Заноза для профессора, или Возвращение в «Ост-Драгон»

– Я тебе обещаю, что сделаю все, чтобы вылечить тебя. Этот «Его Величество» лорд знает что-то, и я обязательно докопаюсь и узнаю, как тебе помочь.

Глава 3

Когда я вышла, в коридоре не было ни лорда, ни Тэнка. Любопытные больные уже успели спрятаться обратно в палаты, поэтому из лазарета я выходила одна, не встретив по пути никого. Что делать дальше, я особо не представляла: впереди две недели каникул, Сифии нет, учебы тоже.

Тем временем снег становился все сильнее, и первое удивление оттого, что я не мерзну, сменилось легкой дрожью. Белые хлопья летели в лицо, ослепляли, и я почти ничего не видела. Поэтому не сразу заметила что-то большое и белое, прижавшееся к стене одного из корпусов. Если бы заметила, обошла бы стороной, но сворачивать было поздно.

Огромный, мохнатый зверь стоял, растопырив лапы. Полностью черные глаза смотрели прямо на меня, пасть открылась и из нее вырвался длинный и протяжный рык. Из всех возможных способов общения с животными я помнила лишь один, данный мне мамой в детстве: не двигайся. Вот я и стояла, замерев и часто моргая, чтобы сбить вихрь снежинок, застилавших мне глаза.

Но тут из-за поворота вышла группа девчонок, они весело болтали и смеялись, не замечая того, что движутся прямо к страшному зверю. А тот лишь шире открыл пасть, обнажив серию острых зубов. Здесь я стоять уже не могла и бросилась вперед, сбив девочек с ног.

– Ненормальная?! – Девочки отпихнули меня в сторону и поднялись на ноги.

– Так это же человечка. – Одна из них скривилась и сделала шаг в сторону, как раз туда, где стоял зверь.

– Не подходи! – Я рывком оттащила ее в сторону. – Он же опасен!

Все повернулись туда, куда я показывала дрожащим пальцем. Но на лицах их не было ни капли страха.

– Точно психованная!

Они отряхнули одежду от снега и, оглядываясь, пошли прочь. Я же осталась одна. Хотя не одна, а с этим белым, пушистым и клыкастым зверем. Животное оскалило зубы, будто смеялось надо мной, и испарилось.

Точно что-то нужно делать или со зрением, или с головой. Я помотала головой в разные стороны, закрывала глаза, но стойкое ощущение того, что я это видела, не прошло. И не только я, а оно меня видело тоже. Но почему тогда девчонки не испугались? Не видели? Идиотизм какой-то, кому расскажешь – засмеют. Да и кому я могу рассказывать, со мной и так никто общаться не собирается. Все будут стараться избегать.

– Адептка Квински, вы будто привидение увидели, – раздался голос за моей спиной.

Сквозь вихрь снега черное пальто лорда Ремени или профессора Рема просматривалось очень хорошо. Черт же его принес ко мне! Не сидится в теплом помещении с кружкой ароматного компота. В этот момент мне захотелось оказаться в теплом помещении, под пледом, подальше от Рема, проникающего холода и белого, клыкастого монстра.

– Хоуп, придите в себя! – Резкий окрик заставил меня дернуться. – Вы уходите в какой-то непонятный сон, быстро пройдите в здание.

Не слушая меня и мои просьбы дойти самостоятельно, лорд подхватил меня под локоть и потащил к дверям в главное здание академии. Затащив внутрь, развернул к себе и внимательно всмотрелся в глаза. Мне показалось, или в его глазах сквозило волнение?

– Что вы делаете, профессор? – Выдернула я свою руку. – На нас люди смотрят.

Лорд обвел взглядом холл, остановился на компании адептов, спускавшихся по лестнице и замерших после нашего вторжения, и отпустил мою руку.

– Прошу прощения, адептка Квински. Не следует находиться на морозе так долго без подобающей одежды. Найдите пальто по сезону и не пытайтесь больше замерзать на холоде.

Компания на лестнице фыркнула, но быстро замолкла под тяжелым взглядом нового профессора. Теперь меня не уважают не только за то, что я человек, но еще и дурой считают, которая чуть не замерзла на улице. Оправдываться и говорить про увиденное мной чудовище, было бы глупо. Да и не собираюсь я оправдывать свои поступки ни перед кем, даже перед самим основателем академии.

– Спасибо за совет, профессор.

Только я собиралась демонстративно развернуться и идти, как из дальнего зала вышел ректор Видгард и Кирай старший. При виде последнего у меня задрожали коленки: вот тот, кто способен щелчком пальцев вышвырнуть меня из академии. Рем уловил мое смятение, поэтому сразу перевел взгляд на Кирая.

– Это вы новый профессор?

Не протягивая руки и не соизволивши поздороваться, Кирай-старший встал перед профессором Ремом. Никогда не видела битвы драконов, но сейчас могла насладиться ею полностью. Отец Драко был статен и силен, это чувствовалось на расстоянии, от него исходила сногсшибательная энергия, поэтому я сделала шаг назад, скрывшись за спиной профессора.

– Приятно познакомиться.

Рем протянул руку, на его лице не дрогнул ни один мускул, а улыбка казалась искренней. Хотя я могла отдать руку на отсечение, он чувствовал в нем противника.

– А мне не очень приятно, – отчеканил Кирай, складывая руки в карманы и вставая к лорду боком, тем самым выказывая неуважение.

Это я запомнила еще с первых дней в академии – никогда, ни к кому не вставай боком при разговоре, это сочтут за пренебрежение. Но Кирай-старший даже не думал менять позу или принимать протянутую руку. Рем чуть улыбнулся и убрал руку.

– Простите, а вы кто?

Кирай-старший вздернул подбородок и снисходительно посмотрел на Рема.

– Думаю, было бы лучше, если профессора, желающие работать в нашей академии, знали ее историю. Я лорд Кирай, спонсор и ответственный за безопасность академии. И по какой-то непонятной причине не осведомлен ни о том, что у нас есть свободная должность, ни о новом факультете, ни о том, что недраконы остаются в стенах академии. Считаю это полным позором и требую дать ответ, почему вы решили преподавать именно у нас.

В глазах Рема вспыхнул огонь, еще слабый, но уже достаточный для того, чтобы его заметили. Ректор сжал пальцы, давая понять, чтобы тот успокоился, а Кирай-старший, наоборот, увидел жест и принял его на свой счет.

– Я жду, профессор. – Снисходительно он сделал жест, будто опускал планку. – Не стоит задерживать потомка древнего лорда-дракона.

По лицу Рема было видно, что, если бы у него полностью восстановилась магия, академия осталась без ответственного за безопасность.

– Профессор Рем только сегодня приехал. – Между ними встал ректор Видгард. – Не успел познакомиться с коллективом, в чем моя вина. Но, думаю, ему нужно дать время, сегодня после обеда мы представим его всему преподавательскому и обучающемуся составу.

Кирай-старший снова оглядел лорда с головы до ног, остановился на старинных ботинках, хмыкнул и перегнулся через плечо Рема, ловя меня за руку.

– А вот с этой девушкой я должен поговорить.

– Не думаю, что это будет лучшей идеей. – Рем перехватил меня за другую руку. – Несовершеннолетние адептки должны говорить со взрослыми мужчинами в присутствии опекунов или педагогического состава.

И снова я оказалась меж двух драконов, испепеляющих друг друга взглядами.

– Как я недавно узнал, это истинная моего сына. И я считаю, что имеют право говорить с ней, где угодно.