Заноза для дракона. Изгнанница. Сборник

– Ничего, – слишком быстро отвечаю я.

На самом деле ничего общего. Дэреку больше подходит Ванесса. Яркая, красивая, богатая, уверенная в себе, я могу перечислять её достоинства часами. Только сейчас от совершенства Нессы у меня ноет сердце.

– Когда ничего, то не ревнуют к лучшей подруге, – слова Ванессы бьют меня наотмашь.

Глаза её гневно сверкают от несправедливых обвинений.

Да, ну, какая ревность? Я же не люблю Дэрека, значит, и ревновать не могу.

– Убийственная логика, – злится Ванесса. – Что ты знаешь о любви? Ты же как бабочка, спряталась в своём коконе. Наиля, ты хотя бы раз любила?

Я задумываюсь. Наверно, любила. Маму, отца, братьев я точно люблю.

– Я и сейчас люблю, – отвечаю я с вызовом. – Отца и братьев.

Ванесса не может сдержать смех. Он звучит как вода в лесном ручейке. Не зря же она маг Воды.

Дэрек смотрит на нас вопросительно. Я отворачиваюсь от него и отодвигаюсь. Близость дракона меня волнует, и я начинаю нести всякий бред. Я не привыкла, когда мужчина настойчиво вторгается в моё личное пространство. Я не влюблена, нет. Я просто… просто…просто я… растерялась. Точно, я растерялась и взволнована смертью Ледяного. И только поэтому так странно реагирую на присутствие Дэрека.

– Просто вспомнила, как ты ломился в двери Наили, – хитро улыбаясь, отвечает на невысказанный вопрос Ванесса.

– Мы должны были пойти в новое кафе на Академической улице, – уныло объясняет Дэрек. – Договорились на шесть, а она исчезла.

Ему что, правда не безразлична Наиля, и он хотел пригласить меня на свидание? Светлые боги, помогите сохранить мне разум.

Можно же было как-то постепенно обрушивать на меня внимание Дэрека: сначала знакомство, потом месяца через два первое свидание.

– Не переживай, Дэрек. Наиля часто исчезает, – просвещает его Ванесса. И, подмигнув мне, продолжает. – А ты знаешь, что Наиля из бедной семьи? В Академии учится по гранту.

Я затаив дыхание жду ответа.

– Слушай, мне вообще без разницы, из какой она семьи, – улыбается своей потрясающей улыбкой Дэрек. – Я же не жениться собрался, а просто сходить в кафе.

– Видишь ли, Дэрек, – серьёзно говорит Ванесса. – Наиля даже в кафе ходит с серьёзными намерениями. У неё большая семья, которую она содержит и не отвлекается на интрижки даже со столь симпатичными драконами.

Тем более, с красавчиками-драконами, поправляю её я по мыслеречи.

Дэрек запускает пальцы в густые волосы, усмехается и чешет в затылке.

– Да, Ванесса, с такой подругой, как ты, и врагов не надо, – наконец-то выдаёт он. – Сама запала на меня и на Наилю наговариваешь.

Подруга задыхается от негодования. Она искренне хочет помочь мне, показать истинные намерения Дэрека. Он же с его извращённым пониманием мира, где центром мироздания является только он, любимый, всё вывернул и переиначил.

– У меня, к твоему сведению, есть жених, – отвечает ему Ванесса с достоинством императрицы.

– Жених не стенка, можно и подвинуть, – почему-то зло говорит Дэрек. – Развлечёшься в академии с красавчиком-драконом, ещё и на приданое заработаешь. Я щедрый.

Ванесса от негодования сжимает губы. Я тоже в шоке от реакции дракона. Он, что запал на Ванессу? А как же Наиля, то есть я? Мне становится обидно.

– Видимо, тебя так подвинули в своё время, что ты всех судишь одной мерой, – обидно смеётся над драконом Ванесса. – Мой жених – наследник Властелина Южного Пограничья Леон Пета. Он не тебе чета. И я не променяю его ни на кого другого. Особенно на такого самовлюблённого болвана.

– Не ломайся, я же знаю, что ты думаешь. Если бы не подружка рядом, то ты сразу бы повисла на мне, – злобная усмешка уродует мужественное лицо дракона.

Ванесса наступила на больную мозоль Дэрека. Не хотела, но потопталась на болевых точках гордого мага. Разъярённый огненный дракон – не самая лучшая компания, особенно если ты в непосредственной близости от источника его ярости.

Мне становится не по себе. Хочу удрать побыстрее в комнату Ванессы. Но, с другой стороны, как бросить подругу одну наедине со взбешённым драконом? Нет, я так не могу.

– Лиска, иди-ка ты в свою комнату, пока взрослые разговаривают, – отсылает меня Дэрек.

Вот наглая драконья рожа. Взрослый он! Всего на три курса старше, а нос задирает, словно уже по меньшей мере магистр магии.

– Никуда я не пойду, – упрямлюсь я. – Я не оставлю Ванессу наедине с тобой.

– Ух, какие девочки ревнивые, это я удачно зашёл, – скрывая боль за иронией, говорит Дэрек. – Прямо бой без правил за одного красавчика-дракона.

– Дэрек, не обольщайся, в этой комнате ты никому не интересен, включая отсутствующую Наилю, – полыхая праведным гневом, выплёвывает ему в лицо дерзкие слова Ванесса.

Она такая смелая! Конечно, за ней стоит древний род Локвудов. Её брат наглому дракону крылья пообломает, не приведи Светлые боги, если он её как-то обидит.

– Ванесса, спорим, что через три месяца, ты сама ко мне прибежишь, – злится на неё Дэрек.

– Я прибегу, только если захочу создать тебе проблемы, – она с вызовом смотрит в глаза дракону. – Мой брак устроил сам император. Мне достаточно сказать ректору, что ты ко мне приставал, и вылетишь из академии без права восстановления. Даже на знаменитого папочку твоего не посмотрят.

– Это ещё почему? – закипает Дэрек.

Да, упрямства ему не занимать.

– Потому что императору верные люди в Пограничьях важнее твоего эго, – она хохочет в лицо дракону.

Дэрек приходит в бешенство и начинает обращаться. Он же сейчас развалит всё общежитие. Я успокаивающе кладу ему руку на колено.

– Наиля, мне нужна Наиля, – рычит огненный дракон в полуобороте.

Глава 8. Наедине

Дэрек на наших глазах оборачивается в дракона. Медленно на руках проступает оранжево-красная чешуя, ногти удлиняются. Глаза загораются зелёным, а зрачок становится вертикальным.

Мышечная масса растёт. От его рубашки сначала отлетают пуговицы и нашему взору открывается широкая мускулистая грудь.

Я и Ванесса с ужасом и восхищением наблюдаем за его превращением. Его нужно остановить.

Светлые Боги, но как? Как его успокоить, чтобы остановить оборот?

Я решаюсь. Вздыхаю, напоминаю себе, что я в первую очередь целительница и работать придётся с разными расами.

Преодолевая страх, подхожу очень близко. Кладу дрожащие руки на плечи Дэрека, встаю на цыпочки, чтобы дотянуться до уха. Но мой нос находится как раз возле яремной вены дракона, а грудь упирается в его голое тело.