Заноза для ректора, или Переполох в академии Тьмагов

– Не пейте эту гадость. Отравитесь… – пробормотала, проходя мимо.

– Ты права, – усмехнулся мужчина, беря чашку. – Но ты должна знать, что на меня ни одна отрава не действует, – отхлебнул и поставил обратно на блюдце. Я лишь недоверчиво покосилась, снимая со спинки стула высохшие за ночь штаны с рубашкой. Не выкину, с собой заберу в память о храбром старике по имени Ноа. Буду тешить себя надеждой, что однажды мне представится возможность вернуть ему эти вещи… – Сейчас принесут завтрак, тебе я заказал чай, – самодовольно добавил он.

– Зря, – скривилась в ответ. – Лучше бы вниз спустились. Люди невесть что о нас подумает. Всё-таки не следовало мне здесь на ночь оставаться…

Мужчина красноречиво фыркнул.

– Ты ещё переживаешь о чужом мнении и о своей чести после того, как разгуливала по городу в мужских вещах?

… щёки обожгло румянцем.

– Мне в любом случае нужно забрать у хозяйки пакет, который мне передали, так что я спущусь вниз, – буркнула, влезая в сапожки, подаренные Марьяшей.

Тьмаг тяжко вздохнул, откладывая газету.

– Какая же ты упрямая, Волчонок.

– А вы можете здесь оставаться, – произнесла невозмутимо.

– Ещё чего, – хмыкнул он, закидывая колет на плечо. – С тобой пойду. Вдруг ты решишь удрать.

– Да, Бога ради! – застонала, закатывая глаза. – Я же уже сказала, что согласна учиться в этой вашей академии. Какой смысл мне сбегать?

Мужчина надел сапоги и подошёл ко мне вплотную.

– А вот не знаю… – протянул низким голосом, глядя мне в глаза. – Может, ты скрываешь какую-то тайну? – подмигнул и невозмутимо вышел, оставляя меня изумлённо хлопать глазами.

… сердце стучало непозволительно быстро. Фух, напугал…

Внизу царила тишина, только за ширмой в кухне громыхала посуда. Элиот Данк облокотился на стойку и нажал ладонью на звонок. Через минуту показалась заспанная хозяйка.

– Мы позавтракаем тут, – улыбнулся тьмаг, надевая колет.

– Как изволите, господин, – зевнула женщина, поправляя пальцами причёску. Зацепилась взглядом за меня и прокомментировала: – Ну хоть на человека стала похожа. О!.. передачку свою забери, – полезла под стойку и бросила передо мной бумажный коричневый свёрток.

– Благодарю, – отозвалась я, осторожно придвигая пакет к себе.

– Даже не посмотришь, что внутри? – иронично поинтересовался тьмаг.

– Я и так знаю, – отозвалась беспечно, заползая на высокий стул. – Вас это не должно волновать.

– Ах, бьёшь по больному, – притворно вздохнул он, хватаясь за сердце.

– Господин Данк, – замявшись, обратилась хозяйка. – А это правда, что в газетёнках пишут? Ну… будто вы жениться надумали и невесту себе ищите?

Я недоверчиво покосилась на тьмага. Он? Ищет невесту? Для опытов, не иначе…

– Вижу твой скепсис, – усмехнулся он, застёгивая серебряные пуговки под самый ворот. – Но это действительно так. Ищу одарённую невесту, может и найду кого подходящего среди своих учениц. А как только моя избранница закончит академию так вот сразу и женюсь.

– Вы голову кому другому морочьте… – произнесла, прижимая к себе свёрток.

На губах мужчины заиграла снисходительная усмешка.

– Не помню, чтобы давал тебе повод для сомнений подобного рода. Я что, не похож на человека, который изъявил желание связать себя узами брака?

– Честно? – поинтересовалась невозмутимо.

– Нет, лучше уж молчи, – усмехнулся он, а в глубоких синих глазах плясали смешинки. Этот факт немало меня поразил. Нет, не сами смешинки, а то, что ещё вчера глаза этого тьмага были совершенного другого цвета. Тёмные, тронутые золотом, а теперь вот… будто морская бездна смотрит прямо в душу.

– Гм… ну я того… этого… завтрак вам сейчас принесу. Располагайтесь, – скрывая неловкость, произнесла хозяйка и удалилась на кухню. Полагаю, Марьяша ещё спит.

– Итак, какие у нас планы? – спросила, следуя за тьмагом в общий трапезный зал.

– Кушаем и в местную Гильдию, там портальная арка. Перемещаемся в Хешмиш, покупаем тебе необходимые повседневные вещи и отправляемся в Старый город, оттуда в академию. Сдам тебя на руки коменданту, а я пойду по своим делам.

Взволнованно потёрла руки и села за стол. У меня ведь и денег-то нет, на эти самые необходимые вещи, но сейчас я больше беспокоилась о другом.

– Я ведь ничего не знаю. Ни об учебном процессе, ни о правилах академии, ни…

– Не забивай голову пустяками, – отмахнулся мужчина, садясь напротив меня. – В академии тебе выдадут всё необходимое и расскажут правила в общих чертах. Всю информацию вывешивают на стендах в жилых корпусах. Там появятся списки групп, найдёшь своё имя и узнаешь, кто твой наставник. Туда же будет вывешено расписание занятий и прочее. Разберёшься…

– Хорошо… – кивнула, судорожно выдохнув. – А вы… ведёте какой-нибудь предмет?

Тьмаг криво усмехнулся.

– Практические дисциплины у пятигодок. Но сейчас придётся взять ещё и первогодок.

– Это из-за того, что вы ищете себе невесту? – спросила, вздёрнув бровь.

Тьмаг откровенно скривился.

– Отчасти. Я бы хотел переложить это ответственное дело на кого-то из магистров, но не могу ослушаться приказа Короля.

– Но вы же с ним «на короткой ноге», – поддела ехидно, вспомнив слова мужчины при нашем знакомстве. – Неужели не смогли договориться?

– Какая же ты язва, волчонок, – вздохнул он, подпирая щёку ладонью. – К твоему сведению, несмотря на многолетнюю дружбу, я и Эдриан умело разделяем личное и работу. Я, как и любой другой житель Сальтарини, должен подчиняться Королю.

– Логично, – согласилась я, рассматривая картины на бревенчатых стенах. – А вы уверены, что за вас вообще кто-то захочет замуж?

Мужчина поперхнулся и закашлялся.

– Так меня ещё никто не унижал! – протянул он ни то с негодованием, ни то с восхищением.

– Ну просто… – смущённо потупилась я. – Вы же страшный.

Тьмаг недоумённо моргнул, а потом запрокинул голову и расхохотался в голос. Дурной он какой-то. Странный. Я ведь не имела в виду его внешность, внешность как раз довольно привлекательная…