возможно, мы продолжим с того места, где остановились. Мы станем Дрю, Лоурен и Партнеры навсегда. Что скажешь?